第12章 過去與現在（1 / 2）
從前，惡夢是他日常生活的一部分。
兩年前——討伐魔王後。
對返回王都的研林而言，惡夢才是他的日常生活。
比起位在魔界深處的魔王城——比起那座設滿了殘忍陷阱、埋伏許多凶暴魔族的敵人根據地，盡是熟人出來迎接自己的王城更像是地獄。
——
「就算打倒了魔王，他那個樣子也……」
「餵，我們還要把那種東西放在城裡多久啊！」
「唉唉……我總覺得今天身體不太舒服。一定是那孩子就在附近的關係」。
「快用封咒的木樁釘住他的手腳，然後把人關在結界裡麵！反正他是個怪物，不用對他客氣！」
「所以我當初才說，我反對讓那種出身卑下的孩子擔任勇者！」
「他真的是因為打敗魔王才被詛咒的嗎？我看他生來就是個怪物吧？」
「誰叫他明明隻是個小鬼，卻強得過分嘛」。
「我一開始就覺得那個小鬼很不妙了」。
「用結界壓抑也快到極限了……應該盡早把他逐出王都……不對，是逐出國外」。
「拜托你快滾吧，怪物」。
「應該要拜托他快點去死吧？隻要他死了，一切問題就解決了」。
「對了，我們對外宣布他和魔王同歸於盡不就好了？」
「聽說他的再生能力很強，自殺也死不成……真是夠了，好一個派不上用場的勇者」。
厭惡、憎恨、嫉妒、毀謗、中傷、侮辱、抱怨、歧視、嘲笑——
少年打倒了魔王，拯救了世界。但在前方等著他的卻是，笑著送走自己的人們演出的一場絕地大反攻。
(啊啊……這樣啊。）
這裡是王都的地下牢獄。
人們想盡辦法要封住研林身上的詛咒，於是把他關在張設了好幾層的封印結界中，並用木樁將他的雙手釘在牆壁上。
這名年幼的英雄以仿佛受到磔刑的姿態靜靜地想著。
(出身卑微，又沒有家人……王族之所以對身為孤兒的我溫柔，是因為我派得上用場嗎？）
因為他有利用價值。
因為他有可能打敗魔王。
所以他們極盡稱贊之能，巧言令色，把他拱成「勇者」，讓他去討伐魔王軍。
然後現在——因為他沒用了，所以開始迫害。
這個道理淺顯易懂到幾近殘酷。
——
「宮廷魔術師他們的封印結界也沒辦法完全封住他的能量掠奪對吧！要是害國王陛下的身體出事，那該怎麼負責！」
「夠了，算我拜托你們，快點把他趕出去！一想到那種怪物就住在這麼近的地方，我就快瘋了！」
「……抱歉，研林。你要諒解。我們說這些話都是為了你好。你應該也……不想讓國王陛下和百姓受苦吧？」
「他總算滾蛋了嗎？清淨多了」。
「啊啊，我總覺得空氣有股芳香」。
——
研林被攆出王都後，活得就像個死人一樣。
他盡可能遠離有人的聚落，就這麼持續流浪著。
他好幾次都想一了百了，但這副受了詛咒的身體，不管受到多重的致命傷，依舊會立刻再生。
無論割開多少肉、斷了幾根骨頭、流了多少血，還是一點意義也沒有。
想死也死不了，不死的怪物——即使如此，他卻像個普通人類一樣，肚子會餓，口會渴，晚上會困。
研林他——最怕的就是睡覺。
下次醒來時，他會不會就此變成失去自我的怪物呢——這樣的恐懼時常掐住他的心。
更令人崩潰的是——一閉上眼睛，他就會想起在王都遭遇的罵聲，還有仿佛看著忌諱怪物的眼神。那些硬是塞到眼裡的人之醜惡，已然烙印在腦海，揮之不去。研林本想守護的人類不隻沒有保護他，反而迫害他。
我到底是為何而戰呢？
應該打倒的——或許不是魔王，而是人類。
孤獨的思緒染上一抹黑，他的心隨著黑夜逐漸混濁。他覺得他的心越是墮落——魔王的詛咒就越發強烈。