第44章 宴會（1 / 2）
這些日子，陸斯言都待在府上，暗中調查孟家的事，原本他想著把葉清棠送回葉寧鎮去，畢竟現在京城陸家的局勢危急，萬一出了什麼問題，葉清棠不在，也能保她平安。
但葉清棠執意要留下來陪他。
她已經不是小孩子了，陸斯言是她的未來夫君，是要陪伴她度過餘生的人，若是她不能留下來陪他度過苦難，倘若以後再遇到什麼問題，那他們又該如何去麵對呢？
謝璟依然每天都來看望老夫人和陸斯言，話裡話外都是滿滿的關心，葉清棠也漸漸對他放下了戒備心，時間一長，兩人也聊上了話。
不過葉清棠還記得陸景和的叮囑，對他話說三分滿，隻要他提起關於陸家的事，都含糊過去不正麵回答。
這天，陸府上來了兩個叫花子。
聽侍女過來稟告時，陸斯言葉清棠都不明所以，好在侍女還記得，提醒道：「姑娘，是先前您回府時，攔馬車的那兩位。」
葉清棠想起來了，便道：「讓他們進來吧。」
陸斯言微微蹙眉，「你怎會和他們相識？」
京城的大街小巷常有一些叫花子，大多都是從別處逃亡過來的，起初還有心善的人家施粥布善，但有些叫花子就是改不了懶惰的性子，寧願整天都躺在街上乞討也不願找份差事做，有時候討不到錢還會動手打人。
葉清棠倒是沒想那麼多，乖乖的把那天發生的事講了一遍。
剛說完，侍女就把人帶到了，葉清棠望過去，發現來客不僅有那兩個孩子，還有一位麵生的姑娘，看麵相，約莫已經二十歲左右了。
葉清棠猜測道：「你是……他們的姐姐？」
姑娘行了個禮，麵帶微笑，「小姐好，我叫江桃，前些日子不小心染了嚴重的風寒，多虧了這兩個孩子替我找了大夫來，我才撿回了一條命。」
江桃看向身邊的兩個孩子，又笑了一聲：「我病好後，他們才告訴我買藥的錢是你借給他們的，這不，今兒個我趕緊來還錢了。」
葉清棠道：「我都把這件事給忘了，一點小錢而已，又不多，不用還也行的。」
江桃將銀子和一些禮品放在桌上，神色認真：「那不行，滴水之恩，當湧泉相報，小姐您人美心善，我當然不能辜負了您的心意，這些禮品雖然不貴重，但都是我親手做的，還請您一定收下。」
葉清棠接受了。
在接下來的攀談中，葉清棠又得知，江桃並不是這兩個孩子的親姐姐，她家住在另一個城，平常家裡的收入來源全靠她縫紉衣服所得，雖然每天都很累，但在衣食上還是能滿足的。
平日裡沒事，江桃就會多熬些米粥，帶去分發給街頭小巷中有困難的乞兒。
臨走前，江桃告知了她家的住址，希望以後葉清棠有時間可以過去坐坐，她也很高興能結交葉清棠這位朋友。
江桃才走沒多久，謝璟又來了。
他最近來的次數太頻繁，陸景和不得不對他起了疑心，可謝璟仍是像往常一樣，先去看老夫人，再去後院找陸斯言聊天。
這次，陸斯言倒是露麵了，臉色仍然不好，多走幾步路就喘不上來氣的樣子，唇色蒼白，若不是葉清棠知曉他是裝的，她現在指不定要擔心死了。
謝璟這次來是邀請陸斯言進宮參加宴會的。
再過幾天就是陸斯言的生辰了，聖上和皇後特意在宮殿內為他舉辦晚宴，希望陸斯言不要因為父親的事而和朝廷產生莫須有的矛盾和誤解。
聽到這兒，陸斯言不禁在心裡冷笑一聲，對孟家的仇恨又多了幾分，但麵子上還得過得去，聖上都發話了，他不可能也不能拒絕。
謝璟聽到他說會去參加，登時就激動壞了，拉著陸斯言的胳膊開心道：「阿言，你到時候放心來，我一定會告訴禦膳房，讓他給你做些補身子的菜餚，咱們兩個也很久沒在一次吃過飯了。」
他的笑容真誠又燦爛，看不到一點兒算計的神色，陸斯言閉上眼睛，緩緩吐出一口濁氣，企圖說服自己，謝璟他是無辜的。
眾多世家貴族中，謝璟唯獨和陸家的兄弟倆關係最好，其中和陸斯言感情更深，他雖為太子殿下，但既不擅長文，也不擅長武，可他是皇後的兒子，也是聖上膝下的第一位兒子，滿朝文武百官就算對他被封為太子殿下這件事有諸多抱怨，但也不敢說出一句不滿。
因此，世家貴族的公子們在和謝璟相處時，也是盡力掩藏著自己的才華，太子怎可能不知他們的意思，心中不僅有了更多的壓力，也讓他看清了，這些人隻是顧忌他的身份，從未把他真心當做朋友看待過。
陸斯言不一樣，第一次見麵時，謝璟在習武，陸斯言直截了當地指出了他的問題所在，謝璟當時的第一反應就是覺得這人一點兒都不尊重他，可後來再細想，這不正是他所期盼的朋友關係嗎？
謝璟和陸斯言就這麼熟悉了，閒來無事時，謝璟就會常來找他，纏著他幫自己在學業上指點一二。
想起從前相處過的點點滴滴，陸斯言一直冷漠的神色也緩和了幾分。
聊了幾句後，謝璟看向陸斯言身邊的葉清棠，冷不丁開口道：「阿言，你和這姑娘的關係可真是好，每次來都能看見你們在一起。」
陸斯言還沒說話，謝璟眸底閃過一絲戲謔的笑意，展開扇子搖了搖，拖著腔道：「我看，你們兩個像是有情況啊。」
「嗯。」陸斯言拉上葉清棠的手腕，將她拉到了自己身邊，語氣平淡道：「她是我以後要娶的夫人。」
聽到這話，葉清棠愣了一瞬，白玉似的臉頰上漸漸泛起了一層薄紅，無措地眨了眨眼。
謝璟倒是沒想到他會這麼快承認，反應有些吃驚。
「真、真的嗎？」
陸斯言：「我騙你作甚？」
謝璟再次不可置信地看向葉清棠，怔了一會兒，他才接受了陸斯言沒開玩笑的事實，「挺好的，挺好的……」
謝璟似乎是覺得，像陸斯言這種家世，怎麼說也該娶一個門當戶對的大小姐，沒想到竟是一個貼身照顧他的小丫鬟，但看葉清棠長相漂亮，又在他病重時貼身照顧著他，也算能理解陸斯言的心情了。
想到這兒，謝璟便笑道：「看來我以後要改口，管你叫弟妹了。」
頓了頓，他又問：「對了，弟妹叫什麼名字，敢問芳齡多少？」
陸斯言替她回答道：「葉清棠，今年及笄。」
「哦~阿言和清棠姑娘的年齡也很般配呢。」謝璟笑眯眯道：「伯母知道你們的事嗎？」