第117章 一百一十七章（1 / 2）
她引他到東廂堂室。室內一塵不染，顯然她常常來此，他跟隨她入內祭拜，從進門到出門一直沉默不語，直到有藥童趴內門張望，高聲呼喊大將軍，他才止步看她，「將軍自便。我還有牘文未閱，便先回房了。」
她點點頭，想邀他同去前院，而他似被抽魂奪魄，已回身走遠。她看著他的背影半日，轉身向外走。人行過的雪地印著兩行筆直的腳印，隻是中央開始，一半腳印朝裡，一半腳印朝外，就似兩條無法交織的線，隻能向背各自延伸，永無法同向同行。
魏儲依才要推開房門，聽到身後又傳來腳步聲，回頭看去，她已經到達眼前，經過他身前，先他入內，坐到書案前，看他說：「才記起我也有事要做。」
她在一摞書信中翻翻撿撿，隨意抽出其間一本查閱，轉眼見他正對暗光批閱文書，起身到角落找出一支青瓷燈台，點燃燭火，放到書案中央，屋內瞬間光亮大增，「我雖窮，燈燭還是盡夠，都是西城公主當年運送來的，箱裡還有，先生夜晚讀書寫字盡管取來用，莫為節省熬壞了眼睛。」
魏儲依眉梢微動，含笑點點頭。之前他在前院已待過半日，忽然想起批注牘文時碰到的百思不解之處，想著想著忽福至心靈，便回案前計算推論。他在各處遞交的賬目裡發現朝鳳城征糧數目有異，最近幾年城中所繳賦稅與實際有些出入，而賬上做得很難察覺，需將各地所報名目一一比對，甚至要找出往年征繳憑證才能發現端倪。各級所漏皮毛似乎不足掛齒，然而積少成多，最後經手朝鳳官府後，用入營中的不足總數十之六七，已然是危及軍需的大問題。
定王和大將軍一心係於疆場，這幾年得過且過，將自己身家都賠進營裡，還不夠，若遇上天災人禍，明明各倉麵上儲糧盡夠，最後分撥下去所剩無幾，隻能勒緊肚皮煎熬。
魏儲依將疑問細致地講給十七。十七聽懂了，臉色鐵青，若非恰逢元正大節，恐怕早已跑到官府理論。
魏儲依闔上牘文，捏捏眉心，溫言勸慰她，「將軍不妨先過節日，此事推後幾日也不遲。」
十七說也好，「便後日罷，後日先生隨我去見見幾個堂官，我倒要看看他幾人是如何瞞天過海，連定王殿下都被騙過去的！」
她聲色極冷，一副殺氣騰騰模樣。他給她倒盞熱水，「先去前院罷，大家都在等你。」
她嗯了聲，將兩盞燈全部吹熄，定定望著他朦朧的輪廓，「先生也隨我同去。」她靠向他，準確地攥住他手臂，稍稍用力便可將他拉起。院裡那兩串腳印還在，不過被刻意踩踏過，朝向已經模糊，隻剩兩條黑黝黝印跡，她拉著他仍舊踩在其上，在某一處平整之地，一大一小兩行並同同向的腳印躍然其上。
他一直看著她，陪她度過迄今最熱鬧的一次守歲。
元日才過大將軍便登門拜訪朝鳳幾官首府邸，最先到的是官長王縣令居所。王縣令殷切招待大將軍和其主簿，待各自入座，縣令端茶倒水的手隱隱發抖，明明寒冷天氣竟滿頭是汗。
十七仿若未見，四平八穩坐上座跟他寒暄，剛開始還問其家眷安康，說著說著提起了賦稅公務。王縣令頻頻抹汗，顫顫巍巍向大將軍稟報，「此事宜都由左縣丞聶栓統辦，聶丞素來辦事穩妥，下官便未曾經手，不過往年各項賬目都在下官手邊，大將軍若要審閱，下官這便呈上。」
十七擺擺手，「縣令且先過節，待銷了假到值上再呈報不遲，不叨擾縣令與家人團聚，我二人這便回了。」
二人從官府出，徑直去左縣丞府上。
聶栓宅邸在東街深巷，上合雖不繁華，但不缺土地，一個縣丞的家方圓堪比將軍府，入內更是雕梁畫棟，好不精致。
越往裡走十七臉色越難看，引路管家視若無睹，將人引到會客廳，草草斟了茶水，自去稟報內院主人。
魏儲依拿起茶盞看了看，飲口茶水品了品，「大約是去歲的禦前貢茶。」
十七也飲了一口，皺著眉頭將杯盞擱到幾上，一聲清脆聲響傳出很遠。
聶栓就在這時入內，見人禮了禮，撚須曼道：「下官不知大將軍駕臨寒舍，有失遠迎，乞大將軍恕罪。」一時看向魏儲依，「這位是…」
他揖禮時，露出的兩節手臂青筋隆結，一見便知是習武之人。
十七上前一步擋在魏儲依身前，「魏先生乃本將軍帳下主簿，今日同我前來是為見識縣丞理事，尤其有關朝鳳界稅務諸事，請縣丞不吝賜教。」
聶栓愣了下，連連拱手，「豈敢豈敢，隻是今日家中訪客甚繁，這會還有客等在堂上，大將軍若不急，待上值之日下官再親往府上拜訪，大將軍以為如何？」
十七頓了頓，忽然笑了，「也好，今日本乃休沐，便不叨擾了。聶縣丞盡管去待客，我等這便離開。」
聶栓忙道：「大將軍自也是貴客，是下官失禮。」
十七看著他，「無妨，聶縣丞自便。」
聶栓親送二人出，待二人上馬車出了深巷才回府。