第17章 為何改走西口（1 / 2）
巍峨的東口張家口長城關隘，城門敞開，身穿破舊鴛鴦戰襖的明軍士卒懶懶散散的靠在城門洞內，已經好幾天沒有商隊從這裡通過了，這些兵丁平日裡能夠拿到的一點孝敬，這幾天都沒了，所以每個人都十分懶散，一副無精打采的樣子。
張家口城牆雄偉高大，作為大明京城的北麵屏障，防禦的是曾經不可一世的蒙古。如今蒙古已經衰弱，這裡變成關內商人和塞外交易的一個出入口，所以被稱為東口。
就在守城門的士卒百般無聊之際，一支規模不大的商隊穿過小鎮的石板路向城門走去，這支商隊規模極小，隻有十二匹馱馬，馬背上馱著一袋袋貨物。為首一名年輕人，頭上戴著一頂氈帽，身上穿著半新的棉襖，濃眉大眼，麵孔微黑，身材孔武健壯，但那雙炯炯有神的眼睛一看起來就顯得十分精乾。
守門的士卒認得，這個人是張家口大德旺茶莊掌櫃王全，這大德旺茶莊，是張家口諸商號中最小的一家，每次出塞都是老老實實的販運一些茶葉，從來不在貨物中夾雜私帶朝廷嚴令禁止販運的違禁物品出關。
看到商隊過來，守門士卒的眼睛閃爍出亮光。
不過連續幾日沒有商隊路過了，大德旺茶莊要出塞，哪怕收點銅板也好，總比這幾日來一塊銅板都沒賺到要強得多了。
王全已經走到城門口，他翻身下馬，從懷裡掏出一張路引，畢恭畢敬的遞上去：「請各位軍爺過目。」
一名小旗模樣的士卒接過路引隻掃了一眼，指著馬背上的一包包貨物：「這拉的是什麼貨物？」
「都是茶葉。」王全麵帶微笑，從袖子中掏出一塊一兩的碎銀子，遞給小旗。雖然他沒有拉違禁物品出關，可若是不孝敬一點銀子給守門小兵，這些兵丁一旦要檢查起來，會揮刀把麻包都給割開了，到時候不僅僅是浪費了時間，還要損失不少貨物。這年頭多一事不如少一事，能夠花點銀子解決的事情，沒有必要自惹麻煩上身。
小旗接過銀子，是手中捏了捏：「已經好長時間沒有商隊過去了，老子家裡婆娘孩子都快餓死了，這位掌櫃的給那麼點恐怕不夠吧？」
王全又從袖子裡扌莫出一塊二兩的碎銀子，遞了上去：「軍爺，怎麼好幾日都沒有商隊出關了？那些山西的大商號，不是經常出關？一年要從東口出關好幾十次？這段時間他們去哪裡了？」
那名小旗接過銀子，在手裡捏了捏，發現是二兩的銀子，於是回答道：「這位掌櫃的，您和他們不是一路人，自然不知道他們的動向，那些晉商這段時間不走東口，他們這陣子改走西口了。」
「走西口利潤哪有走東口高？真是奇怪了？」王全自言自語了一句。