第十二章 陰影之森（1 / 2）
劍與猛男酒館開在偏僻冷清的鬼地方，城中許多人都知道這座酒館為什麼存在。因而很少有真正的酒客上門。
這時在金色的陽光鋪路下，一輛四輪馬車駛來，它的四輪與底座漆黑，車廂大體潔白如雪，擁有一些精美的雕刻，鑲嵌著閃亮的寶石。
不僅左右開了兩扇帶玻璃窗戶的車門，前後也都有一麵巨大的玻璃，可以清晰的看見內部的紅色沙發，以及坐在其上的一位金發紳士。
拉馬的是一匹高大健壯的雄馬，毛發雪白，隻有四蹄部分有一撮黑毛，馬不時發出一聲馬嘶，嘹亮異常。
趕車的車夫是一位穿著長袖白色襯衫，外罩一件黑色馬甲，頭戴圓帽，把自己收拾的一絲不苟的老者。
加洛特聽見動靜，抬頭望向馬車緩緩停在了劍與猛男酒館的門前，在車夫老者的一聲「籲」中，那白馬停下四蹄，在門口甩頭張望，隨即低下馬頭。老者從車前下來，來到右邊車旁打開了兩扇車門。
那金發紳士走下了馬車，他麵容英俊，瞳色碧藍，身形修長。內穿紅色襯衫，外罩白色的馬甲，下身黑色直褲，腳上則是黑色的皮鞋。
衣服褲子十分修身，做工極為精細。皮鞋擦的閃閃發亮，仿佛是鏡子一般，能映照出影像。
他的手上戴著一雙白手套，左手上拿著一本藍色的羊皮書。下了車後，他將羊皮書放回了車廂內，然後低頭與老者耳語了片刻，這才優雅從容的進入了劍與猛男酒館。
「我敢壓上我的全部身家，賭這個人是一名真正的貴族。」加瑟張達了嘴巴，露出了瞠目結舌的表情，隨即又混亂不已。
「為什麼真正的貴族，會選擇成為獵魔人。而不是騎士呢？」
「因為我喜歡冒險。」金發紳士聽見了加瑟的話，笑著對加瑟欠了欠身，然後從容對艾爾說道：「艾爾先生，我如約而至。」
「斯特蘭先生。」艾爾學著對方欠身以對，但怎麼看都像是鄉下土包子，沒有一點對方的優雅從容。
「老板，你就別欠身了。我想吐了。」加瑟在旁邊做出了嘔吐的表情。艾爾肥臉上的表情僵硬，瞪了一眼加瑟，然後轉移了話題，化解尷尬。
「這位是斯特蘭先生。擁有一身優秀的劍術，已經服用過敏捷，強壯，再生魔藥。」
「哈哈哈。你好斯特蘭。」加斯帕張口露出了招牌式的大笑，很是爽氣的說道。
卡莉安娜隻是輕輕點了點頭，一副冷淡的模樣。
「您好，斯特蘭先生。」加洛特望著這位貴族紳士，一如既往的很有禮貌，微微笑道。
他的心中卻是有一些警惕，事出反常必有妖。正如艾爾說的一樣，對方很古怪。
一位貴族，不差錢的樣子。曾經服用過再生，敏捷，強壯三大魔藥，擅長劍術。先不說他本應該走騎士之路，卻來獵魔。
就算是要做獵魔人，也應該花錢購買關鍵性魔藥，成為真正的超凡者。卻選擇出來冒險。
這不是一句我喜歡冒險可以解釋的。
「感覺好像有點貓膩的樣子。」加洛特抬起頭看了一眼卡莉安娜，雖然她十分冷淡，但眸光卻有些變化。
再看一眼加斯帕，卻沒有露出異樣之色，隻是哈哈笑著。也不知道是不是真的性格單純，還是城府深厚。
「啪啪啪！！」人員到齊之後，艾爾拍了拍手掌吸引了所有人的注意力，然後點頭示意了一位侍女拿來了一張地圖鋪展在桌子上。
