第五章 禦宮（1 / 2）
在如今世界的五大國家：牧城國，莫君國，白澤國，相儀國，廣瀚國之中，牧城國無論是從領土麵積、亦是經濟文化、或是軍事政治，都是其中最強大的存在。牧城國的開國君主是太祖北野度，到第九位皇帝武宗睿皇帝北野真仁的時候，牧城國已然成為最強的國度。這個時候，其他四國坐不住了，就連一貫主張和平主義的莫君國也同意聯合起來，共同討伐這個「絕對強大的存在」。
在這場持續了近一年的戰爭中，其中最激烈的一次的戰役就是在牧城國西北部寧回草原上所進行的「寧回之役」，這場戰役持續了僅三個月，雙方都損耗了大部分的實力，許多的禦成者和普通士兵都犧牲在此地。最後，這次戰役以牧城國憑微弱優勢獲勝而結束。這次戰役過後，五大國都已經無法再承受戰爭的損耗。最終，其他四大國接受了牧城國提出的「青羽盟約」，答應永世互不侵犯，友好往來，破壞和平者，天下共伐之。到現在第十九代君主北野林至，這百餘年來，天下和平，百姓安居樂業，五國友好貿易，禮尚往來，其間雖偶有些沖突和戰爭，但卻無傷和平大雅。如今，除了有些山賊強盜作亂，天下還算太平。如今的皇上林至已五十八歲，在位已二十四年，年號康成。
北野林至有五個子女：大皇子北野鑒穎，為太子；二皇子北野鑒圓，受封魏王；三皇女北野鑒如，受封和緣公主；四皇女北野鑒宓，受封和沁公主；小皇子北野鑒覺，受封沽王。鑒穎和鑒圓、鑒如都是皇後葉氏所生，鑒宓、鑒覺分別為靜貴妃和衛貴妃所生。而北野林至的弟弟濠王北野林稷隻有一位掌上明珠：北野鑒若，受封和湘郡主。
而狄藜的父親狄烈在朝中擔任三品戶部侍郎——這就是牧城國的人才開放政策：允許其他國家的、有能力的人在朝中擔任要職，也允許他國的人參加本國的科舉考試——牧城國的科舉考試是絕對公平公正的。而一二品的官員，無論正從，其子女都可在宮中同皇室子女一起接受禦學苑的教育。
作為自己的大兒子，對於北野鑒穎，林至一直將其作為自己的接班人培養。無論是檢閱軍隊，祭祀先祖，巡查舉國，林至都會帶著鑒穎。十二歲時，鑒穎被立為太子。自此，每次上朝，鑒穎都會站在龍椅的旁邊，靜聽父皇的教誨，林至也經常會就大臣們提出來的問題當場問鑒穎的意見。當然，鑒穎的回答也總不會讓父皇失望，他確實有一個英明君主應該有的雄才大略。大臣們也誇贊這位「未來的皇上」頗有當朝皇帝之英明神武。
不過，有些可惜的是，鑒穎如今已然二十五歲，都已成婚，太子妃是已經退休的前任丞相之孫女白素心，太子嬪是京城驍騎都統魏山之女魏佳。可他始終沒有覺醒他的金屬性奇魂。要知道，比他小四歲的弟弟鑒圓在十五歲時便已經覺醒了自己的土屬性奇魂，而且經過這幾年帶兵的歷練，鑒圓作為一個禦成者的實力，已是不言而喻地強大。對於這個二兒子，林至更希望他將來可以做大將軍，輔佐鑒穎，為鑒穎鞏固邊疆，盪平賊寇。正如古語所言：兄弟齊心，其利斷金。
牧成國的國都東陽城是位於國家中部偏東北一點的位置，這座城的麵積隻占國土麵積的千分之一有餘，而人口占比卻達到了百分之一點五左右。城中心就是皇宮——稱「長明宮」，這裡是皇室成員的住地，亦設有百官的辦公場所，普通百姓嚴禁靠近。長明宮始建於太祖高皇帝鎮元三年，至第三位皇帝宣宗治化六年，歷時整整十七年才完工，後又經文宗、真宗兩朝兩次大規模修繕，才有了如今的模樣。
