第四七一章 萬事之因（2 / 2）
「要是喝了水想出門上廁所，豈不是還要麻煩你再準備一次隔音魔法？」夏侯炎回以促狹的笑容，「既然你說想找我聊聊，那我們就不必客套，直入主題吧。威廉·海德——你想乾什麼？向帝國投降嗎？」
「投降？不！不不不……」海德哈哈大笑，「不，那是騙那群帝國貴族傻瓜的！您也很喜歡我用那個小姑娘送信的小把戲吧？帝國軍裡出身東境的那些貴族軍官，一想到自己的至親愛人也會遭受同樣的待遇，肯定嚇得連刀都拿不穩了……」
「你不準備投降？」夏侯炎揚了揚眉毛。
「當然不。」海德用手指擦了擦眼角笑出的淚水，「帝國人對於叛徒是什麼手段，你我知道得都很清楚。就算格林姆·羅薩裡奧答應了我的投降條件，聲明可以放我一條生路，但等到帝國軍占領了山茶崗，我還不是會落到帝國人手上，身不由己、任人宰割？誰能保證帝國不會突然翻臉把我推上斷頭台？帝國真的會允許我，一個殺了無數人類同胞、為聯邦獸人效命的叛徒，大搖大擺地去南海貿易區享受人生？不，我不這麼認為……我喜歡把命運掌握在自己的手上。」
「所以……你並不打算投降。」夏侯炎點點頭，同意了海德的觀點：的確，假意答應赦免海德，等把山茶崗拿到手了以後再算賬拉清單，這種做法很有帝國的風格。
威廉·海德一定對這種「帝國風格」深有感觸。
「是的，我不準備投降，不管是向格林姆·羅薩裡奧，還是什麼別的帝國貴族。根本原因在於，我認為帝國是不可信任的。」海德一字一句地道，「文森特·尹戈爾會理解我在說什麼。」
聽到這個熟悉的名字，夏侯炎抬眼望了望海德，突然想起了什麼：
「我記得有人告訴過我……你當初被帝國軍校開除，就是因為在我父親的謀反桉上發聲……」
「隻是年輕時的輕狂之舉罷了。」海德擺擺手，「如果說這件事，以及後來的那些經歷給了我什麼人生教益的話，那不過就是讓我發現了帝國這個龐然大物背後隱藏著的黑暗與醜惡，並且讓我意識到，人必須得靠自己給自己掙出一條命而已。」
帝國背後的黑暗與醜惡……夏侯炎咀嚼著海德的話語，突然間又感覺有點好笑：在東境淪陷區橫征暴斂、魚肉平民的威廉·海德，居然也能談論別人的「黑暗與醜惡」了嗎？
「你叫我來山茶崗，就是為了這個？」夏侯炎澹澹地看著海德，「『給自己掙出一條命』？」
「的確如此。」海德如鯊魚般咧嘴一笑，「您瞧，我曾經就讀於帝國軍校的情報科，我學到的最重要的一課就是，信息是有價值的……我相信我靠著自己的努力拿到的情報，應該具有足夠的價值。」
「情報？」夏侯炎扭頭看了一眼門上的隔音符文，「你想把手裡的情報賣給我，來換取你自己的安全和自由嗎？」
「……也不盡然。」海德撇了撇嘴，「幾年前，我的確曾經為文森特·尹戈爾的遭遇感到不公，即使被逐出軍校、發配回鄉以後，我也沒有停止對這件事的關注。而這兩年，在被我可愛的鄉親們推舉為山茶崗鎮長，以及被獸人任命為占領區總督以後，我更是動用了自己能夠拿到的一切資源進行調查。您猜，我在調查什麼？」
「調查什麼？」
「我在調查你。」海德向後靠在椅背上，手裡拿著羽毛筆，眼睛則死死地盯著夏侯炎。
房間裡靜得可怕。
「調查我？」夏侯炎不動聲色地問。
