傲偏位麵15（2 / 2）
羅蘭也笑嘻嘻地回答：「謝謝爸爸，到時候您也一定會陪我去倫敦覲見的，對不對？」
貝內特先生：……
*
朗博恩貝內特家的小小姐從倫敦帶回來了兩座奇怪的「透明房子」。
而且這兩座「透明房子」在一天之內，就在朗博恩站了起來。
——這件事在「八卦至上」的梅裡頓立即傳開了。
盧卡斯爵士一家來了；菲利普斯姨媽一家來了；朗太太一家來了……
慕名而來的人們都想見識見識這神奇的「溫室」。
但這兩座溫室，卻也不像她們想象的那樣，是小姐太太們喝下午茶聊天的地方。
兩座溫室裡各有一座，裡麵各自有一張小木桌，一把椅子。除此之外，到到處都是一排一排整齊的木架，木架上放置著大大小小的陶盆。
每一枚陶盆上方，都有一枚水管經過，水管上方鑽了細小的孔洞。隻要從一頭澆水，這些水就能從水管的孔洞中滲出，從而澆灌溫室裡所有的陶盆。
溫室建成的時日尚短，現在這裡的陶盆裡大多光禿禿的都是泥土。整個溫室也灰禿禿的，沒什麼好看。
但是羅蘭會在女客們到來的時候，向她們大肆描繪這兩座溫室的前景：
「這兩座溫室以後，一座專門用來育種，一座種植反季節鮮花和蔬菜……想象一下，冬天的時候大雪紛飛，這溫室裡鬱鬱蔥蔥，花香陣陣……」
有人開口，打斷了羅蘭的遐想：「莉迪亞，可你是怎麼想到在自家門口也建這兩座……『溫室』的？」
「時髦啊！你們難道不知道嗎？這是倫敦城裡最時髦的花園才有的裝點。」
女客們都點點頭：嗯，追逐時髦——這很符合莉迪亞的個性。
梅裡頓的八卦同別處一樣，在傳播的時候，人人都會稍許誇大其詞，因此傳久了會出現一定程度的失真。
當傳言中的朗博恩，快要成為「皇家禦用園藝實驗基地」的時候，內瑟菲爾德的居民們也實在按捺不住好奇心，到朗博恩來造訪了。
男賓們顯然對這溫室的機構更感興趣。
賓利先生繞著溫室走了兩圈，拍了拍用橡木製成的支撐柱，感嘆道：「這真是叫人意想不到的設計。」
達西先生卻將整座溫室仔仔細細地看了半天，最後開口發問：「為什麼不用更加堅固的材料來製作框架呢？例如……鋼鐵。」
這個位麵裡，鋼鐵工業正在迅猛發展，煤炭和鐵礦石源源不斷地運至西北部的新興工業城市，在那裡被冶煉加工成為各種強度的鐵器，用來製造機械。
貝內特家的女眷們都不知道該怎麼回答這個問題，大家一起看向羅蘭。
羅蘭笑了笑，她對此可是再清楚不過了。
「鋼鐵在夏天會變長，冬天會變短。玻璃雖然也會，但是幅度遠比鋼鐵要小。如果用鋼鐵作為框架，最大的擔憂是：這屋頂的玻璃夏天會鬆脫掉下來，冬天則會被過緊的框架擠碎。」
「橡木框架就沒有這個問題。」
「這都是建築商說的，」羅蘭說完，不忘補上一句，表明她這隻是標準的轉述。
她說的內容也平實易懂，但聽起來很有道理。
達西點了點頭，絲毫沒有意識到他是在與一個小女孩兒談論一個科學問題。
賓利小姐這時覺得不開口不行了——哪兒能讓貝內特家的一個小女孩奪去了風頭，她在發難之前先掛上了和藹可親的笑容。
「貝內特小姐，聽說你從倫敦回來之後，對園藝大感興趣。那麼請問，府上的花園，是打算修成巴洛克式的，還是洛可可式的呢？」
「那樣的話，府上是不是還打算修一兩座噴泉？用來裝點園林的雕像打算是從法國還是從意大利訂購呢？」
賓利小姐的問話一點兒也不真誠，甚至連她的兄長都聽出了其中奚落的口氣，皺起眉頭，提醒賓利小姐「說話禮貌些」。
羅蘭卻一點兒也不在意，她大大方方地回答：「賓利小姐這就不知道了吧？赫特福德郡人一向講求實惠，什麼巴洛克、洛可可風格，恐怕都沒有英式田園風格來得討人喜歡。」
賓利小姐：「英式田園風格？」
羅蘭嘴角揚得老高：「對呀，確切地說，就是……英式菜園風格。」
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羅蘭：接下來咱要擼起袖子種菜啦！