第五十四章 精靈植物大劫案（1 / 2）
《暗影法術研究》雖然是禁書，但帝國魔法界對於影係魔法的態度，卻並不是完全將其視為禁忌，而是處於一個模棱兩可的曖昧狀態。
這主要是因為，不同於完全被視作邪惡異教的死神信仰，暗影魔法所對應的神靈「暗影女神」賽琳娜，並不是什麼名不見經傳的草頭野良神，而是正正經經的至高聖神座下「七宗神」之一，司掌陰影、混沌與欺騙的竊賊與工匠之神！
雖然跟「暗影女神」賽琳娜聯係在一起的都是些不太招人待見的概念，她在大眾眼中的好感度也遠遠不如其他六位「七宗神」，可她確確實實算是聖光教會承認的正式神明之一，在帝都的萬神殿裡都是有自己的神位的！
這種道義上的正當性，迫使魔法協會不得不捏著鼻子，把影係魔法排除在禁忌魔法列表以外。
然而，比起根正苗紅、政治正確的風地水火四大主係魔法，影係魔法又確實太不招人待見！
這不隻是因為，影係魔法裡充斥著隱身、詛咒、迷惑等等性質惡劣、容易引人犯罪的糟糕效果，更是因為，無情的暗影女神賽琳娜是唯一一個會從自己的信徒那裡收取保護費的黑老大神明！
使用影係魔法的代價很簡單：向暗影女神支付壽命！
每當魔法師施放一個影係魔法，他的壽命就會迅速流逝，其損失量與所使用魔法的等級成正比——這也導致影係魔法成為了全大陸唯一一種沒有宗師級魔咒的流派：
因為歷史上試圖施放宗師級影係魔法的幾個魔法師，全都因為過度預支壽命而當場撲街！
眾所周知，魔咒分為學徒、專業、導師、宗師四階，而成功施放宗師級魔法，起碼需要七階「高級魔導師」的魔力水平！
魔法師的進階何其困難！
除了像西蒙·阿德裡安這樣的絕世天才，絕大多數魔法師一輩子都扌莫不到七階的門檻，而成功進階高級魔導師的，起碼也都是七八十歲、土埋到脖子的老骨頭了！
本來這幫影係魔導師就沒幾年可活了，再加上施放魔法對壽命的消耗……
你不死誰死？
因此，影係魔法這種既邪惡、又作死的魔法派別，不僅被魔法協會官方排除在正常的魔法教學體係之外，就連影係魔法師群體都被壓在了魔法鄙視鏈的底端！
一般來說，當魔法師們看見一個修習影係魔法的珍稀物種，就會這麼跟對方打招呼：
「嗨，你好啊？昨天又放了幾個影係魔法啊？您還有幾天可活啊？」
正是由於輿論的鄙棄，再加上影係魔法師統統死得飛快，目前影係魔法的傳承幾乎已經完全在大陸上斷絕了，剩下的影係魔法師比起野生華南虎的數量也多不了多少。
這也導致，魔法學院像是世衛組織封存天花病毒一樣，把《暗影法術研究》鎖在了禁書庫深處——在絕大多數魔法師看來，這門並非禁忌、卻勝似禁忌的魔法派別，還是早早滅絕為好。
不過，為了能夠順利拿到精靈植物，夏侯炎這次決定拿影係魔法玩一回命！
當然，畢竟沒有人能預知自己的壽算，領主大人也並沒有圖樣圖森破到施放個宗師級魔法自尋死路——他翻開《暗影法術研究》後，隻是翻到了學徒級魔法《暗影潛行》的章節。
魔法如其名，「暗影潛行」是一個隱身魔法。
不過，不同於改變光線折射的「隱形術」、和改變敵方感知的「感官遮蔽術」，「暗影潛行」是通過讓人短暫地進入暗影位麵，來實現隱身效果的——正因為被施放「暗影潛行」的人實際上是被投射到了另一個位麵，因此，它也是效果最可靠、最不容易被偵測的隱身方式。
換句話說，針對今天盜竊精靈植物的任務，它很應景！
夏侯炎專心致誌地念誦著「暗影潛行」的伊奧利亞古語咒文——咒語很短，很快持咒就已結束，一團濃鬱的黑霧就從夏侯炎手中飄出，將伊戈爾家族的幾位江洋大盜包裹了起來。
眾人隻覺渾身一涼。
以愛麗絲·康姆斯托克為例，在被黑霧包裹住的一瞬間，她就感覺一陣巨大的虛無感從月匈中湧起，忍不住緊緊閉上了眼睛——而等她重新睜眼，視野裡的世界已經完全變了個樣！
雖然原先也是夜間，但「光榮之巔修道院」正對著的街道上，還是有照明的路燈和街邊房屋的燈火照耀的！
可如今，整個世界變成了一片純粹的深黑，伸手不見五指！
就連天上的月亮和星辰，都似琵琶遮麵的美人般，羞怯地隱藏起了自己的麵容！
與此同時，視野之中唯一可見的，是一些大小不一、色作深灰的模糊陰影，正在緩緩蠕動，令女劍士感到一陣沒來由的心悸——
「大家，不要害怕！」勞瑞大師略顯縹緲的聲音，從耳邊傳了過來。
女劍士扭過頭，頓時心中一定：勞瑞大師、領主大人和另外兩個侍衛，都保持著原來的清晰形象不變，在這個一片漆黑的世界裡顯得格外突兀。
愛麗絲若有所悟：這應該是因為，他們幾人是一起被投射到了這個暗影位麵，所以她能看到同伴們的清晰形象；
而黑暗中那些模糊的灰色影子，則應該是主世界其他人類在暗影位麵的投影。
就好像在正常情況下，出現在人類眼中的暗影生物也是黑漆漆一團一般，在暗影位麵看到的主世界生物，自然也會變得影影綽綽。
另一邊，勞瑞大師已經在問：
「領主大人，您還好嗎？」
「呃……我還好。」領主大人顯得有點呆滯，但隨即就如夢初醒地答道。
勞瑞大師並未在意。
他又怎麼可能知道，就在投射進入暗影位麵的一剎那，夏侯大官人分明看到了三個熟悉的影子在眼前一閃而過——
一個頭戴旒冕、一身黑袍的官老爺；
一條人麵蛇身、赤焰環繞的超大隻長蟲；
和一個裊裊婷婷、眼神哀怨的宮裝美人！
三個身影隻是出現了剎那，但夏侯炎無比確定，那個黑袍人就是一直庇佑著自己的閻羅王大人！
至於那條人麵蛇，怎麼看怎麼都說是一條來自華夏的「龍」比較恰當；
而宮裝美人就更不用說了，如果在帝國能找到東方風格如此明顯的服裝，那夏侯炎當場就把自己的撬棍吃下去！
這兩人一龍，分明都是和他同屬一地的華夏老鄉！
有道是老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪，夏侯大官人沒流眼淚，隻剩下滿肚子狐疑！
包括閻羅王在內，為什麼來自華夏的神明和人物會出現在這個充斥著劍與魔法的西方風格異界？
以及，就連艾略特·伊戈爾那個本應召喚外神降臨的「降神術」，居然把普通人類夏侯炎的靈魂召喚了過來，這整件事也透著蹊蹺！
不過，三個老鄉的形象隻是一閃而沒，隻留下隱約的殘影。
而沒等夏侯大官人多想，一旁的勞瑞大師已經開始講解任務：