38改頭換麵（1 / 2）
為了掙錢，霍姆斯故伎重演，去太平間偷屍體，並把屍體做成因事故而死的狀態。而後向保險公司申請保險金並從中獲利。
在19世紀的芝加哥，這種做法可信度極高。因為1889年至1893年，當地光是被火車撞死的就有1469人，死亡人數呈每年遞增趨勢。
因此在當時，一位市民的橫死構不成芝加哥街頭巷尾的談資。霍姆斯就趁機鑽了空子，屍體不夠用了他就開始殺人騙保。
每次行騙，可獲利12000美元。在技術工人周薪20美元的當時，可以說是巨款了。霍姆斯有一個要好的大學同窗霍爾頓醫生。他在芝加哥華萊士街繼承了一棟祖傳的大樓，霍爾頓醫生在大樓的底層開了一家規模很大的藥品超市。
後來，霍爾頓醫生患了重病，由於霍爾頓和夫人在本地都沒有什麼親戚朋友，霍姆斯經常上門觀照夫妻倆，還幫著霍爾頓夫人打理藥店，在鄰居眼中，霍姆斯無疑是霍爾頓夫婦的摯友。
霍爾頓醫生一年不治去世，臨終前把藥店和夫人托付給霍姆斯，希望他能幫忙照看，霍姆斯滿口答應，但他「照看」的方式，就是好朋友一下葬，就乾淨利落地把霍爾頓夫人殺了。
殺了人之後，霍姆斯四處散布謊言，說霍爾頓夫人傷心過度，把藥店委托給他打理，回加尼福尼亞娘家去了。為了讓人們信服，他還經常以霍爾頓夫人的名義想辦法從加尼福尼亞寄一些書信回來。
加上，霍姆斯樂善好施，經常低價賣藥給周圍的鄰居。慢慢地，人們就完全相信了他。
當有了足夠的金錢，他開始實施自己「宏偉」的計劃。1892年為了迎接第二年在芝加哥召開的美洲世界博覽會，霍姆斯開始著手設計將大樓改造成一座酒店。
他把酒店的一樓改造成售賣珠寶衣服的商場，二、三樓改造成了他的私人辦公室和客房。一切規劃設計都很正常，人們完全沒有意識到一座臭名昭著的「謀殺城堡」就在大家的眼皮子底下一天天建造起來了。
為了滿足殺戮的快感，他建造的「謀殺城堡」布局精密、機關重重。一百多間客房全都沒有窗戶，大部分房間都做了隔音，有些密封房間裡鋪設了瓦斯管道，作為毒氣室使用。
另外一些房間內襯鐵片，牆裡嵌著噴燈，用來焚燒受害者。牢房裝有蜂鳴報警器，用來防止有人試圖逃跑。
還有很多機關，比如安在實心牆上的門，很多房門隻能從外麵打開，通向死胡同的樓梯，還有直接通到地下室的秘密滑道，方便從房間運送屍體。
地下室裡安裝了兩個大型的熔屍爐，還有解剖屍體的手術台、大型的**架等。
為了不被人發現，他在建造的過程中，不斷的更換城堡旅店的建築工人，以便隻有他才了解這座由他設計的復雜建築的具體結構。
經過一年精心密謀，霍姆斯的「謀殺城堡」如期開業。