第一章（2 / 2）
待得常留告退不久，下麵又有人來報：「表姑娘來了！」
聞言元玉一怔，隨後失笑：「明真表姐也真是，家裡還亂得不成樣子呢，怎得就來了。」
「莫不是你這小沒良心的不想見我不成！」還未見人，便聽得一女子笑吟吟地說道。
元玉也笑著迎向門口，拉著來人便道：「怎會？我可想表姐想得茶飯不思呢。」
來人麵龐秀美，笑容明朗，正是元玉的表姐穆明真。
霍香和小檀見狀便退下，去準備茶食。兩個姑娘遂坐在軟塌上說起了話。
「你可別怪我來你這兒添亂，」穆明真一嘆，滿是惆悵道「我們本就聚少離多，再不來找你敘敘話，隻怕往後再沒這般的閨閣日子了。」
元玉聽得此話，便問：「莫不是舅母開始幫你議親了？」
穆明真燦若春花的小臉頓時便垮了下來：「正是。及笄後父親母親已經由得我多野了兩年，現如今是怎麼也要開始說親了，再拖不得了。」
元玉知她向來自由慣了，隻愛過無拘無束的生活，便安慰道：「好歹因著外祖和舅舅舅母一直愛你、縱你，你也多過了兩天神仙日子，已是比尋常姑娘快活多了。雖說嫁為人婦會多些條條框框，可沒準也有另一番滋味呢。」
又是一聲嘆氣，穆明真道：「話雖如此，可叫我拋了從前的脾性，乖乖順順地去那深宅大院中，做個溫良賢淑的婦人，又怎能夠！說不得過不了幾日就得被人休下堂去！」
「這還沒出閣呢就下堂了，」元玉忍不住笑道，末了又說「若有人敢叫表姐你下堂，我就帶著咱們兩家的仆從，齊齊打上那負心郎的宅裡去，定教他見識見識咱們的威風！」
穆明真聽得笑逐顏開，道：「我的好妹妹，你慣會哄人！」
見表姐陰霾暫掃，元玉又道：「哪是哄姐姐呢！不過表姐不用太過擔心，外祖他們最知曉你性子不過，定會給你找到合適的人家。」
「無非就是些王公子弟，著實古板無趣得很，」穆明真托著下巴抱怨道「又哪裡有京城外頭那些個哥兒們的豐神俊秀。想想從前咱們走過的那些地方，中慶那邊的豪爽又熱情，便是段氏族中那些也是毫無架子，最好相與了。還有蘇杭那邊，可真真是地靈人傑，教人瞧了就忘不掉。」
穆明真的母親尤氏，娘家是蘇杭的望族，家風又向來開明，族人士農工商無有不涉。前些年傅家人尚在中慶時，穆明真隨著尤家舅舅行商時去探望過她幾遭；後來傅家人去了蘇杭，穆明真回尤家看望親人時，便多在了一段時日。兩人在一處時，看了不少好山好水，那些如風般自由的日子，也總教穆明真掛懷。
「還有那孟家姐姐，雖與她會麵不多，但我卻覺得那是個頂好的人兒」穆明真有些出神，麵上顯出幾分懷念「隻可惜就這麼早早地去了」
聞言，一直微笑著的元玉，垂眸輕道：「是啊，那是世上最好的人了」
穆明真聽得此話，隻自覺失言，忙說：「妹妹不要太難過了。我知你同孟家姑娘向來交好，隻是逝者已矣，他們在九泉也不願你一直傷神掛懷。」
元玉恢復了往常的神色，微微笑著頷首：「表姐說的是。」
穆明真仔細地瞧著她麵上的情狀，一時有些看不明白。這個姑娘，數經變故，歷經世事，可從她的臉上，絲毫瞧不出那些事會帶來的半分悲傷憂愁。她隻是帶著若有若無的笑，一雙眼總認真的瞧著看著，好像已把所有東西盛入眸子，又好像這萬丈紅塵從未能入她的眼。她眉目溫和，隻是一旦細瞧就似籠了層霧，微微的模糊，微微的冰涼，教人看不真切。她明明就在你身旁，有時卻好像在十裡開外，不言語時，就好像是在漠然地，事不關己地，冷眼旁觀這荒唐人間。
待回過神，剛好霍香和小檀端著茶食進來，穆明真便起身笑道：「瞧著那糕餅好生誘人，你快帶我去給姨母請安，咱們好早點兒回來用飯。」
霍香放下手中的東西，上前給元玉換下大氅，拿了件鬥篷係上，笑道：「奴婢定會好好準備一桌菜，保管讓表姑娘盡興。」
元玉失笑：「你就惦記著霍香的手藝！」
「真是我的好霍香，」穆明真眉開眼笑，又對元玉道「快走吧，我的好妹妹！」說罷便拉起元玉往外去了。