噩耗（1 / 2）
噩耗
雲衛在佑州大勝的消息傳至泰安，君臣俱悅，躺在大渝臥榻之側的餓狼總算是後退了一步，渝軍守著佑、桐關隘，北棄騎兵對泰安的直接威脅可以說算是解除了。
程錦尚入主泰安之後，除了派兵打擊周遭強敵，還做著每一個開國之君都必須要做的事，那就是肅清前朝餘孽。泰安是前朝國都，自然是重點肅清的對象，好在天機院在瞿紅袖的領導之下十分得力，經過幾個月的嚴排，幾乎再難見到什麼前朝餘孽作亂的事件了，之後佑州的餘懷群又打著長寧王的旗號鬧事，好在他也被陶臣末砍了腦袋，手下士卒早已各自散去，這一筆賬也算是算清了，但令他憂心的是尹州那邊好像一直不太安穩。先前任蒹葭和季河清率軍前去圍剿長寧王叛軍，最終抓到了百餘人，季河清與任蒹葭在尹州多方清查，也沒見到所謂的十萬大軍，最終隻得押著這百餘人回泰安復命，看到這群烏合之眾，程錦尚心裡的石頭總算是落下了，他以為這件事就這麼結束了，可剛過去不到一個月，尹州又有急報傳來，說又有人打著長寧王的旗號四處截殺官兵、搶奪官銀，這次不光是陸上，海上也有民船被搶，程錦尚大為光火，沒想到尹州局勢比想象中要復雜得多，同樣難以置信的自然是季河清和任蒹葭了，他二人明明就是勞心費力的四處查探了，恨不得把尹州每一塊土都翻過來找一遍，可結果竟然還有叛軍？這下後果可嚴重了，說輕一點，那叫清繳遺漏，說重一些嘛，那就是有負聖命，嚴肅點說，那是要掉腦袋的。
如此局麵，瞿紅袖當然是喜聞樂見。
她正準備好好看一場戲。
可很不巧，陶臣末大勝一場，程錦尚一高興，隻顧著表功陶臣末並示意讓他盡快拿下桐、滁二州，以期將北棄人徹底趕出大渝，所以暫時便沒有追究季河清與任蒹葭履職不力之責。
瞿紅袖有些沮喪。
不過很快，她又高興起來了。
西境戰報傳來。
「驍衛遇伏，威遠侯戰死！」
程錦尚一屁股癱坐在椅子上，這是他萬萬沒想到的。
成國公王金易西征，是他一手安排的，名義上是西征陸守夫，實際上則是尋機北上，突襲安州，而威遠侯王立陽便是這支西征大軍的先鋒，這件事隻有他和王金易二人知曉，王立陽則是到了涼州之後王金易才告訴他的，如此絕密之事，為何就被衛戎識破了呢？他想不通，更加讓人痛惜的是虎將王立陽竟然戰死涼州盤龍口，五萬先鋒全軍覆沒，無一生還！王金易揮兵馳援也遭受重創，在這大喜大悲的刺激之下，程錦尚一口氣不順，病倒了。
程錦尚一病倒，鄭想容可著急了，她其實一直知道自己的夫君日日操勞，也懼怕他出個什麼意外，所以除了安排禦醫每日精膳，每次出去看望蘇木也要蘇木替她收拾些滋補康養之物，奈何這人要生病是阻擋不了的。
「陛下可否聽臣妾幾句？」鄭想容邊替程錦尚餵藥邊詢問道。
「皇後有話直說便是。」
「陛下本也是軍人，勝敗乃兵家常事的道理應當比臣妾更明白，如何一次敗仗就讓陛下這般氣急呢？」
程錦尚嘆了一口氣，緩緩道：「西征軍北上是朕的暗手，朕對之期望不比對定國公北伐的期望低，而且這件事朕未曾與任何人商量，隻有朕與成國公知道，衛戎人是如何知曉並能精準設伏的，其中牽涉眾多，更何況，威遠侯是何許人？我大渝立世之功臣，殺朕股肱，朕豈能好過？如此一來，便不再是一次敗仗而已，而是朕的決斷和西境局麵將如何繼續的問題，尹州又傳來長寧王叛軍的消息，如此種種，朕如何能泰然處之？」
