第十八章 又見紫斑（2 / 2）
眾人聽了議論紛紛，有知道是誰的，礙於孫大長老的麵子，也不好說出名字，有說原來孫小長老是這麼變聾啞的，有說姚中天原來這麼大來頭的。
此時，明月如輪，照得院裡通亮，孫大長老講完姚中天的故事，陷入沉思，月光灑在他的破衣上，透出說不盡的滄桑。周三刀和馮舵主，還有幾個六、七袋弟子又開始商議聯絡陝甘分舵注意華山派動向、到時候如何注意笑麵虎等弟子、姚中天的兒子姚德軒究竟是個甚等樣人等等問題。肖東山見馮舵主氣宇不凡，指揮若定，話雖不多往往一語擊中要害，心中暗想「了不得，丐幫真是人才濟濟，這個分舵主就不是常人。」
眾人烤火烤到半夜，就三三兩兩的散了，有去柴房，有去廚房，有偎在牆角根的，都找地方睡了，馮舵主也不以為意，看來這是常事。田喜拉了肖東山、章大根，三人去到馬廄，早有兩個弟子在草料上睡了，大夥兒一擠，五人一起睡了一足夜。
第二日一早，兩人孫長老徑自去了。田喜等三人留在十善莊，隻見陸續有丐幫弟子來來去去，直到午後，兩個七袋弟子到來，馮舵主才召集眾人道「好了！兄弟們，這裡離信陽還有幾百裡地呢，今日大家且在這裡歇了，養好了精神，明日趕路，務必三月初一前到信陽城。我們人多，走一起太醒目，明日分開了三兩為伴先後離開，兄弟們還有什麼問題沒有！」眾人齊聲道「聽舵主吩咐！」
二月十七，田喜、肖東山、根兒做了一路，從十善莊出發。田喜要把肖東山薦入丐幫做個記名弟子，肖東山道「且等大事了後再說。」三人作伴，不再寂寞，又有田喜貼心照顧，肖東山實是過了十多日快活日子。
三月初一午後，三人在信陽城南城隍廟附近去找馮舵主等人，見隻有十多人聚在那裡，馮舵主正拿了一封信箋在看，見三人過來，馮舵主微一點頭，算是示意見過了。三人鑽進人群裡，田喜問一相熟的「人都到了嗎？」那人道「到了九成了，先到的又被派出去了。」
這時，一個六袋弟子問馮舵主「信上說什麼?」馮舵主微微一笑，道「沒什麼動靜，就是說這姚大小姐總出去會一個俊俏公子，兩人極親密，想來是情侶。」田喜道「這臭婊子，多半是偷漢子呢！」眾人哄然大笑。馮舵主阻止道「呃，說話怎能如此難聽，人家適齡男女，兩情相悅，是人之常情，不可出此汙言穢語。此事與大戰無關，不可再亂講。」田喜連道「是！是！」
又有人問道「幫主到沒？」馮舵主道「已到了，和幾位長老見過麵了。」肖東山這才留意到與馮舵主極親密的掌缽龍頭周三刀已不見了。馮舵主又吩咐道「我們就在城南歇了，後日一早出發去霸王岡，大家沒事不要入城，城裡的兄弟已經夠多了，大家低調行事，無事做不妨找個隱蔽處捉虱子玩！」眾乞笑嘻嘻的答應了。
果然眾人在城南混了兩日，三月初三一早，大家抖擻精神，帶了武器，臉色凝重，從城東繞道開往城北。
剛到城北，一個五袋弟子神色慌張，從後麵飛奔追來，大叫「禍事了禍事了！馮舵主，馬副幫主有令，大家都不要去霸王岡了！馬副幫主有令，大家都不要去霸王岡了！」馮舵主急問「何事如此慌張？」這位五袋弟子臉帶悲傷，大聲道「馬副幫主和眾長老在楊家拐召開全幫緊急大會，大家快去！」馮舵主急道「你何故悲痛？」那五袋弟子再也忍不住，淚如雨下，道「幫主昨夜，昨夜……昨夜走了……」馮舵主大驚，道「走了？什麼意思？」這五袋弟子道「幫主死了！」說完已泣不成聲。
眾人聞言大驚，有兩個受過幫主恩惠的也跟著發出哭泣之聲。眾人都低了頭，不再交談，腳下使勁往回趕路，拐了兩個彎，過了一道堤壩，來到楊家拐的一塊卵石岡上，隻見已有二三百丐幫弟子聚在一起，七個長老圍坐在中間，中間一塊門板，上麵停了一具白衣屍體，門板旁站了一人，六十來歲，中等身材，山羊胡須，精神極矍鑠，穿著一身補丁，背後無袋，肖東山知道，這就是馬副幫主了，因丐幫除了剛入門的無袋弟子，隻有幫主和副幫主不背袋。
