第十三章 定西域暮年入關（1 / 2）
甘英出使羅馬帝國，帶來了亞歐五十餘國的使者和客商，班超設宴招待。
班超看到這些外國使者和客商，都願意到大漢天朝來，或收復關係，或洽談貿易，自知得益於天朝國富民強和西域穩定。西域的和平安寧，各民族的融合團結，草原綠洲，傾注了他和甘英多少心酸和淚水。
想當年，初來西域這不毛之地，遍野荒涼。諸侯國相互爭鬥，王國輪流坐莊。特別是匈奴這個馬上民族，不勞而獲，靠搶劫為生。連年的戰爭，致使民族仇恨加深。百姓苦於戰亂，流離失所，失去了賴以生存的土地。有的民族還逃進了大蔥嶺的深山老林，故鄉河流乾涸，草原變成了沙漠。
如今的西域，幾十個諸侯國都歸附大漢天朝，和睦相處，流落域外的民族又回到了故鄉。百姓辛勤勞作，沙漠變成了綠洲，遼闊的草原上牛肥馬壯。天山腳下，商品雲集。大漢天朝絲綢瓷器漆器走出國門，亞歐各國的玻璃海珠金銀器具等奇貨，也深受天朝臣民喜歡。
天朝皇上看到西域邊疆穩定，域外各國不斷遣使臣服納貢，龍顏大悅，對班超予以褒獎。
甘英和郭恂鞍前馬後，追隨班超多年，也功勞卓著，卻沒有得到皇上的封賞。班固覺得有愧於心，他決定上書天朝，祈求皇上給予褒獎。
班超找來甘英和郭恂商議。
班超說：「各國使臣要到天朝覲見皇上，郭管家和甘兄弟誰願帶隊前往？」
郭恂說：「自從跟隨都護來到西域，我已多次到過京城。都護這些年還沒有覲見過皇上，也沒有回家看望親人，還是您親自帶隊回京城為好！」
班超說：「按天朝律例，都護沒有皇上詔書，不能隨便回京城，看來隻有讓甘兄弟去了。」
甘英說：「我在京城又沒有親人，隻為能覲見一次皇上，我看我沒必要回去。郭管家親人眾多，去京城的路又熟悉，還是讓您帶隊合適。」
班超覺得讓郭恂帶隊去京城比較理想。郭恂確實年事已高，在都護府也隻能看看家，做點輕便的活兒。甘英就不一樣了，西域還有很多工作要做，調解諸侯國之間的矛盾，到諸侯國辦理政務，領兵打仗，每一樣都離不了他這個助手。
班超說：「既然甘英兄弟不願回朝，那就讓郭管家辛苦一趟。我這裡有份給皇上的奏折，是為你們奏請封賞的，郭管家務必保管好。」
郭恂心想，我和甘英跟隨你班超二十多年，沒有功勞也有苦勞，皇上一點獎勵都沒有。你能當上都護，也是我家老爺竇大將軍推薦的，還在西域封了侯，讓皇上給我們弄個一官半職，也是應該的。
郭恂對班超說：「我和甘老弟謝謝都護的提攜。請都護放心，屬下一定把外國使臣安全護送到京城。」
郭恂帶著各國使臣走後，班超還是放心不下。他了解郭恂這個人，生性貪婪。各諸侯國送給都護府的金銀珠寶，大多進了他的月要包。每次到京城去，都帶走很多箱子財物。班超和甘英都覺得財物是身外之物，生不帶來，死不帶去的，也沒在意。這次給郭恂奏請封賞，隻建議皇上封他一個八品小吏--監丞，不知道他是否滿意。
郭恂的管家身份，不能覲見天朝皇上。他回到京城，將班超的奏折交給竇固，再由竇固麵呈皇上。皇上念甘英和郭恂勤勉輔佐班超管理西域，批準了班超的奏折。
郭恂知道了皇上給他一個八品小吏的虛職，甘英是三品大員--西域都護副校尉，兩個人的差距如此之大，他對班超很是不滿。