「可陛下現在想這麼多也沒什麼用不是？威遠侯為何會被伏擊，當時兵力調動是如何安排的，我們一概不知，這件事隻有成國公才清楚，西境戰局暫時打不開，先放著也不影響大局，衛戎國力豈能和我大渝相比，他們打一場勝場決定不了什麼，陛下若是情，將成國公召回來問問也就清楚了，至於尹州，先前榮國夫人和平遠侯已派兵平定過一次，多番查找不也隻找到那麼些烏合之眾，榮國夫人和平遠侯也是功勛卓著的將軍，他們的能力毋庸置疑，既然他們沒有找到所謂的十萬叛軍，就說明這些人隻是在虛張聲勢而已，陛下已問鼎天下，這些小打小鬧起不了什麼用，臣妾認為，倒不妨讓他們先鬧鬧，若真還有十萬叛軍，又豈會限於截殺官兵搶奪官銀這樣小打小鬧的事，所以臣妾以為，這些人不足為懼。」鄭想容平靜的說道。
「哈哈哈，果然不愧是朕的皇後，聽你這麼一說，倒著實寬慰了不少，可能是朕太急於求成了。」
「所以朝中大事陛下且先交予邊相打理，這些日你太累了，借著這件事兒先好好休息兩日，等養好了身體再一一處理定能有奇效。」
「可朕也不能什麼都不管，立陽戰死，朕無法安心，他是臣末一手提攜的，又救過振剛的命，所以這個消息必須要讓臣末和振剛知曉。」
「陛下不怕影響他們在前線的情緒？」
「情緒必然是會受影響的，但朕不應當瞞著他們，告訴他們也能讓他們多些警惕，天下未定，朕不能再失去任何股肱之臣。」
「怎麼樣？」聶青雲見瞿紅袖從宮中回來，急忙問道。
「程錦尚下令朝務暫由邊相打理，我並未見著他，看樣子所受打擊不小。」瞿紅袖本是想去試探試探程錦尚的下一步計劃，但沒想到這個消息給他的重錘比想象中要大，她的拜訪被皇後鄭想容直接拒之門外。
「他定沒料到院首會洞穿他的謀劃，給了他致命一擊。」
「程錦尚是個聰明人，他暗遣王金易突襲安州這件事沒有幾個人知道，此次大軍遇襲，他定會徹查軍機泄露之事，所以我們絲毫不可大意，你去轉告袁尚，最近不要再來府上了，做好日常事務便是，另外，趙簡之那邊沒有十分必要也不要過去。他們向來輕視衛國，渝軍此敗會讓程錦尚氣急敗壞，他定會發動新一輪的征伐，這又是我們的機會，所以在此之前，我不允許出任何差錯，明白嗎？」
「屬下明白，院首盡管放心。」
「安影棟有什麼消息？」
「陶臣末與圖蘭冰穆交手之前曾傳回來過消息，說是還待在北棄軍中，並在設法打探焦連宋的消息，在此之後暫無其他消息傳來。」
「他無消息傳來，我們也就不要主動過問了，總之，非常時刻，小心為上。」
「可是屬下有些擔心。」
「擔心什麼？」
「陶臣末在北境擊敗圖蘭冰穆，士氣正旺，看樣子圖蘭冰穆怕也是成不了什麼大氣候，屬下擔心一旦他騰出手來，程錦尚很有可能會讓他調轉馬頭西進，這個人很可怕。」
「曹煥辦事拖遝了些，如果他能盡快在程銘緯身上做些文章，把陶臣末拉下馬也並不見得是什麼難事。」
「會不會曹煥這小子久日待在雲衛，生出了些許感情，於是便輕視了院首的命令？」
「不要做沒有根據的懷疑，特別是對自己人，陶臣末如此精明之人如何不知道程銘緯的重要性，他豈會輕易讓人接近一國皇子，越是局麵難以打開的時候我們越是需要耐心，刺殺皇子需要絕對完美的機會，否則一旦被人知曉，由曹煥便可牽扯到你我，曹煥謹慎些並沒有什麼不妥。」
「是，屬下明白了。」
「先按我的吩咐去把事情辦了吧。」
而此時的陶臣末正心無旁騖的研究著眼前的局勢，狼騎北退，佑州關隘得手，他從容了更多，擺在眼前的有兩條路，一是趁勝追擊，將圖蘭冰穆徹底趕出桐州，二是據關穩守，移師東進，先將渤州的狼騎掃除。
他仔細想了想，此刻桐州的圖蘭冰穆已經暫時站穩了腳跟，他以陣法對騎兵的招數眼下顯然不能再用一次，那麼這邊的勝負五五分，但如果此時移師渤州，與李秀部夾擊北棄守軍，勝率絕對超過五成，而且眼下是兀考先主持渤州戰局，此人勇猛有餘而細致不足，對付他，陶臣末有更多的辦法。所以綜合來看，東進渤州是一個更好的選擇。
但在行動之前，他還需要做一件事。
此地離歸一城不遠，他打算私下去拜訪拜訪皇甫俊容。
