第313章 豪門？他們也配？（1 / 2）
這暮春時節，關中的那座小縣城被沙塵所籠，城頭的旌旗在黃沙中烈烈舞動，聲響如雷。
大街之上，肖府門前的那對石獅，爪下積著厚厚的灰燼——昨夜又有流民凍死街頭，被肖府的家丁拖至城外的亂葬崗焚了。
最為惱怒的，當數肖大老爺。新來的知縣韓躍川，對肖大老爺可謂是怠慢至極。這位肖老太爺，在三秦大地那可是如活閻羅一般的人物，光是正堂高懸的「五世同知」金匾，便足以令過往的官員下轎行禮。城東二十裡渭水畔那千頃的水澆田，城南鹽市裡半條街的鋪麵，還有西市口那三進三出的青磚大院，於肖家的產業而言，不過是滄海一粟。
更莫提肖老太爺的三公子現今在南京戶部當差，五姨太的胞弟正是延安府的通判。
故而，此人堪稱本縣的魁首人物，樁樁件件皆獨占鰲頭。田產廣袤無垠、收租數額驚人，獨占鰲頭；所營生意規模恢宏、錢財堆積如山，獨占鰲頭；在城中的公館鱗次櫛比，獨占鰲頭；家族中在外擔任大小官職者如雲，獨占鰲頭；自然，他的小老婆數量之多令人咋舌，依舊獨占鰲頭。
因而，每一位新上任的縣太爺，踏入縣衙後的首要之事，便是向肖府投遞名帖，親身登門謁見肖大老爺。然而這個韓躍川卻截然不同。上任十餘日，竟連一張灑金的帖子都未曾遞來，毫無前去拜會的跡象。
「這究竟是個怎樣不知天高地厚的後生小子？連起碼的規矩都渾然不知。」
張師爺一片忠心，屢屢勸說韓躍川不妨前往肖府應酬一番，也好在縣裡站穩腳跟。
但韓躍川及其帶來的幾位兄弟堅決不從。韓躍川怒喝道：「這個惡貫滿盈的無恥之徒，我一見到他就恨不得在他腦殼上鑿開一個大洞，灌入滾燙的鉛水，將他碎屍萬段，都難消我心頭之恨，要我去對他阿諛奉承、賠盡小心，想都別想！」他又對張師爺道：「你倒是給我謀劃個良策，如何暗中懲治他，讓他飽嘗苦痛，最終將他連根鏟除，以解我心頭的熊熊怒火，這才稱心如意。」
此刻肖老爺正躺在花梨木雕螭紋榻上，任由五姨太用鳳仙花汁染著指甲，忽聽得外院傳來急促的腳步聲。
「老爺，那韓知縣今兒升堂審案了！「管家肖福急匆匆地跪在青磚地上，「趙家莊的趙守仁告佃戶抗租，您猜怎麼著？新知縣竟讓趙老爺當堂下跪！「
鎏金掐絲手爐「當啷「一聲砸在方磚上。肖老太爺那渾濁的老眼陡然射出精光，枯枝般的手指緊緊攥住榻邊的《金瓶梅》，書頁在一片死寂中簌簌作響。五姨太嚇得染紅了半邊衣袖，卻見老太爺突然嗤笑出聲：「倒是個有脾氣的雛兒，且看他能折騰幾日。「
此刻縣衙正堂上，韓躍川攥著驚堂木的手心沁出冷汗。榆木案頭擺著前任留下的賦役全書，墨跡猶新的公文壓著幾錠雪花銀——那是趙守仁昨夜托典史送來的「茶敬「。堂下跪著的佃戶王老栓褲腳還沾著麥秸，右腿因去年交不起租子被趙家打斷了，此刻正佝僂著身子瑟瑟發抖。
「稟稟大老爺，「王老栓的關中土話帶著哭腔，「去年大旱顆粒無收，趙老爺硬要收七成租子。小的把閨女抵了債還不夠，他今春又要加征''鼠耗錢''「話音未落，趙守仁突然挺直月要板嚷道：「刁民胡說！分明是刁民聚眾抗租！「
依照往昔慣例，地主入堂可在一旁站立，而被告的佃戶一踏入便應當下跪。今日這個佃戶上堂尚未屈膝，地主便拱手作揖道：「稟報老爺，令他跪下，好審訊這些刁頑之民。」兩旁手持刑棍的舊差役照例高聲呼喝：「跪下！」
那個佃戶當即「撲通」一聲跪下了：「老爺，冤枉啊。」
「啪！「驚堂木震得梁上灰塵簌簌而落，「暫且慢著！」韓躍川霍然起身，緋色官袍在穿堂風裡烈烈舞動：「為何單單讓他下跪，你卻不跪？」
趙家地主瞠目結舌地望著這位新老爺，居然說出如此言語。那幾個執棍的彪形大漢也驚愕地看向新老爺。
「你也給我跪下。」韓躍川厲聲道，「趙守仁！你既無秀才功名，見官不跪已是僭越，還敢咆哮公堂？那佃戶我觀其腿腳不便，特許你站著陳詞。杜班頭！」張師爺在一旁都為新老爺的隨機應變而暗自欣喜。
杜少陵上前將那個下跪的農民輕輕扶起：「站起來。」這個佃戶一臉茫然，隻得緩緩站起。
「你也過去，跪在此處，方便問話。」韓躍川對那個站在一旁不知所措的趙家地主說道。杜少陵一伸手將他拽至中間跪下，與站著的佃戶並肩而立。
這位地主滿不在乎，跪坐時歪歪斜斜，猶如躺在炕上，一副悠然自得之態。
杜少陵怒不可遏地在他腿肚子上猛踢一腳：「跪好，規矩點！」圍觀百姓中響起壓抑的抽氣聲，幾個穿短打的腳夫偷偷往堂前又挪了幾步。韓躍川注意到廊柱後閃過典史陰鷙的臉，此人前日收趙家銀子時，可是拍著月匈脯說「包在小人身上「。
至此方才開始審案。