當朝的太子太保崔釋，雖無實權，卻是一品官，在朝野內外都有著極高的威望，他的兒子——崔青，是三品吏部侍郎。而崔青的女兒崔語晗與和緣公主北野鑒如是同學，同在禦學苑受學，有著極好的情誼，親密無間。值得一提的是，俞宣以後會經常到崔釋家做客，這裡也是他第一次和太子北野鑒穎第一次見麵的地方。
而當朝丞相是以「清廉公正」所著稱的章同，已知天命，他有著整個東陽城除長明宮外最大的宅子。
濠王北野林稷的封地離國都東陽城還是較遠的，離寧回草原卻是相當地近。濠王的王妃林瀟在生下北野鑒若的第三年便因病去世了。濠王太愛他的妻子了，他後麵也便沒有再娶。他將凝霜珠放在了亡妻的口中，使其容顏永駐，再將這位「睡美人」放在了千年玄冰棺之中。每天，濠王都要去密室中，和他的妻子共處一個時辰。隻可憐鑒若小小年紀就永遠地喪失了母愛，所以濠王對她也是特別嬌慣，養成了她刁蠻的性格。而林瀟的弟弟林槨在朝中時任三品兵部侍郎。
現在的天下還是很太平的，五個國家之間的貿易和政治交往十分頻繁，彼此之間和親的情況也不在少數。而目前最讓皇上頭疼的是，二十一歲的二皇子北野鑒圓和十八歲的三皇女北野鑒如都已經到了該訂婚的年齡，可他們都還沒有心儀的對象。而鑒若，她也隻比鑒如小五個月而已。
恰逢將要舉行科舉的最後一項——殿試。由前幾項考試淘汰後所剩下的最後三十名考生。他們會被帶到平時上朝所用的長明宮的大和殿。屆時，由皇帝當場出題，給考生們作答的時間。
這次，為了給女兒找到心儀的駙馬，林至把鑒如也帶到了大殿上。至於給兒子找妃嬪，那還是要去找官家的閨秀。
這些考生，都是經過層層選拔之後所剩的佼佼者，不僅個個都是一表人才，而且都還眉清目秀，英氣煥發。
這次，皇帝出的題目是「故鄉的故人」，還要求必須是五言絕句。
不過一刻鍾，就有一個叫韓唯的考生交卷了。這位韓公子雖出身寒門，卻少年英姿，氣宇軒昂，渾身上下都透露著一種不凡的氣質。他雖隻有二十歲，卻以會試第一的成績初現鋒芒。其實這位韓唯的本國在廣瀚國的北沙村，他此次來趕考的時候，同村的發小臧輝勝特地把家中僅有的三個雞蛋都送給了他——雞蛋在廣瀚國可不是便宜貨，一般人家一年能吃兩次雞蛋就不錯了。
韓唯所作答的詩是：
翩翩漁舟月，巍巍朝殿曦。一片衷腸在，萬裡好夢知。
一片衷腸在，萬裡好夢知。隻要朋友之間真誠相待，哪怕相隔萬裡且境遇完全不同，隻要心存懷念，那哪怕是一丁點的小事，隻是做了一個好夢，也能感同身受，心有靈犀。
皇上不住地贊嘆好啊，直接欽點其為本屆科考第一名，即為狀元，讓其七日後到渠碌閣報道——那是掌管牧城國所有現存知識的國家「圖書館」，任五品學士。
但是，對於這位新科狀元，鑒如似乎並不怎麼感興趣。而韓唯，他從進入大殿開始就注意到了這位氣質非凡的公主殿下，這種獨特的優雅氣質是他以前從未在其他女人身上看到過的。但是韓唯是個很聰明、很有洞察能力和思考能力的人，他看的出來，公主對他沒有興趣。但他相信，他最終肯定能夠得到鑒如的放心——起碼，公主的父皇對自己還是很滿意的。
而且，在他的故鄉北沙村，有一位前輩叫做塗晨生，這位前輩也是靠著自己的努力，最終娶到了那位他思慕了整整十年的姑娘，實現了他一生的夢想。這位塗前輩，可一直都是韓唯的偶像與追求的榜樣。來趕考前，韓唯還特地去拜訪了塗晨生。