第二十二章（2 / 2）
他招了招手，讓肖稚魚到麵前來，笑著問她，「兄長平日對你可有責罵？」
肖稚魚笑吟吟的，聲音清脆，「長兄如父，阿兄便是責罵，也必是我有了差錯，所謂愛之深責之切，隻要我日後改好了，阿兄也會獎賞我。」
肖明川笑道：「賞罰分明，治家嚴謹，看來安賢已明其理，你這兩個妹妹都是是聰慧明理的，小娘子比不得郎君，教養不可太過嚴苛，」又對姐妹兩道，「你們兄長年紀不大，這些年盡力照顧你們，為家中遮風擋雨，便平日有些不足之處，你們也該多體恤，兄弟姊妹便是這樣，打斷骨頭還連著筋，你們心往一處，才能支撐起門楣。」
肖思齊站起身，與肖如英肖稚魚一起行禮。
肖明川擺擺手，讓隨從上前，給兄妹三人送了見麵禮，每人一塊上好的玉石。他道：「也不知你們喜歡什麼式樣，就從族裡挑了這幾塊玉，你們拿去自己找人雕。」
這三塊玉石比巴掌大，隻看側麵就知玉質極好，這份禮著實貴重。
肖思齊坦然自若收下，也叫肖如英姐妹拿好。
肖明川叫人領姐妹兩個去後院，留下肖思齊和其他幾個族中年輕一輩說話。
肖家後院的小廳裡，坐著兩個十五六歲的小娘子，一麵吃著茶一麵聊著天，這時婢女笑著領肖如英肖稚魚進來。兩人立刻停下來，扭頭看過來。
肖稚魚從未見過東郡肖家族人，心下好奇，見這兩個小娘子容貌肖似，都是鵝蛋臉，丹鳳眼，五官標致，其中稍年長的臉頰上一對梨渦，笑得有幾分可親，年紀小些的則是眉眼更艷麗淩厲些。
婢女在進門前向肖稚魚姐妹輕聲提點，這對姐妹，年長的叫肖秀旬，年幼的叫肖秀鄰，是三伯父肖明川的女兒，因她們之前三個皆是兒子，肖明川對這對姐妹極為寵愛。
「如英姐姐？」肖秀旬迎上來，也不見外，拉著肖如英的手道，「姐姐一進來，把我眼都照亮了，難怪父親總念叨著要你們回來。」
肖秀鄰則牽起肖稚魚，道：「呀，你離家的時候才多大，小時候我還帶你去街上玩過，你可還記得？」
肖稚魚當然不記得，不過她最是會裝傻充愣，對著肖秀旬肖秀鄰笑道，「兩位都是我姐姐嗎？怎麼像畫裡出來的。」
肖秀鄰噗嗤笑出聲，趕緊招呼婢女將糕點拿出來，有剛蒸好的白糖糕，她用帕子淨手之後，拿了一塊，掰開吹涼了些，親手餵肖稚魚吃。
肖秀旬與肖如英很快就寒暄上了，從前在家時兩姐妹就處的好，隔著幾年沒見，如今說了幾句就記起小時候，一時又是傷感又多出親近。
婢女道：「兩位娘子才見麵可不能流淚，快看秀鄰娘子。」
肖秀旬笑道：「往日在家可沒見她這麼乖巧過，竟還會照顧妹妹了。」
肖秀鄰道：「誰叫家中也沒有妹妹，這才來了一個讓我體貼。」
肖稚魚依偎在她身側，不知是不是血
() 脈相連的緣故，她不記得年幼之時，見著兩姐妹也覺隱隱有種親近感。仗著年紀小，她乾脆就做出孩子樣，滿嘴好話不要錢往外掏，哄得肖秀旬肖秀鄰十分開心。
肖秀鄰點了點肖稚魚的額頭，讓婢女去房中拿了一盒釵來，裡麵有一對打成飛雀的珠釵，她拿起來就往肖稚魚頭上戴，又給肖如英挑了一把金梳簪子。肖如英沒推辭這番好意，讓潮落將準備好的香囊拿來，裡麵放了幾顆珠，圓潤光華，可以打首飾，也可以繡在衣服或鞋上。
