楔子（1 / 2）
黑雲翻墨，白雨如珠，頃刻之間黃昏宛如雨夜。
抄手遊廊的一側已經漫浸了水，欄杆外的偌大芭蕉被風雨所摧，搖搖晃晃，喝醉的人般身不由己。
西南角的寶瓶門中，幾道影子陸續走了出來。
她們忙著躲雨，又怕滑倒，顧不得出聲，護著手中托盤，縮著頸子弓著背貼牆角而行。
小心翼翼地過了這道雨廊，到避風處，眾人紛紛直了脖頸，隻是還沒走幾步，就聽到尖銳的哭叫聲從牆外傳過來，夾雜著隱隱的悶雷聲，叫人心驚肉跳。
幾人麵麵相覷，臉色卻都是習以為常。
拍著身上的雨珠，其中一個嬤嬤小聲道：「偏是這個天氣來弄這事，也是會選日子。」
另一人說：「再不濟姨娘是為了三小姐著想，要都像是四丫頭，每日裡瘋瘋癲癲，年紀小小就在外頭混天混地，將來還不知怎樣呢，先前仗著老爺疼愛，如今老爺的情形又不很好，以後隻怕有的她苦頭吃。」
旁邊的冷笑：「倒也未必，四小姐那個脾氣誰敢惹，聽聞今兒在外頭還跟人動了手，對方還是什麼了不得的人，隻怕是惹了禍不敢回來了。」
眾人正嚼舌，忽然領頭的一個嗬斥：「還不住口，不看看到什麼地方了。」
原來此刻他們已經走到了後院的一處門庭之外，裡頭女孩兒的哭叫變成了嗚咽。
幾個人鴉默雀靜地進了門，小丫頭揚聲道：「奶奶，王嬤嬤到了。」
頃刻，一個身著對襟長衫頭戴扁鳳珠釵的婦人走了出來，秀美的臉上帶著焦灼之色。
為首的那王嬤嬤躬身行禮：「奶奶，要用的東西都帶來了。」
婦人抬眸瞅了眼眾人手中所托之物，第一個是疊的齊整的藍色裹布長條，共六條，三雙尖而翹的極小的緞子鞋，精致而結實，並小小的睡鞋三雙，形狀跟尺寸都怪異的很，另外亦有針線，棉花，剪刀等物。
婦人一一看罷，幽幽地嘆了口氣。
王嬤嬤察言觀色，滿麵堆笑道：「這一應的東西都齊全了，天兒涼日子又好的，奶奶怎麼了？」
婦人道：「三丫頭怕疼，不肯。」
王嬤嬤向著裡屋看了眼，湊近一步：「叫奴婢說，早該給三姑娘行這禮了，多得是四五歲上就行的，如今已經八歲，再不弄可就晚了，奶奶可要心智堅決些，不能再心軟心疼，好歹是為了姐兒以後能尋個好人家。」
婦人聽到最後一句，慢慢地點了點頭：「我也知道是這個理，隻是被她哭的心亂。」
王嬤嬤道：「忍得一時苦，將來多得是享福的好日子。奶奶隻管在外頭，交給我們來就是了。」
另一個婆子插嘴道：「三姑娘從來最聽話，今兒鬧起來，怕不是跟四小姐學壞了，或聽了什麼攛掇。奶奶可不能由著她的性子，那才是害了她。」
婦人抬頭看向她，那王嬤嬤也回頭瞪了一眼，才又悄悄地說道：「話糙理不糙，大太太不在了，也沒人管四小姐了，奶奶可不能讓三姑娘學的……按理說若大太太在，早該給四姑娘也纏了起來。如今她隻顧上天下地的撒野，就算生的再好，壞了名聲，將來也沒肯要的了，指定是進不了那高門大戶、王侯公府的，哪裡比得上三姑娘，有您給她算計著呢，誰有造化誰沒造化橫豎以後就知道了。」
丫鬟用水盆盛了熱水來給女孩兒洗腳，裡頭的小女孩兒像是要被押上刑場的羊羔，被幾個嬤嬤圍著，壓腿的壓腿，摁手的摁手。粉嫩的腳趾往下掰，硬生生地要掰斷骨頭。
前院。
幾把烏綢傘撐開，迅速向內院靠近。
正將進中門，急促的腳步聲從側邊甬道響起，啪嗒啪嗒踩著水花的亂響。
撐傘的侍從們反應迅速，立刻將其中一人護衛在中間。
讓眾人驚詫的是，奔他們而來的是一道小小身影，踏水冒雨沖此處而來。