第 1 章（1 / 2）
臘月，天寒地凍，一場雪落下，宮內朱簷金瓦頓時裹上了一層銀裝。
萬壽宮東偏殿前，兩名身著豆綠對襟小襖、梳著雙平髻的宮女一麵掃著積雪，一麵小聲聊著天。
「太後娘娘此番去寺廟中禮佛，怎的竟匆匆的回來了，且還帶著個約莫十歲的小娘子？」
「聽說那小娘子生得粉嫩可愛，頗為招人喜歡，且像極了嘉陽長公主，太後娘娘見她獨自一人在寺廟中挨餓受凍的，一時心中不忍，便將她帶了回來。」
「可打聽清楚了那是哪家的孩子不曾？」
「打聽清楚了，是忠勇伯府的千金，據說隻是個庶女，不得阿耶阿娘看重，前兒個因與嫡女發生了沖突，便被送到寺廟中挨罰……跟著太後娘娘一道出宮的姐姐說，太後娘娘初見那小娘子時，她小小一個人縮成一團，跪在蒲團上祈福，小凍貓子似的，冷得連話都說不利索，真真可憐。」
這宮娥說著，語氣中帶了幾分憐憫之意：「說來，也是太後娘娘與她投緣。若不是大雪天路難行，太後娘娘臨時改道，去了一家名不見經傳的寺廟中參拜，指不定還遇不上那小娘子。」
「不過，那位小娘子也算是時來運轉了。能生得與長公主有幾分相似，惹得太後娘娘對她生出憐惜之心，往後，她的日子想來也不會差了。隻要她抓住機會，討了太後娘娘歡心，日後自有大好前程。」
……
正殿隔間之中，揭開重重床幃，便可見一個小小的孩子躺在拔步床上，身上蓋著一床銀紅繡花鳥紋錦被，隻露了個小腦袋在外頭。
她一張小臉五官精致、白嫩可愛，隻是，長長的眼睫不斷顫動著，顯然睡得並不安穩。
忽然，她似是做了什麼噩夢一般，睜開雙眼，從床上一骨碌爬了起來，還未來得及穿上底下人為她準備的卷雲式高縵鞋，便急匆匆地往外跑，一麵跑，一麵喚道：「大母，大母！」
自打被太後帶在身邊兒，她便十分黏太後，一陣子沒見太後，便要來尋。
這也讓原本打算暫時將小娘子安置在東配殿中的太後，最終決定在自己所居住的正殿中以書櫃、屏風等圍了個隔間出來，暫時供她居住。
太後聽到這個聲音，趕忙放下手中的念珠走了過來，將她一把攬入懷中，心疼地道：「小乖乖，莫怕，大母在這兒。」
回到宮中後，太後便換了一身常服，眼下身上穿的是玄色繡祥雲紋襖袍，外罩棗紅對襟比甲，一頭銀發梳成傾髻。
她神色和藹可親，瞧著與一名尋常富家老太太無異，隻發髻上插著的一支累絲鳳凰銜珠步搖彰顯了她的身份不同尋常。
興許有些人天生便有緣分，太後一見這小娘子，心中便覺親近。
太後的愛女嘉陽長公主瑰姿艷逸、華茂春鬆，是這長安城中最為矜貴的一朵牡丹花，這孩子雖眉眼間尚是一團稚氣，五官還未長開，卻與嘉陽長公主幼時生得有七八分相似，隱隱可見日後的傾城之貌。
太後見了這孩子，便仿佛看到了當初還是隻奶團子的嘉陽長公主，這讓太後如何不對她心生憐愛？
說來也巧，這小娘子也在不知太後身份的情況下，對太後存有孺慕之心，一見了太後，便撲入太後懷中，喚了太後一聲「大母」，而後抱著太後，哭得十分委屈傷心，嗚嗚咽咽地說著「大母，您怎麼才來接我啊」。
太後當時聽著她的哭聲，隻覺得一顆心也跟著絞痛起來，仿佛當真平白多出個孫女似的，將她攬在懷中好生安慰了一番。
在打聽清楚她的家世背景後，太後得知她名喚舟倚瑤，是忠勇伯府舟家庶出的七娘子，在家中阿耶不疼阿娘不愛，唯一疼愛她的大母已於數年前過世。初見太後之時，舟倚瑤將太後錯認為她的大母，一是已記不清大母的容貌，二是她在飢寒交加之中以為自己快要死了，大母來接她了。
太後聽聞此言，心中對舟倚瑤的憐意更甚，腦子一熱就將她帶回了宮中。
雖說這行為多有沖動，但太後並不後悔。冥冥之中，太後有種感覺，這孩子合該是自己的孫女。縱使二人沒有血緣關係，也有祖孫緣，舟倚瑤這張酷似嘉陽長公主的小臉，以及舟倚瑤對太後的軟糯依賴，便是最好的佐證。
嘉陽長公主嫡親的女兒丹陽郡主，生得與嘉陽長公主就並不相似，因著這一點，太後待這個外孫女，不如對嘉陽長公主其他幾個孩子那般喜愛。
舟倚瑤靠在太後懷中，睜著一雙黑琉璃般的眸子，晶瑩的淚珠順著她白嫩的小臉不斷滑下：「大母，我醒來時，沒有看見您……我、我、我還以為您又丟下我了……」
她的哭並非尋常孩童那般扯開嗓門的哭鬧，而是刻意壓低了聲音的懂事而又隱忍的哭泣。
太後心疼地扌莫了扌莫她的腦袋，而後掏出一方帕子，為她擦去麵上的淚痕，柔聲哄道：「不哭了，乖，大母不會丟下你的。你再繼續哭下去，大母的心都要被你哭碎了。」
舟倚瑤聞言，這才漸漸止了淚，悶悶地道：「我不信，大母以前也說不會丟下我，阿耶與阿娘讓我在家挨板子、罰跪時，大母卻不在。阿耶說我不配做舟家女兒要將我送走時，大母也不在……」