82失蹤（2 / 2）
在蓋西的青少年時期，父親對他的身體虐待變本加厲。蓋西的一位名叫理察·戴爾克的朋友有一次回憶講述，蓋西的父親喝醉後開始無理取鬧地對他的兒子大喊，然後開始打他。蓋西的母親試圖緩和兒子和丈夫的矛盾。
戴爾克回憶說，蓋西隻是「用雙手保護自己」，從來沒有在這些爭吵中對他父親還擊。
18歲時蓋西開始參與政治，為當時一個民主黨候選人擔任助理分局隊長工作。同年蓋西成為民主黨候選人，蓋西的父親為兒子買了一輛車，但車一直在父親名下直至蓋西完成了每月對父親的還款。
還款花了幾年時間，而且一旦蓋西不聽父親的話，車鑰匙還可能隨時被沒收。結果蓋西在鑰匙被沒收後又買了一套額外的鑰匙來開車。他父親對此事是的反應是直接拆掉了汽車的分電器蓋，並把這些部件扣押了三天。
在他的父親更換分電器蓋後，蓋西驅車前往拉斯維蓋西，在那裡他先是在救護車服務中工作，後來又轉到停屍房工作。他在那兒工作了3個月，後來蓋西給他媽媽打電話，並且問他的父親能不能允許他回家。
他的父親同意了，蓋西當天就開車回到了芝加哥的家。盡管沒有高中畢業，他還是一回家就進入了西北商學院就讀。畢業後，蓋西進入了納恩布什鞋業公司擔任一個管理實習位置。
納恩布什鞋業有限公司把蓋西調到伊利諾伊州斯普林菲爾德工作，最初作為一個銷售員工作，後來晉升到部門經理。他和他部門的同事瑪麗蓮·邁爾斯訂婚，九個月後這對戀人結婚。
蓋西在追求瑪麗蓮的期間，加入了青年商會並努力為該組織工作，被稱作組織的「關鍵人物」。
蓋西的嶽父在1956年在愛荷華州滑鐵盧購買了三間肯德基，並讓他來管理三個餐廳。這個機會非常誘人，每年有15,000美元的固定報酬再加上提成。
蓋西接受了這個機會，在完成強製的管理課程後，他和妻子在當年秋天搬去了滑鐵盧。同時也住進了他妻子的父母家。
在滑鐵盧，蓋西加入了青年商會的地方分會，除了作為肯德基餐廳經理要每天工作12到14個小時以外，他還抽出時間定期為這個組織工作。
雖然他的同事認為他野心勃勃還有點兒愛吹牛，他還是因為工作得不知疲倦而得到贊揚，尤其在幾個籌款項目有不俗表現。
1957年，他被評為「優秀」的滑鐵盧青年商會副會長。蓋西在青年商會的會議上經常提供免費的肯德基，被他的同事們給予了「上校」的綽號。
同年，他進入了滑鐵盧青年商會的董事會工作。在愛荷華居住期間，蓋西的妻子生下兩個孩子。兒子名為麥可，又得了一個女兒，取名為克裡斯汀娜。
他父親來看望他的時候說：「兒子，是我看錯你了」···