對於陶臣末的到來，皇甫俊容甚是高興，這段時間以來，歸一城一直在暗中聯結義軍抵抗北棄人，現如今北棄北退，他們也終於不用在暗中活動，大渝主帥到來，雖是個人名義，但也足以讓他倍感安全，起碼不用擔心被北棄人暗算。
再一次來到歸一城，陶臣末所見有更多變化，除了突顯滄桑的皇甫俊容，最明顯的就是方寸場上搭了更多的臨時帳篷，這些都是供逃難到此的難民使用的。
「素聞平日裡，一般人若想進歸一城簡直難如登天，逢此亂世，城主卻敞開大門接納難民，城主月匈中有大義，臣末敬服。」陶臣末被眼前的這一切所震撼，由衷的說道。
「一位先賢曾說過，『俠之大者為國為民』，得同道抬舉，將歸一城奉為武林之尊，家國有難，自是當竭盡所能，隻可惜力所不逮，小小城池庇不了天下寒士，所以在下才希望將軍能夠常勝，如此，才能安社稷、穩民生。」皇甫俊容說著拱手欠身。
陶臣末扶起皇甫俊容，道：「我盡力不負城主所望，看這百姓甚多，以歸一城的收成怕是難以承受，待我回到軍中之後，立馬向城主撥付一些糧草，暫緩歸一城之急，另外，勞煩城主讓人選一些成年男子，若願意入我雲衛，便可隨我回到軍營，這樣既可補充雲衛兵力，也可緩解城中壓力。」
「將軍想得周到，在下真是萬分感謝！」
「城主不必客氣，我今日此來，除了拜訪拜訪城主，也還有幾件事想要討教討教。」
「將軍請講，在下知無不言。」
「這焦連宋可有吐露什麼？」
「此人一開始一直揣著讀書人的清高，並未吐露隻言片語，見糊弄不過去，才說出了事情的原委，他是通過此前在歸一城拜學的一位木匠手中得到了我歸一城的圖紙。」
「所述可信？」
「在下已派人核實，他在投靠陸文昭之前便與這木匠熟識，而這木匠繪製歸一城圖紙也隻是基於對歸一城的仰慕而暗中所謂，就目前的情況來看，其言可信。」
「那城主打算如何處置這焦連宋？」
「他引軍攻城，自有過錯，既查明原委，又正直難民蜂擁而至，便讓他在這城中打打下手，算是將功補過吧，將軍問起焦連宋，可是有其他什麼原因？」
「倒也並無具體原委，隻是想到這件事而已，對了，城主可還記得安影棟這個人？」
「安影棟？約莫有些印象。」
「在尹州之時，城主好像對我說過，此人是衛戎暗探，此事城主能否確信？」
「當初在下是扌莫著暗線往上找到他的，此人不光滿腹謀略，還有一身武藝，在下幾乎完全可以斷定他就是衛戎暗探，但當初找到他的時候在下便已與他言明，告訴他不準再踏入中原半步，莫非他又出現了？」
「實不相瞞，我並不敢確定是不是他，但是最近的一些事確實與他有些關聯，所以這才來問問城主，想要確認一些事。」
「將軍若是有需要，盡管吩咐，在下定盡力相助。」
「他最近出現是在滁州的北棄軍營，但此刻已不知在何處。」
「他是衛戎暗探，出現在北棄軍營並不奇怪，隻是看是以何種身份而已，他這樣的人總是有著不同的身份和動機，在下可以傳令滁州的兄弟幫將軍查探查探，若有必要，在下親自前去一趟。」
陶臣末擺擺手，說道：「我此次前來並不是要為城主添麻煩的，眼下歸一城中還有這諸多事宜需要城主過問，至於安影棟，他若還有所圖謀，必然會露出馬腳，城主隻需讓各地兄弟們多多留意便是。」
「這事兒好說。」
二人正這般說著話，說軍營有人尋來，說是泰安有急報。
軍機要事，容不得耽擱，陶臣末隻得回身向皇甫俊容道別。
皇甫俊容突然提醒道：「將軍若是有時間，倒是可以好好看看那本《滴水錄》。」
陶臣末想了想，點點頭，便既離去。
而這一切都被不遠處忙碌著的焦連宋暗自觀察著，至於他到底有沒有聽見二人說什麼，便沒有人知道了。
「什麼事這般著急？」剛回到軍營，陶臣末便問向魏文忠。
「皇印密信，屬下未敢拆開來看。」