肖秀旬與肖秀鄰姐妹都有些意外，這幾顆珠比她們送的價值隻高不低。兩人對視一眼，還以為肖家姐妹在外，首飾上或有短缺，她們得到父親囑咐，要待兩姐妹如親姐妹，所以才借著見麵禮的時候給她們貼補一些，此時見肖如英回禮，姐妹兩人對肖如英肖稚魚更添敬重，一時氣氛融洽，歡聲笑語不斷。
這時外麵傳來一道聲音，清清冷冷，如六月飲冰似的，直透心底去。
外麵走進來個梳錐髻的女子，年約十六七歲，身材高挑，身上穿織錦背子，下麵是一條粉色挑絲裙，她容長臉蛋，一雙長眉，眼角略有些上挑，原本是清冷的相貌，卻因這一點顯得有幾分風情別致。
肖秀旬在肖如英耳邊道：「如英姐姐可還記得，這是二伯父家的如夢姐姐。」
肖如英自然記得，她生得早些，取名如英，同年二伯父家生了個女兒，取名如夢，兩人年紀最接近，小時候也是相伴過。隻是後來父母病故，兄長肖思齊帶著他們出去單過，肖如英恨二伯父有意打壓他們這一支，避而不想舊事，對這位堂妹也忘了大半，如今見著才又重勾起回憶。
肖如夢進門來，對著肖如英福身一禮，道：「剛才在門外就聽見裡麵熱鬧，進來才知道是姐姐來了。」
肖秀鄰挑了一下眉，道：「前日就讓婢女去請過六姐，六姐說身體不適，我們這才不敢去打擾。」
肖家這一輩娘子之中，除了已出嫁的，還在閨中的幾個，肖如英排行第五，肖如夢第六，肖秀旬和肖秀鄰分別是□□，肖稚魚則排行第十。
肖如夢淡淡道：「我也不知今日是如英姐姐回來，就算身上有些不舒服，也是也要來迎一下的。」
聽她們姐妹說話口氣有些不對付，肖如英便主動打了個圓場，道：「你來的正好，剛才我還想問六妹去哪了，正是念著你就來了，可見白天真是不能念人。」
潮落機靈的又拿出個香囊，和剛才給肖秀旬和肖秀鄰的一樣，也給了肖如夢一個。
她接到手裡，道：「難為姐姐還記著我。」說著就褪下手上一隻玉鐲子，道，「這是我在長安買的，還襯膚色，這些年長安婦人娘子都愛帶鐲，我身上也沒別的好東西，這個還算拿得出手，姐姐別嫌棄。」
話說到這份上，肖如英當然不能嫌棄，笑著收下。
肖秀鄰道：「六姐可別偏心，這兒還有個妹妹呢。」
肖如夢看過來，她眸色偏淡，是琥珀色的，看著人時仿佛有幾分情意似的，姿容甚美，她隨手摘下頭上的珠花摘下來，送給肖稚魚，「來的時候沒準備，這個我也是頭回戴……」
肖稚魚不等她說嫌棄什麼的話，搶先謝過。她瞧著這三位風格迥異的堂姐，對東郡肖氏倒是有了一層新的認識。
另一邊，肖明川已經將肖思齊單獨叫去書房說話。聽肖思齊說已經與太原郭氏說親，他先露出訝色，等聽明白郭令情況，又露出惋惜之色，「先前你書信回來讓族中幫著相看適婚的士族子弟，我急著叫你們兄妹回來，其實正是有一樁天大的好機緣在麵前，沒想這麼短的時間，你這兒就定下了。」
肖思齊先前也猜到些，笑著搖了搖頭，出於好奇問道：「什麼機緣？」！
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