二十二、公元前251年（1 / 2）
一晃五年過去。
薑秦和申越讀書習字也算有所小成。薑秦原本前世就有自由搏擊的底子，又和文武雙全的申越學了劍術。
薑秦十二歲時，申越便時常感嘆，薑秦習武的天分遠勝讀書，若是男子將來必定是一猛將。
跟薑秦一起和申越學習的還有幼年嬴政。兩人同從一師，薑秦年歲稍長，嬴政便叫她一聲阿姐。最初的時候薑秦還滿心別扭惶恐，但時間一久也就習慣了。
而薑秦的造紙術也通過申越的渠道傳回秦國，並銷售於世。最初的版本因為簡略製藝粗糙，其實並不適合書寫，有了申越的幫助，這幾年薑秦多次試驗了用竹製紙，有了趙家財力和人力的配合還有申越的建議，終於做出了和後世所用宣紙幾乎可以媲美的紙張。
因從完善後的造紙術被申越命人送回秦國，紙張從秦國製造，從秦國流出，所以也被世人稱作『秦紙』。秦紙的出現，因造價低廉，製作簡單，攜帶方便，逐漸開始取代竹簡和布帛，成為世人書寫的主要工具。而和秦紙配套出現的還有薑秦因不習慣使用刻刀和竹簽而又一次提前『蝴蝶』出來的毛筆和炭筆。炭筆因為使用不便和容易弄髒手，所以隻在貧民中流傳。而毛筆則在上層士人中迅速流傳開來。
雖然因薑秦的請求，雖然世人並不知道這些東西是薑秦所造，但薑秦還是因這幾樣東西而獲利不少。不僅在秦王麵前掛了名，還有無數的財帛不斷的送來。
薑秦翻建了原本家中的小院。也請了人來照顧阿母，讓她過上了較為舒適安逸的生活。
院中，阿母親手幫薑秦把她自製的沙袋一一捆在腿上，胳膊上。看著薑秦關節附近被常年累月綁沙袋勒出的厚繭。心疼道：「如今我們也過上好日子了，冬兒實在不需每日再這樣辛勞。阿母看了心疼。你年歲也快差不多了，再過兩年，阿母替你好好物色一戶人家，我們就享享福不好嗎？你是女娃兒，又何必吃這些苦楚去習武呢？」
薑秦笑道：「阿母可記得為什麼當年我們明明有了那一百金，但卻不能留下嗎？」
阿母想到那段時日，臉上露出愁容，無奈的點點頭，又道：「可如今我們有你申越先生和夫人他們的幫襯，必不會和那時候一樣了。」
薑秦對阿母解釋道：「先生雖然武藝高強，趙夫人家也富庶，但他們同樣自身難保朝不保夕。如今不過是秦趙兩國止了兵戈，趙王才沒有為難趙夫人他們。
阿母忘了五年前？秦國攻伐西周時，趙勝就曾把趙夫人母子縛於兩軍陣前，用以威脅秦國。事後歸來，若不是政兒命大，隻怕也和當初阿父一樣，難以平安從邯鄲獄中出來。
所以若有一日，秦趙再次開戰，他們的處境恐怕比我們還要危險。
何況不論是靠誰，都終有靠不住的時候，隻有自己真的有了本事，才能保護好自己。
阿母，我不怕吃苦，隻怕有一天發生了什麼我會保護不了你。阿父去世多年，你是我在這世上唯一的親人，隻要你好好的，那我做什麼都是值得的。」
聽到邯鄲獄，阿母心有餘悸，她憂愁的扌莫著薑秦指腹的硬繭，「若這天下再也不打仗就好了
冬兒，你自小就有主意。阿母說不過你。但你也要記得，你也是阿母唯一的親人了。阿母也隻希望你好好的。你是女娃兒，凡是不必這麼逞強，你阿父若還在，看你這樣也會心疼的。」
薑秦紅了下眼眶，抱著阿母，聲音輕快的說：「阿母，我喜歡練武，並不覺得這樣辛苦。好了，阿母，我約了政兒，今天帶他出去田獵。我要先走了。阿母，晚上我想吃你做的豆餅，你做給我吃好不好？我想要加一些蜜糖。」
阿母拍拍薑秦，道：「好好，阿母親自給你做。那你早些回來。」
來到城外山嶺，申越和嬴政已經到了。薑秦給申越見了禮，又和嬴政打了招呼。三人便提劍邊走邊談話。
嬴政身為質子，他的身邊總少不了趙國的監視。申越作為他的授業之師，既不希望他太早嶄露頭角被趙人所忌遇到危險。也更不希望他庸碌無為。所以每次總是借著田獵的機會在無人的闊野之處借機向他傳授治國之術和他交流如今諸國大事，使他不至於困囿於眼前。
因為紙筆所獲之利豐厚，所以申越也有了無數的財貨可以買通各國消息。
申越道：「今日秦國傳來消息，秦王薨逝，安國君已繼任新王。大秦如今王權交替，隻怕趙人會借機聯縱伐秦。你們怎麼看？」
薑秦看向嬴政，死的是他太爺爺，即位的是他爺爺，按照歷史而言，他爺爺即位後，他阿父會被立做太子，而他也快要回到秦國了。
薑秦示意嬴政先說，但嬴政卻故作懵懂的反問薑秦：「阿姐怎麼看？」
這幾年薑秦也發現了，這個小家夥鬼精。明明心裡什麼都知道，但是卻總是裝出一副天真後知後覺的樣子。每次先生提問，他都要把問題推給薑秦。
一開始薑秦還以為他是真的沒聽懂，作為一個善解人意的大姐姐，自己自然是要為無知小弟解惑的。所以總是知無不言言無不盡的詳細解釋給他聽。