第 30章 勇者比賽（1 / 2）
那是距今五年前的事。
有個貴族造訪位於王都郊區外的郊區——塔列斯克地區的一間小孤兒院。
他的名字是列維烏斯。
他是名門瑟蓋因家的長男，也是隸屬騎士團，為了國家盡心盡力的優秀劍士。他年紀輕輕，劍技就犀利過人——是最接近＜勇者＞這個羅格納王國最強稱號的男人。
列維烏斯也是個廣為人知的慈善家，他會定期巡視各地的孤兒院。那一天他就像往常一樣，將自費買來的玩具和書本捐給孤兒院，並四處查看孩子們的狀況。
許多孩子都圍繞在新的玩具旁，興奮不已——在那些人當中，隻有一個男孩子落單，在庭院一角看著書。
「嗨」。
列維烏斯靠近那名男孩，並出聲攀談。
他直接蹲下，與對方對上視線的同時繼續言語：
「我叫列維烏斯。你叫什麼名字？」
「……研林」。
少年有些膽怯地回答。
「叫研林啊……那你不去跟大家一起玩嗎？」
「……我比較喜歡看書」。
「是喔。那還真讓人羨慕。哪像我，就是對看書、用功沒轍。除了耍劍之外，沒有其他長處了」。
他露出一抹搞怪的笑容，少年——研林也輕輕地笑了。
然後——
「列……列維烏斯先生」。
他以顫抖的聲音問道：
「您……很強對吧？」
「嗯……還算強吧」。
「我也——想要變強」。
少年說著。
「我想變強，然後幫上別人的忙。這麼一來，我覺得大家都會過得很幸福……然後我也會很幸福」。
列維烏斯平靜地笑著聽取他以不知汙穢為何物的眼神說出的純潔願望。
「那為了幫你變得更強，我就稍微出點力吧」。
列維烏斯把研林帶到孤兒院後院。
他用掉在地上的木棒，開始劍術指導。
舉凡拿劍的方式、步伐、架勢等等，他真的非常細心而且周到地教授研林這些基礎。
「就是這樣，感覺不錯喔，研林。雙手握緊，果斷踩出步伐，然後用力往下揮。對，你很棒喔」。
經過幾輪空揮後，列維烏斯笑著撫扌莫研林的頭。
「研林，你真厲害。你很有天分，有學劍的才能喔」。
「真……真的嗎？」
「是啊，說不定你是天才喔」。
聽見列維烏斯這句誇張的誇贊，研林的表情為之一亮。
「那我——以後有辦法當上勇者嗎！」
勇者。
那是王國最強的稱號。
這個國家有許多孩子會如此高聲談論自己的夢想，說長大了要當勇者。研林也是其中之一。
「也對。你一定可以」。
列維烏斯笑著聲援少年純潔的夢想。
「啊……先等一下喔。經你這麼一說，我也一直想當勇者啊。我現在正在努力實現當中」。
「咦……怎……怎麼這樣……」
「所以了——我們來比一場吧，研林」。
列維烏斯說道：
「我和你比賽，看誰先當上勇者吧。沒錯，從現在起，我們就是競爭對手了」。
「競……競爭對手……」