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「可不正是你那小舅子。」天辰帝哈哈大笑，說道，「他為了多些時間玩耍，竟在沈大人跟前裝傻充愣十好幾年，若非這次被逼到絕境，也不知要藏拙到什麼時候。」
七皇子心髒狠狠一跳，愕然抬頭朝禦座看去。
天辰帝懶得解釋，甩手道，「朕乏了，你們走吧。修文的時候莫忘修心，須知天外有天人外有人的道理。」
林文傑羞愧的無地自容，再三跪拜後掩麵退走。七皇子使人將他送回家，再沒了結交的心思，坐在馬車裡細細回想那篇策論。
如此一篇班香宋艷之華章竟出自沈懿彬之手，他當真打死也沒想到。然而父皇英明神武，自有決斷，他說是，那肯定錯不了。
想到自己本欲為父皇分憂卻出了這樣一個大醜；想到父皇對沈懿彬的極盡推崇；想到自己對沈巧丹的冷待和對沈家的袖手旁觀，如今的沈家怕是早已與自己離了心。七皇子麵頰一紅，活似被人狠扇了幾十個巴掌，腮幫子隱隱作痛。
沈懿彬受重用，沈暉又是大周一等一的能臣，失去沈家父子的支持無異於失去左膀右臂，七皇子懊悔不迭，連帶把誤導自己的謝玉柔也恨上了，回去之後自是好一番申飭。
本以為毀了沈暉的仕途，哪料到竟蹦出個比沈暉更能乾的沈懿彬，謝玉柔仔細回想沈懿彬的上一世，發現記憶中的他實實在在是個紈絝，根本看不出絲毫才學。
沈懿彬是個好享受的，上一世有沈暉鼎立門庭，他自然樂得逍遙，這一世被逼到絕路，他也就鋒芒畢露了。難道說是自己自作主張才導致了這一突變？那麼日後會不會引起更多的變故？沒了沈家的支持，七皇子還能順利登基嗎？
思及此處，謝玉柔驚惶不定，暗恨自己行事太過草率，竟搬起石頭砸了自己的腳，但復又想起自己早在太子那裡留有後手，便是他再多朝臣支持，早晚也會自取滅亡，就又恢復了鎮定。
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舞弊案最後水落石出，太子麾下官員被罷黜了一大批，太子本人也被天辰帝在朝堂之上百官麵前嚴厲訓斥了一番，顏麵全失。
略微休整了兩日，天辰帝頒下聖旨，命貢院重開會試。
周允晟毫無懸念的奪得了會元，順利進入殿試。這一次，殿試的題目依然很簡單，隻四個字——士農工商。其內容之龐雜、概念之抽象、立題之困難，令許多學子愁眉不展，久久不敢下筆。
周允晟閉目片刻，再睜眼時行文流水，一揮而就——士農工商四民者，國之石民也……是以人不兼官，官不兼事，士農工商，鄉別州異，是故農與農言力，士與士言行，工與工言巧，商與商言數……
他摒棄了時人所謂的『士族高貴，商人低賤』的言論，全麵闡述了各類人對社會進步所作的貢獻，尤其是商業發展對國家所起到的重大作用，言辭間鋒芒畢露。
殿試時所作的文章大多以穩為主，寧願平和一些也不能戳到皇帝的痛處。但周允晟通過007的分析得知，現在的天辰帝之所以改革稅製，卻是為了開海禁，對外通商做準備。這篇文不但沒戳到他的痛處，反而戳中了他的癢處。
果然，天辰帝走到他身邊，隻看了兩行就定住不動，待全文寫完，竟忍不住撫掌叫好。
所有貢士均抬頭看去，已然知曉今科的狀元郎究竟花落誰家。
殿試剛結束，天辰帝就迫不及待召見了周允晟，與他在勤政殿內辯論，直到天擦黑才依依不舍的放人離開。
三日後，聖旨下來，果然點了沈懿彬為金科狀元，且授予其翰林院侍讀學士的官職，初入仕途便已是從五品的天子近臣，且年方十八，未及弱冠，若好生歷練幾年，入閣拜相隻是早晚。
如今的沈懿彬儼然成了京中最炙手可熱的人物，上門提親的冰人差點踩破沈家的門檻。
周允晟以『先立業後成家』的理由全給推了，沈父沈母現在恨不能把他捧在手裡含在嘴裡，自然他說什麼就是什麼。
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七皇子府。
七皇子正在查看沈巧丹遞上的禮單，覺得不妥，又加厚了三成，溫聲道，「懿彬入翰林後少不得與人交際，你是長姐，合該為他多準備些應酬之物。」
「妾知道了，妾再去庫房看看。」沈巧丹語笑嫣然，眸子裡卻再無對七皇子的半分情誼。她已經知道自己被下了絕育藥，早就失了爭寵的心，隻要娘家得勢，她在府中的地位就無人能撼動。與其討好七皇子，不如多多與弟弟聯絡感情，那才是她一輩子的依靠。
沈巧丹從正廳出來，碰見麵容憔悴的謝玉柔，不禁輕蔑一笑。任你再得寵又能如何？隻要我沈家屹立不倒，你便越不過我去！往日的種種暗算，早晚有一天要還給你！