第二十二章 乘黃潛蛟鬥星換（3）（2 / 2）
項葉做完這一切，才招呼丫鬟們把地上掃乾淨。
皇帝臉上依舊沒什麼表情，他問「你在做什麼？」
項葉跪下，聲音奶綿地說「陛下，您方才問我苦在何處，實則苦在我年幼無知，見識淺薄，雖有為陛下馴養神獸之心，但在此過程中，卻還是惹出了許多麻煩。遠古便有傳說，乘黃獸居白民國，其狀如狐，背上有角，乘之者，可長壽至兩千歲。傳說雖不可盡信，但臣女的恭祝之心赤誠，今日為陛下獻上乘黃獸一匹，願陛下仙福同享，壽與天齊。」
皇帝聽完，眼神暗了些，過了一會兒，他親自扶她起身，說「你母親生了個好女兒，你姥姥把你養得也好。」
他吩咐太監好生把「乘黃獸」抬走，又扌莫扌莫項葉的頭，叫她以後好好念書，之後，就帶著一群人，浩浩盪盪地出了項葉的院子。
晚膳過後，皇帝便回宮去了，什麼事也沒發生。
岩絕把項葉喊來後院的亭子，打算和她聊聊。
他年過四十，在官場拚鬥半生，自項葉的母親「項問」死後，若說他還有什麼所求，就是希望，能看到項葉長大成人，選一條自己喜歡的路，過自己喜歡的一生。
項問不愛計較，名字隨誰姓也並不在乎。但她懷項葉時實在太苦，所以岩絕一早就決定好了，第二個孩子跟著她姓。
他至今都記得，項問懷二胎時，他們正在奔波逃亡。一路上，吃也不好，睡也不好，可她很堅強，一天撐著吐幾次，也要把吃的塞下去。
項葉的名字，是她母親取的。
岩絕記得，當時她說「我從小到大，最喜歡樹，她是我千辛萬苦才保住的孩子，比世間萬事都要珍貴。叫她項葉好了。岩絕，我希望，她這一生，能永保長青的鮮活，力護一脈的簡單。」
在項問死後的幾年裡，岩絕因為無法接受這個事實，也無心管別的東西。他一心隻想在朝堂上站穩腳跟，為她報仇。
後來，仇雖報了，名利也皆收，可他卻又覺得，什麼都空無了。他像是沒被籠子關住的飛鳥，隻差一個展翅，又像是無腳的爬蟲，一息癱軟地賴著土地。若說什麼是困他的頸圈，拽他入地的長繩，就該是他的兩個孩子。
他求的其實並不多，但至少，要看他們長大，看著他們過上一個自己選擇的人生。岩絕從不擔心，他們稀奇古怪，隻怕他們品性不好，一生不快。他用盡力氣地點燃自己，以熄滅兜底，再挺著，隻為等兩場綻放。
想得雖周全了，一步一步做起來，卻並不容易。
他七年都沒管過項葉，內心覺得很愧疚。他深知京城處處豺狼虎豹，想護住她，立威是必須的。他故作張揚地四處尋寶，除了討她歡心，也是要讓所有人知道，他對這個女兒的在意分毫不假。他有時甚至糊塗地希望她能蠢笨、不知世事，這樣，別人的眼睛也能少落在她身上一點。
可朝中文官的反應、皇帝的來訪，包括項葉的回應，都讓他又一次驚醒，船在海中，想要風平浪靜，不過癡人說夢。
他坐在堂上等項葉的時候，不禁低落自嘲，項問的死明明已經為此證明，他卻依然魂飄荒野，好似從未清醒。
生命中的很多事情皆是如此，它往往先飾著凶神惡煞的皮站在門外，重力敲扣，初次碰見，你無知地驟然驚恐，被拆得線裹繩斷。後來，它披上放低你戒心的那潔白的衣席卷而來，你憑著本能雜白的純和薄黑的蠢，以第二次成長為碼，換來一張鼻青臉腫。過些時日，你半偽的無情和殘忍遍傳四街，已能和它的駭人媲美，它又聰慧地隱進人堆之中，和零星幾個惡徒一起，挽著無數個過去的你，再次把你踩倒在地。遍體的缺口終學會連合，不再消失，而是成為一種佐證。最後，你以無所謂哪種的形式，或是運轉軸裡固定擦火的那道，平靜地嘶吼著，將它打倒。哪怕，它已經改頭換麵成了，某種你內心最隱秘渴望的樣子。
項葉來了，岩絕叫她坐下，給她遞了杯水，項葉接過來，卻沒有喝。
岩絕說「葉葉，在京城的日子，可還習慣？」
項葉淡淡地回「一切還好，比預想的差好一點，比幻想的美少幾分。」
岩絕還沒接話，項葉又說「這不是說你做的不好，隻是世事的尋常規律。」
岩絕寬慰地一笑，和她說「你喜歡什麼，和爹爹說，爹爹會盡力去找。」
項葉的表情嚴肅了些，和他說「情分靠時間積澱，威嚴靠言行樹立。若依賴金銀堆砌，便總有隨金銀而去的一天。縱一生辛苦維持住了金銀，到最後也不過落得一身庸俗而已。我知你所累，但切忌不要再繼續了。木騎用新鮮的皮毛續著，我都不忍細想。花草本自然最美，木雕也是工藝，又何須奇珍異寶拖其落泥。我喜愛新奇，但隻愛價品相合的東西，往後真要送，送些落難的古琴譜，便是最好的。」
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