「在卡彭特領的最西北方，靠近陰影之森的地方，有幾座偏遠的小村莊。其中一座村莊叫「奧特」，這座村莊成年人口隻有五六十人。因為地理的原因，與外界的交往不多。男爵大人的官員隻是在秋收的時候，去收一下稅糧。在其餘時候，隻有一些毛皮商人，才會前往收購毛皮。在不久前，有一位叫做薩利的商人帶著一些夥計去了奧特村。因為村外田地荒廢，而又沒有人煙。他心生警惕，於是派遣人手前去探查。村莊在日照下沒有人影，但是在房子內卻有一些汙染人盤踞。初步估計，奧特村的人全部收到了汙染，成為了汙染人。這一次你們的目的，就是前往清理汙染人。每個人的報酬有一百金幣。所獲得的汙染人心髒，我以十個金幣一個的價格收購。」
艾爾指了指地圖西北方向，臉上的表情頗為輕鬆。
加洛特瞅著這張地圖有些新鮮，他第一次見到這個世界的地圖，卻意外的發現也是上北下南的結構。
這張地圖微微泛黃，由黑線畫成。但簡單的線條，卻是勾勒出了卡彭特領地的地形。
卡彭特領地的西北方向是一座廣袤的森林，寫著「陰影之森」，北方則是從西至東的綿長山脈，稱作「凡賽爾山脈」。
卡彭特男爵的領地，就在山脈與森林交匯之處，有一條名叫「卡斯特河」的河流，將男爵的領地切成兩半。
在領地上，卡彭特城，以及一些重要的城池，村莊，星星點點密布。
加洛特觀看了一會兒地圖，這才抬起頭來問艾爾道：「什麼叫做汙染人？」
加洛特話音落下，便感覺到了四周投來的一片驚異的眸光。加瑟誇張的張開嘴，瞪大了眼眸，問道：「加洛特。你是傳說中隱居在地下的隱士嗎？自出生至今，第一次走出地底？？在奧爾良，就算是五歲的孩子，也都知道什麼叫汙染人。你竟然不知道？」
加洛特卻是從容鎮定，聳了聳肩說道：「我自小接受棍棒教育，一手彎刀耍的有模有樣。但是知識。」
他伸出右手指了指自己的太陽穴，笑著說道：「我的知識匱乏。」
四周一時沉默下來，盡管還有些狐疑的眸光。但也沒有人繼續在這個問題上多做糾纏。
「你還真是一位鄉巴佬。」加瑟嘟囔了一句，卻也認真解釋道：「所謂的超凡，不管是騎士，獵魔人，還是巫師們，都有公認的職業等級。分別是從1至10。而你們這些人隻能算是見習獵魔人，非正式獵魔人。但是世上的超凡怪物等級卻是極為混亂。但是吸血鬼們卻是等級森然。」
「汙染人是吸血鬼的其中一個位階？」加洛特眉頭一挑，他對傳說中的吸血鬼，有點感興趣。
「並不是這樣的。吸血鬼的等級，第一等叫做血魔。而汙染人起源則是眾說紛紜，公認的最權威的一個起源，汙染人是某一位瘋狂的巫師，通過研究大量的吸血鬼，所製造出來的殘次品吸血鬼。正式的吸血鬼可以在陽光下生存，沒有特別的弱點。但是汙染人卻懼怕陽光，並且如野獸一般嗜血卻沒有太多智慧。不過有一點，汙染人可以通過大量進食，可以進化成為正式的吸血鬼。這種汙染人後來被有些正式吸血鬼利用，用於擴散族裔，製造恐懼，順便吸引包括獵魔人在內的火力，以保證真正的吸血鬼得到安全。」
加瑟難得認真的長篇大論道。
加洛特聞言眉頭再次一挑，對於巫師們的瘋狂有了刷新，這幫人確實是科學狂人。
「情報我已經給出。怎麼樣，加洛特先生，您要不要參加這一次的任務？」艾爾睜著一雙陷在肉內的小眼睛，問加洛特道。
加洛特的表情微微有些變化，在心中一番分析之後。欣然笑道：「當然參加，不然我從您手中購買的半身甲，豈不是要白買了？」