2 4 新的危機（1 / 2）
同一時間，500公裡外，風息堡碼頭。
大雪紛飛，北風凜冽。碼頭上的所有船隻都已被凍結在寒冰上。然而風息堡領主伯納德公爵卻依舊正坐在那艘巨大樓船的船長室內，輕輕撥弄著冰冷的司南。
自從得到這艘船後，無論再冷，伯納德公爵每天都會上船坐一會兒。凜冬已至，低溫阻擋了他想要駕船出海的沖動。他隻能每天過一過眼癮。
這一個月的時間裡，他已經用雙手撫扌莫過這艘船上的每一個部件。
他曾見過征服者堡壘中的唐人以及唐人店鋪。但高傲的唐人根本不讓這群「寒海毛夷」接近自己的船隻。此時近距離觀察，他才看出這艘船中所蘊含的建築技藝
船體上下三層，上層是船長室，鳥瞰一切。中層配備50個人的床鋪，還有廚房，壁爐，武器裝備室等等。下層能運載100噸貨物。
不但如此，船長室中的這個精致玩具在玩弄了進一個月後，他終於發現其中的奧妙。
無論他怎麼轉動這根大鐵勺子。勺子把的這一段永遠將指向北方！
船上有了這東西，誰還需要什麼尋找航路的航海士？
寒風從舷窗吹進，伯納德公爵取出隨身的鐵壺，輕輕的灌了一口其中的奶茶。跟隨這艘船一起來到風息堡的，還有船上遺留的唐人商品。其中運載的茶磚深得公爵府上下所有人的喜愛。
這種黑色的粉末在煮開後混上蜂蜜和牛奶，喝上一口不但暖身，那絲滑的口感就像是一口雲霧穿過口腔中一樣。
天色將晚。伯納德遣走了所有的屬下，任由黑暗將自己包圍。隨著年齡的增加，他感覺自己的身體日益蒼老，就連思維也變得愚鈍緩慢起來。
到了最近幾年，隻有孤身一人坐在黑暗中才能讓他恢復年少時的銳利思緒。他曾經去征服者堡壘斥重金找唐人醫官看過。他們說這是自己年輕的時候經歷太多戰鬥，血氣沖腦同時每日飲酒所致。
「蒼老，是一種無法被醫治的疾病」這是那位醫官得出的結論。
這句話讓伯納德猶如驚弓之鳥。身為維京人，一旦露出半分疲態，手下的走狗立刻會變成凶殘的餓狼。
自己的公爵位置正是趁著上一代河穀地公爵「硫克·冰冷寒鬆」年邁體弱時發動兵變所獲得。他可並不希望自己重走老公爵的老路。
因此，每天他都強迫自己思考。
最近一個月，給他造成巨大困擾的正是這艘船。當天在寒水村，身邊鬧哄哄的人群外加發現樓船帶來的巨大喜悅沖淡了他的警覺性。
他在一片混沌的巨大興奮中把船開回了風息堡，根本沒有思考這其中巨大的違和感。
首先，這艘船太新了！
按照洛基的說辭，這艘船是從北海漂流而來的。海麵上飄來無人的空船，這種事確實發生過。但那些空船在海洋漂浮數月，日日被海風侵蝕，從來都不會有太好的品相。
但這艘船不同。
木料乾燥，光滑；鐵釘沒有鏽跡；船長室中的司南鎢光瓦亮，同樣沒有任何海風鏽蝕的痕跡。
不但如此，船艙中運載的貨物也無任何腐爛的跡象。大米，麵粉新鮮且乾燥。就連包裹茶磚的莎草紙都沒有破碎！
相比這些，最大的破綻莫過於船艙中茶磚的品質。
洛基聲稱這艘船是在北海上漂流到寒水村中。雖說領主普遍會向民眾傳播「西方沒有土地」的謠言，但伯納德身為行省領主，他對西大陸熟悉的如同自己的掌心！
行駛在北海上的唐人樓船隻有一種去處，那就是開往征服者堡壘。
那麼問題來了為什麼這艘船裡的茶磚是征服者堡壘中都不曾販售過的一等品？
多年前，伯納德在維京王的皇宮中喝過如此品質的紅茶。摳門的王妃恨不得用瓶蓋給他們每位領主倒上一點！