第 10 章（2 / 2）
梨花笑嘻嘻地幫母親一起收拾碗筷拿去沖洗，一家六口興高采烈地出門去了。
向婆子看著這一家子的背影，眼底的惡毒簡直要溢出來，老二媳婦周氏也忍不住道：「他大伯這次回來變了個人似的。」
向婆子聞言，瞪了她一眼道：「再怎麼變還不得幫咱家去服兵役去，都是梨花那賤蹄子給攛掇的，等老大走了我非修理她不可。」
周氏看得出來向婆子自昨晚開始就火氣很大，不敢多說什麼，縮了縮脖子進屋去了。
熊氏覺得就這麼跟大根在村裡麵轉悠臊得慌，剛出門轉身就去找村裡的婦人嘮嗑去了。
向大根見她不回去乾活便隨她去，自己帶著幾個孩子到處瞎晃，村民難得見他露麵，也紛紛沖著他打招呼。
隻是有些人看著他的眼神不免帶著些許的憐憫，往日跟向婆子關係不好的村民也忍不住靠過來，「大根，你都去服兵役那麼多年了，怎麼不換你二弟三弟去，照我看啊，你在外麵拚死拚活，你媳婦在家日子不好過，二房三房日子倒是過得紅紅火火哩。」
向大根聞言臉色不太好，這個事情昨晚上剛和老頭子扯掰，老頭總是拿祖訓來壓他，服兵役這件事根本沒得跑，如今外人這麼說他，他麵子也不好過，隻得訕訕道：「二房三房都有小孩念書，我是個粗人，在家也幫不上忙，去服兵役也挺好。」
那人聽了直搖頭，「二房三房送孩子去念書，你家的孩子也去念書啊，我看二牛不也挺聰明的。」
向大根搖了搖頭：「我爹說了，先前讓村裡的私塾先生去給孩子們測了，說大牛二牛都不是念書的料子，這輩子也隻能接著老子的班，要不就繼續服兵役，要不就當泥腿子了。」
「村裡的私塾先生可不會說這種話，你爹怕不是哄你的吧。」
向大根不說話了，那人也識趣，就不再提這事。
倒是一旁的秦家老大秦大山湊上前去：「大根，前天聽說梨花被你娘帶去易縣那邊賣了，還好這丫頭機靈跑了回來。」
向大根心裡難受，村裡人人都這麼說，偏偏那老兩口子還極力否認。
「大山哥，正想跟你說這事呢，我爹娘如今不認這事，可我明兒又不得不去軍營，村裡我跟別人也不親，這事就隻能先拜托你，這段日子你先幫我盯著點，等下次回來了我重重謝你。」
秦大山嘆了口氣道：「能幫我怎不幫你，但這麼下去也不是辦法啊。」
向大根心裡不好受，不知道為什麼父母對他們大房怎麼這麼大的惡意，竟要把自己的女兒給賣出去，實在太狠心了。
「我知道，一時半會兒我也想不出什麼辦法，等回了軍營我就跟上邊多請幾天假，再回來把這事給弄清楚，還勞煩哥多幫我費點心。」
實在不行，還是得想辦法分家。
秦大娘平日和熊氏關係不錯，秦大山自然也是向著大房，他拍了拍向大根的肩膀，嘆著氣走了。
向大根幾乎每走到一處，村裡的人就用異樣的眼神看著他，那種如芒在背的感覺，讓他實在沒臉再繼續走下去，正想轉身回家，沒想到卻碰到了村頭的劉家父子。
劉有才和向大根年紀相仿，小時候村裡的男孩子也聚一起玩過，隻是向婆子一直不喜歡大根和劉家人過多接觸，加上劉家是村裡的富戶，劉有才也從來都看不起向家這樣的窮人家，到後來向大根去當兵，就更少見麵了。
如今劉有才的兒子剛中秀才，成了方圓十裡最為引人矚目的讀書人，也難怪二人走路都是飄的。
看著劉有才趾高氣揚鼻孔朝天的模樣，向大根心中五味雜陳，拉過身邊的幾個孩子，準備繞道而行。
卻不想劉有才早就看到了他，笑眯眯地叫住他，「大根，什麼風把你吹回來了。」
劉有才當年看不起向大根，如今兒子又中了秀才，又怎會把一身軟骨頭的向大根放在眼裡，叫住他不過是為了顯擺自己秀才兒子罷了。
向大根見走不掉，隻得轉過身道：「這幾日軍中休沐，放了幾天假。」
說著又沖著劉啟明拱了拱手道：「恭喜秀才老爺，秀才老爺往後住城裡，少不了和我三弟碰麵，我那三弟中了童生，這些年也少回村裡。」
劉有才聽到向大根提起向家老三，輕嗤了一聲道：「我兒考上了秀才是要入縣學讀書，跟你三弟可不一樣。」
向大根皺了皺眉頭。
劉有才繼續說道：「你還不知道吧，你那三弟在城裡，一天天鬥雞走狗，根本就沒花心思在讀書上。我兒可不一樣，每天雞叫就起，如今不及弱冠就已經考上了秀才，若真像你三弟，猴年馬月才能考中。」
向大根心忍不住沉了又沉，道：「秀才老爺天資聰明，哪裡是我三弟那種人能比的。」
劉有才得意地笑道：「也是，向老三怎麼能跟我兒比。你這麼多年頂著向家的兵役，用血汗換來的餉銀補貼家裡，你那兩個弟弟在家卻過著舒坦日子，真替你不值——嘖，算了，說了你也聽不進去。」
說著，他的眼睛瞥過向大根身後穿得破破爛爛的孩子們，眼底是掩蓋不住的鄙夷。
大根強撐出來的笑意也慢慢地僵在了臉上。