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鴛鴦聞知那邊無故走了一個小廝,園內司棋又病重,要往外挪,心下料定是二人懼罪之故,「生怕我說出來,方嚇到這樣。」
因此自己反過意不去,指著來望候司棋,支出人去,反自己立身發誓與司棋說:「我告訴一個人,立刻現死現報!你隻管放心養病,別白糟踏了小命兒。」
司棋一把拉住,哭道:「我的姐姐,咱們從小兒耳鬢廝磨,你不曾拿我當外人待,我也不敢待慢了你。如今我雖一著走錯,你若果然不告訴一個人,你就是我的親娘一樣。
從此後我活一日是你給我一日,我的病好之後,把你立個長生牌位,我天天焚香禮拜,保佑你一生福壽雙全。我若死了時,變驢變狗報答你。
再俗語說,『千裡搭長棚,沒有不散的筵席。』再過三二年,咱們都是要離這裡的。俗語又說,『浮萍尚有相逢日,人豈全無見麵時。』倘或日後咱們遇見了,那時我又怎麼報你的德行。」
一麵說,一麵哭。這一席話反把鴛鴦說的心酸,也哭起來了。
鴛鴦因點頭道:「正是這話。我又不是管事的人,何苦我壞你的聲名,我白去獻勤。況且這事我自己也不便開口向人說。你隻放心。從此養好了,可要安分守己,再不許胡行亂作了。」
司棋在枕上點首不絕。
鴛鴦又安慰了他一番,方出來。卻見整個賈府人聲鼎沸,原來這兩日鳳姐兒發動了。鴛鴦忙去老太太屋裡,了得老太太這時候定要尋人的。
果然賈母叫鴛鴦順路也去望候。
因進入鳳姐院門,二門上的人見是他來,盤問了良久,才卓人跟著進了園子。
見了王熙鳳麵前丫頭一麵,也就被打發了。
鴛鴦不樂的回了大觀園。隻見旺兒媳婦走進來。道:「有事求姑娘作主求求老太太就成了。」
鴛鴦便問道什麼事。
旺兒媳婦便說道:「不是什麼大事。我家小子,今年十七歲了,還沒得女人,因要求太太房裡的彩霞,不知太太心裡怎麼樣,就沒有計較得。前日太太見彩霞大了,二則又多病多災的,因此開恩打發他出去了,給他老子娘隨便自己揀女婿去罷。因此我想求著姑娘給是個情。」
鴛鴦不解:「想你兩家也就算門當戶對的,一說去自然成的,叫我求人又如何!」
旺兒媳婦便說道:「就是不成,才求導姑娘這,讓姑娘和老太太哪裡說一嘴。」
鴛鴦想著,來旺媳婦說彩霞一家看不起她。彩霞是賈家家生子,來旺一家是王家人,陪房來到賈家,屬於外來戶。外來戶根基淺。彩霞能在王夫人房中最得力,彩霞家在賈家也是小有地位才行。
鴛鴦知道老婦人和王夫人在府中的尷尬,不想摻和。「這是什麼大事,比彩霞好的多著呢,回頭我求大奶奶,給你安排。」