馬副幫主見了馮舵主，微微點了點頭，馮舵主也不上前，就站在七個長老身後，隻見七個長老身後已站了十來個八袋弟子，見了馮舵主，也都點頭示意。
眾人都沉默無語，三百來人鴉雀無聲。不一會，又有八袋弟子率眾前來，如此又來了三撥。
馬副幫主一聲清咳，道「人都到得差不多了！先給幫主行禮！」說著，撲通一聲跪下來，七個長老也先站起來，然後撲通一聲跪下，四百來人瞬間黑壓壓的跪倒一片，隨著馬副幫主恭恭敬敬的磕了四個頭。
磕完頭，眾人站起來，七個長老又都盤腿坐下。馬副幫主動情地說道「本幫不幸，幫主英年早逝，最苦不過白發人送黑發人，我……我雖是屬下，但是是眼看著幫主長大的，幫主是林老幫主的獨子，是我一手帶大的，我心好疼……但是，幫主走了，丐幫不能亂，下麵，先請執法長老給大夥說說昨夜和今早，幫主是怎麼離世的。」說著，抹了一把老淚。
一個四十多歲的矮壯長老站起來，道「我前夜和昨夜，和幫主二人一起，歇在前麵楊家拐一戶農家，農家隻有老夫婦二人，他兒子是個挑夫，出遠門了。幫主精神很好，能吃能喝，昨日下午還不住和我說話，反倒勸我不要擔心，說有把握勝了姚中天。傍晚，我勸幫主早點休息養好精神，幫主果然天黑就睡了，我就睡在隔壁廂房，夜間沒有任何動靜，我早上起來見幫主還沒起來，在房門口瞄了好幾回，後來見天已大亮，就推門進去叫幫主，哪知幫主已經離世了。」此人姓華，他說話不帶感情，幫中弟子都知道他就是這樣，因執法剛正不阿，被幫主任命為執法長老，負責執行幫規。
他說完，就又一盤腿坐下。馬副幫主又道「下麵，掌棒龍頭說說驗屍結果。」
一個灰袍淨衣的圓臉的漢子站起來，看年紀大約四十六七，他道「我二十年前是仵作團頭，這個兄弟們都知道，我已細細看過了，幫主身上沒有任何外傷，幫主既不是中毒也不是受了內傷，更沒有和人動過手，幫主走得很安詳。」
護法長老孫大長老道「這就奇怪，和十年前一樣奇怪，馬副幫主，你說是不是？」
馬副幫主道「是啊，十年前，林老幫主也是這樣走了，當時林老幫主也是一覺睡到了西天極樂世界，難道這是林家的祖墳沒埋對地方？掌缽龍頭、趙、錢二位護法長老，你們都說說看法。」
周三刀並不站起來，平靜的道「我看不是祖墳沒埋對地方，多半是林家血脈祖傳下什麼怪病。」
姓趙的護法長老是個穿淨衣的，道「掌缽龍頭說的有道理。」姓錢的護法長老是個目露凶光的漢子，看起來隻有三十五六歲，他道「十年前查了那麼久，沒查出個所以然，這會我看也別大費周章了，以後不選姓林的做幫主就是。」
肖東山暗暗用心看，七個長老中，掌棒龍頭、掌缽龍頭、姓趙的護法長老三人是淨衣，身上無一補丁，另外四個長老都是汙衣，滿身補丁。
馬副幫主又道「孫大長老，林老幫主去世的時候，你還記得有什麼線索嗎，和今日一應對，說不定有什麼發現。」
孫大長老想了想，道「我年紀大了，記不清了。不過那次遲遲不下葬，不是就說頸後一塊紫斑可疑嗎，後來又說那塊紫斑是早就有的，這才作罷！」
掌棒龍頭大叫一聲「啊！」
眾人都看向他。
掌棒龍頭一個箭步搶向前，來到停屍的門板上，把幫主的屍首翻了過來，撩開後頸的頭發。
肖東山本來就站在前列，這時候又擠了兩步，看得真切，隻見這林小幫主的後頸天柱穴上一個銅錢大小的紫癜。
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