「是啊，艾略特·尹戈爾，簡直就是一個奇跡、一段傳奇，不是嗎？」威廉·海德用羽毛筆敲著手掌微笑道，「原本被流放到荒原的落魄貴族，名不見經傳的紈絝子弟，竟然在短短幾年間將領地建設為如此一個可怕的龐然大物，就連不可一世的光榮聯邦都不得不屈服於霜楓嶺的強大之下！所有人都在贊頌著這段英雄史詩，但我，威廉·海德，是大陸上少數幾個好奇它從何而來的人。隻有我，一直在思考，親手締造了霜楓嶺神話的艾略特·尹戈爾，他究竟從來就是個潛伏於世、伺機而出的不世天才，還是霜楓嶺的崛起有另一種解釋……」
威廉·海德看向桌子對麵的霜楓嶺領主，但卻並沒得到後者的任何回應。他略顯失望，轉著羽毛筆道：
「幸好，由於早年間就在關心鷹息堡和尹戈爾家族，也由於我在情報方麵那不值一提的天賦，我能夠了解到一些即使是尹戈爾家族的最核心成員——即使是維克多·勞瑞和阿倫·考辛斯之前也並不了解的信息……自早年間便已離家在外、與家族幾無聯絡的艾略特·尹戈爾，一直以來都不過是個聲色犬馬的廢物，就和帝國所有那些沉湎於酒精、女人和賭博的貴族子弟一模一樣。無論如何我都不能承認，文森特·尹戈爾的兒子，擁有任何統治領地的欲望和能力。」
說到這裡，海德突然扔下羽毛筆，因激動而站起身來：
「但是一切都變了，不是嗎？當尹戈爾家族被迫移封到鳥不拉屎的裂魂之地荒原，可悲的紈絝子弟和可悲的落魄貴族，你們就像搖身一變，如同覺醒的巨龍一般振翼而起……公爵大人，可能有人會說，我威廉·海德從一個被逐出帝都的倒黴軍校生，一步步爬上占領區總督的寶座乃是一段偉大的奮鬥史，但我心裡如明鏡一般清楚，我的成就尚不足你的百分之一！鳳凰台、月神寨、紅河穀、岩溪城、土木堡！你走過的每一步都伴隨著勝利和榮耀！沒有一個你的敵人能夠在你麵前苟延殘喘！你來，你見，你征服！」
「我應該謙虛幾句嗎？」夏侯炎終於開口道。
「艾略特·尹戈爾！這個在學校裡百無一用，隻知道勾搭女人的毛頭小鬼，難道他才是千年一遇的大隱之才？難道他那些縱情酒色的傳聞，不過是在尹戈爾家族危難關頭，借以韜跡隱智、避禍保身的伎倆？」威廉·海德激動地揮舞著雙臂，「不，我不相信！我對自己搜集來的情報無比信任，我清楚，尹戈爾家族移封之前的艾略特·尹戈爾，絕對不是這樣的天才領主！艾略特·尹戈爾之所以能突然搖身一變，轉而帶領尹戈爾家族從深淵中崛起、從地獄裡歸來，簡直隻能歸結他受到了天啟……」
「我一向是至高聖神他老人家的虔誠信徒。」夏侯炎麵無表情地道，「阿門。」
「不！不！不！」海德大聲叫道，如癲狂一般搖動著手指，「比起天啟和神跡，我逐漸想出了另一種解釋……在你乘龍來到燃晶峽穀的聯邦軍營那天，一切信息都匯總出了結論！你那天或許把最多的注意力放在了奧馬爾·殘陽身上，卻沒注意到我和你對話的時候，眼睛一直在觀察你——我暗中調查了你三年，三年！而當你終於親自出現在我眼前，當我親眼看到了你那種刻進骨子的桀驁和超然時，我終於可以確信，帝國，不，海文大陸根本出不了你這樣的梟雄！」
海德用雙手按住書桌，盯著夏侯炎的眼睛，如惡魔低語一般嘶聲道：
「霜楓嶺公爵大人，你不是這個世界的人，對不對？」