郭恂對竇固說：「班超在西域稱王稱霸。諸侯國國王稍有不服，就被斬殺，想立誰為王就立誰為王，諸侯國的臣民都意見很大。他還把大月氏贈送給皇上的獅子和鴕鳥，占為己有。」
竇固說：「你是皇上安插在班超身邊的眼線。以前你多次回來，怎麼沒有把這些事告訴我，都是為班超說好話！」
郭恂說：「初到西域，兵荒馬亂的，班超采取一些過激手段，維護西域秩序，也情有可原，沒想到他會一直這樣殘酷無情。諸侯國給皇上的金銀珠寶，也讓他中飽私囊。」
竇固說：「你說的話要是屬實，就隨我進宮麵奏皇上。」
郭恂心裡明白，說些不著邊的事誣告班超，也是在竇固麵前發發牢騷，表達一下對班超的不滿情緒。沒想到竇固對他說的話很重視，要他當著皇上的麵把班超的事說清楚。郭恂哪裡敢見皇上？
郭恂說：「老爺，您還是自己去吧。我一見皇上，腿就發抖，到時候連話也說不成了。」
竇固說：「那好吧。」
當初，竇固極力推薦班超做西域都護，皇上對班超還不是很了解。班超沒有做過邊疆大吏，也沒有處理過諸侯國級別的政務，對他出任西域最高長官，心存疑慮。為防萬一，皇上命竇固安排一個可靠的人，跟隨班超前往西域，隨時報告班超在西域的情況。竇固就想到了跟隨他多次南征北戰的管家郭恂。
一日，班超正在都護府處理政務，又來了一個使團，使者正是匈奴首領呼衍單於。
呼衍單於下馬走進都護府大門，單膝跪下，雙手捧著降表說：「都護大人，我們匈奴人願放下大刀，歸附大漢天朝，請求您讓我們匈奴人回到我們的家園吧。」
班超沒有見過呼衍單於，用疑慮的眼神看著他說：「你真是匈奴首領呼衍單於？我記得匈奴被我趕到了蔥嶺以西很遙遠的地方了。」
呼衍單於看著班超不相信他，從口袋裡拿出一樣東西遞給班超，並說：「都護大人，這是很久以前天朝皇上授予我的金印紫帶，請您過目。」
班超接過金印綬帶，仔細的看了又看，確認是皇上頒發的金印綬帶。他聽說天朝皇上授予西域諸侯國的綬帶，一般都是紅色的，唯一授予匈奴單於的綬帶是紫色的，代表著皇上格外地恩寵。
班超確認眼前的這個人就是逃亡多年的匈奴首領呼衍單於。他接過降表，把他扶起，笑著對他說：「呼衍首領，你本來就是大漢天朝的子民，匈奴也是大漢天朝的一個民族，你前來認祖歸宗，我怎麼能不讓你們回來呢！」
呼衍單於個頭較大，一臉的絡腮胡子，濃眉大眼，說話高聲大調，他對班超說：「自從到了蔥嶺，歐洲人經常欺負我們匈奴人。我們到處流浪，子民和馬匹不斷地減少。我聽到歐亞很多國家都贊美大漢天朝，願意稱臣納貢。我也想回到故土，歸附大漢天朝，上表納貢。」
班超說：「我很願意讓匈奴民族，再次加入到天朝這個大家園。可是，多年來，匈奴和西域其它民族矛盾重重，對其它民族的傷害也很嚴重。你們歸來，會造成他們恐慌啊！」
呼衍單於撲通雙膝跪在地上，說：「都護大人，我可跟隨您到受過傷害的諸侯國，去拜見國王，送上貴重的禮物，向他們道歉，寫下保證書，請求原諒。」
班超說：「快快請起，你這個辦法好！我可以提前告訴你，如果以後，匈奴人再次反叛，就不會像以前那樣客氣了，也不會再放你一條生路。」
呼衍單於說：「我們決心改變馬上民族的習慣，像其它民族一樣，耕種土地，飼養牛羊，發展經濟。」
班超覺得呼衍單於說話真誠，想痛改前非。但匈奴作為馬上民族，不對其監督改造，很難改變他們的習性。