第 1 章（1 / 2）
天和三年春
鼎州，位於鼎山山脈腳下，乃修行門派天一門所在之地，位於中州轄內西北處，染織產業興盛，與豐州、隆慶三府占據天下三分之一的染織布匹出產。三府所產的布匹色澤鮮明，布料柔軟細膩光滑，長供於勛貴世家。州城中有大小染坊三十餘座，城郊又有延綿百裡的花田，每年逢花時節舉辦花王選，吸引九州惜花愛花者前來觀賞，鼎州別稱又名為花都。
春日的困乏在午膳後越發濃烈，不少染布坊的染織師傅放下了手頭的活計，前往城南門的聚仙樓，等著中州最有名的說書先生戚二三駕臨，聽一聽除這中州外的軼事。
許多百姓們這一生也未出過中州，戚二三所說的西荒、北域、南蠻與東海在他們眼裡是方外之地，更別提四域的人、妖、魔之間的故事。
正是午時三刻，聚仙樓的裡裡外外都已經圍滿了人，這聚仙樓有三層樓的高度，一層坐著的是些稍有銀錢的百姓，肯花兩百文買一個座位。二樓則是雅座，不似一樓人挨著人坐著，二樓一張桌子便要十兩銀子。三樓被分成了三個雅間，供官眷們在裡頭聽書。
時辰已到，戚二三還未登台，茶水點心被不斷地被聚仙樓的張掌櫃遣人送上三樓安撫貴客，底下的人有些議論，擔心這戚先生是落了枕還是受了風不肯登台，上一回的故事隻說了一半，在場的人早急不可耐地等著聽一聽西荒的女妖醫澤蕪君與北域王子靖安君的賭約會如何發展，究竟是誰輸誰贏。
是不可一世的靖安君賭輸了，答應留在澤蕪君身旁做她六十年的藥童。還是心懷天下的妖醫澤蕪君輸了，應承要下嫁給靖安君，成為北域的王妃。這二者不論誰輸誰贏都牽扯著鼎州百姓們的心，有些個不方便出門的夫人小姐們早早遣了奴仆買了一樓的座，等著知道這一場故事的下文。
「來了，來了」人群中有人先喊了一聲，眾人回首看向酒樓大門，隻見一頭毛驢出現在聚仙樓的門外，聚仙樓的小二急忙跑到門外將這頭驢拉到酒樓東側，眾人知道這頭驢是戚先生的驢，這驢來了，戚二三就該登台了。
眾人盯著二樓樓梯與三樓之間的平台，那個穿著藍衣長衫，蓄著山羊角須的中年男子拿著折扇，終於慢悠悠地登了台，眾人懸著的心暫時放下了。
「咳嗯啊」戚二三在台上清了清嗓子，他將手中的折扇舒展開，扇麵是梅花圖案，題著一行小字，不過沒有人關心折扇中的內容，大家都在等著故事。
「話說太祖皇帝在定和元年，結束九州百年混戰的局麵，定都上京，改年號順興，免苛捐雜稅，廢除前朝舊製，興百業，九州百姓得以安居，天一門渾雲道人因助太祖皇帝有功而被封天師，入太廟享受香火供奉」戚二三講著本朝太祖皇帝與天一門之間的關係。
「戚先生，戚先生這段我上回兒聽過了，快接著講西荒的澤蕪君和北域的靖安君他們後來的六十年賭約怎麼樣了！」此時打斷戚二三的是坐在二樓的一個胖書生，穿著鼎州仁和學館的水藍色學子服，神態恣意，大抵是某位官家公子。
眾人的目光又從胖書生的臉上移到戚二三的臉上。太祖皇帝簫宸結束九州混戰的局麵，一統天下，渾雲道人是天師，配享太廟，這些事大多數人都聽過了，不過戚二三照例會說上一遍，讓那些個沒聽過的人們也知道這段歷史。
太祖皇帝的天下來之不易，百年前天下初定，即有魔潮入侵常世，當時除有渾雲道人相助，南蠻、北域和東海三大異域王族皆派了戰士除魔，皇室便是在百年前與其他三域王族達成了永不侵犯的盟約，天下方得安定。
「好！話說澤蕪君在塵橋鎮的界石邊與靖安君賭那隻入侵西荒的魔會不戰而敗，靖安君狂笑了三聲應下了賭約，如靖安君輸了便跟在對方六十年供對方差遣！若是澤蕪君輸了便嫁給靖安君為妻，這賭約當著塵橋鎮的所有的妖族前立下，毀約者當墮入畜生道，受七生七世之苦」戚二三將話說到此時刻意地停了下來，在場的聽客們聽到墮入畜生道，受七生七世之苦都屏住了呼吸，等著聽下文。
「次日，那靖安君於鎮石邊苦苦等候了一日方知那隻魔早被魔尊閻昂派去的手下消滅，願賭服輸，靖安君隻好跟在澤蕪君身旁六十年做一名藥童」戚二三見氣氛差不多了便繼續將下文道出。
「戚先生，那魔尊又為何要相助澤蕪君？」這次打斷戚二三的人又是那位胖書生，眾人怒目視之，隻覺得這書生好生無禮，但細想魔尊相助澤蕪君又覺其中有些什麼花花繞繞的事，便按下了叱責的心思，等待戚二三的答話。
「這魔尊嘛！自然與澤蕪君有舊，再說魔域之廣豈止九州，每一域相當於我們幾州之地，其中妖魔橫行，魔域戰力最強悍者即為魔尊，這位魔尊閻昂是近百年來實力較為強大的魔尊，相傳他與澤蕪君過從甚密」戚二三順著胖書生的話解釋著，他特意加重了過從甚密的音調，讓眾聽客們不至於聽不懂他的話外之音。