第十三章 回回商隊（1 / 2）
北國的春天不比中原，哪怕已是四月，地麵依舊可見厚厚的積雪。已經小半年保持冰封狀態的河流，冰麵上也依舊未見消融的跡象。
但在透明的冰麵下，消失了一個冬天的魚群已經隔著冰層，開始了對春天的期待。
春之村，房屋已經露出了原本的青色。積雪已被全部清理，隻在夠不著的屋頂等角落，還能看到稍許白色。
陣陣讀書聲也在村裡響起，此刻除了讀書的孩子，就隻有在工坊工作的部民。一串串臘肉，一根根臘腸曬在村裡的空場上，以便在天晴時，用陽光去去窩藏了一個冬天的黴氣。
而在村外，從海拉爾河右岸開始，一直到村子附近的空地。積雪都被鏟除，一頭頭蒙古馬被套上鐵犁，在不算鬆軟的土地上來回拖行。一道道刻痕就在地上出現，泥土被翻開到最上麵，腐爛的草木也得以暴露在空氣中，使得整片空地上都透著泥土特有的氣息。
這是兀魯圖斯為了盡快完成春天的播種工作，而特意在氣溫回升，春天全麵到來前，在海拉爾河兩岸開墾荒地。
這裡從古至今都是牧民的傳統畜牧場，所以土地的肥力很足，沒有任何開墾過的痕跡。如今靠著河流開辟耕地，既可以解決農業最需要的水源的問題，又保證了土地足夠的肥力。
這樣一來，也不用擔心地裡的出產不足了。
就在一切都按照兀魯圖斯的預計朝著正軌發展時，一隻商隊的到來卻差點擾亂了他的計劃。
村外，開墾到一半的荒地靜靜的矗立在寒風中，數日在荒地上勞作的部民已不見了蹤影。一隻由十七八隻馬匹組成的商隊靜默無聲地待在村外，寨門緊閉，兩旁搭建的哨塔上，已有舉弓以待的牧民。
而在村裡，兀魯圖斯的房內，一個戴著氈帽，碧色眼瞳的回回商人正屈膝向兀魯圖斯行李，出聲道：「尊敬的王，我們是來自巴拉沙袞的商隊。因遭遇馬匪追擊，不得不向你請求庇佑。」。
「馬匪？」，兀魯圖斯看著商人身上沾染的草屑和泥土，以及深陷的眼窩中掩藏不住的疲憊，心裡已經有些信了。
商人應了聲是，開始向兀魯圖斯解釋整件事的原委。
原來他們是一群毛皮商人，在去年冬天到來之際，便已經穿過大蒙古草原，來到黑山城。等到氣溫回升，他們便想著早些趕往各個部落，好趁部落糧草所剩不多時，用最低的價格收購到最好的毛皮。
在呼倫貝爾草原，因東麵便是原始林區大興安嶺，所以熊老虎雪貂狐狸等動物是很多的。因而它們的毛皮也經常被經驗豐富的獵人弄到，成為商人們收購的重點貨物。
兀魯圖斯的部落裡，就存放了不少動物皮毛。
正是抱著早點出發早點得利的目的，這支商隊在積雪沒有融化的時候，便離開了部落前往各個部落收購。起先倒也順順當當，盡管也有部落的主人比較貪婪，想要劫掠商隊的貨物。
但因商隊本身有一定規模，武力值不低的緣故，都在權衡後作罷。
直到移米河和海拉爾河的交匯處，突然遭遇了一波有數百騎的馬匪。他們拖家帶口，人數遠比商隊的規模要大。因此第一時間遭遇，就被馬匪勒令交出所有貨物。
常年在外行商，回回商隊的首領也知道保命的重要性。但如果爭取都不爭取便將所有貨物交出去，那他就算活下來，也會被沉重的債務壓垮。因此首領便提出交出一半的貨物，然後馬匪讓他們走。
哪裡知道，那夥兒馬匪馬上就發動了攻擊。