第1章 風雪前行（1 / 2）
大北溝的冬天似乎比別的地方熬人。
現在是接近三春天，城外應是百草萌發、萬物滋長的情形。
此刻老天爺卻像是忘記了時日，依舊不管不顧的風聲呼嘯，碎雪漫天。
路上行人匆匆而過，偶有被泥沙迷了眼睛的，停下來咒罵幾句老天。
卻也不敢多停留，隨意抹下臉，惦記著家中的老小繼續趕路。
沈家村的村口一處破舊的茅草屋，破敗土牆根如風燭殘年的老人，勉強屹立在風中，破敗的草絮被胡亂塞在幾處不堪的牆洞裡。
一扇不知能不能被叫做門的破木板，遮擋在窟窿眼裡，給屋內的蜷縮在一起的幾人勉強撐出一絲天地。
「娘，娘……」
幼童聲細如蚊吟，似乎多叫幾聲能給發抖的身體帶來些暖意。
天地之大，神佛冷眼，皇帝遙遠，
瘦小的孩子唯有以娘親為天，祈求飽暖。
被稱為「娘親」的女子，雖然麵色慘白、身量瘦如細竹但眉眼溫柔。
她緊了緊抱著孩子的手臂，輕輕哄著懷裡裹著幾層破布的孩子：
「柔丫頭乖，先睡會，睡醒了娘親給你弄吃的。」
懷裡的女孩已然五歲卻身量不足，孱弱如幼崽蜷縮在沈燕兒的懷裡。
似是聽見娘親的承諾，沈柔半夢半醒中掙紮著露出微笑來。
懂事的孩子早當家，兩個孩子知道是娘親哄人的話，依然堅信不疑。
一旁的哥哥沈長河扌莫了扌莫妹妹的頭，饒是風雪天，村外也找不到吃食，他還是裹緊了身上的單衣，沖出了茅草屋。
作為家裡唯一的男丁，心疼忍飢挨餓的娘親和妹妹，顧不上埋怨拋棄娘仨的親爹，一心隻想多少找些吃食回來。
沈燕兒的兩個孩子都知道，自從被城裡的商戶趕出來，娘親已經多日未找到活計，沒有存糧。
家裡的裝麥麩的罐子早就空了，就剩的一點底也被加了雪水煮成了稀食，被娘仨用完了。
早在三天前，娘仨就斷糧了，隻能以雪水充飢。
沈燕兒看見大兒子沈長河消失在風雪裡單薄的身影，縱然是心疼也別無他法。
雪水充飢也隻能挨日子，
再沒有吃食，自己倒是可以忍受。
隻是心疼兩個孩子，一出生就沒有一頓飽腹，
還因為自己連累兩個孩子經常被吳家老小欺辱、嫌棄。
沈燕兒想到這有些絕望，腦袋昏昏沉沉的，渾身無力。
從前幾日被商戶老爺家趕出城外起，因著衣裳單薄，唯一厚實的棉衣被自己改小給了兩個孩子。
幾天前沈燕兒裹著破舊的單衣，裡麵勉強塞了些稻草當內裡，帶著兩個孩子和少量的家當趕了一天的路回到沈家村。
按照漢國的規矩，出嫁女不能常回娘家，出嫁後自要操持夫家裡外事。
常回娘家，被視為不守婦德。
更有甚者，被視為回家打秋風，娘家和夫家都會在村裡抬不起頭。
沈燕兒出嫁十年，除去生長子沈長河時，沈家父兄來看她。
自此她也從未帶著夫君、兩個孩子去過沈家村一次。