第16章 又入險境（1 / 2）
我慢慢地享用早餐。約翰剛剛離開，所以我的桌子現在空無一人。我環顧四周，但亞力克斯的團隊大多已經吃完離開。我的團隊甚至還沒來吃早餐——不過我並不想和他們一起吃。最終，我吃完飯走出去，到我們團隊的巴士旁邊。再一次，我是第一個到達的。由於無事可做，我開始準備和整理巴士上的東西。
一個接一個，我的團隊成員陸續到來，大家都到齊後，艾麗卡開始駕駛我們前往一個小河流，準備去釣魚。路上，大家閒聊的話題涵蓋了男孩、食物，以及最新的發型時尚或食譜。我閉上眼睛，把頭靠在座位上，盡力屏蔽掉那些煩人的閒話。他們甚至不再試圖讓我加入他們的談話了。
車程隻有十分鍾，但感覺要長得多。我急切地想要下車。艾麗卡在橋邊停下車，這樣我們可以方便地到達河的兩岸。緩緩流動的河流寬度大約是長長的巴士的兩倍。我們走近河岸邊時必須小心，因為兩側都非常陡峭。
我把繩子的一端係在靠近河岸的一棵樹上，然後轉身。拿起綁在網的另一端的繩索卷，我走近河邊。河水看起來相當深，沒有我們可以輕鬆站立的淺水區。我等到三個團隊成員在對岸排好隊伍。
我喊道：「準備好了嗎？」 「準備好了。」 我把繩子拋向河對岸。它落在他們腳邊附近，但河流的水流抓住了落在水中的繩子中間部分，並將它拖向下遊，他們還沒來得及抓住它。我輕輕嘆了口氣，拉回繩子準備第二次嘗試。其他女孩們在扔東西或接東西方麵都不太擅長。經過四次嘗試後，我把一塊石頭綁在繩子的一端，然後把它扔到他們遠遠的後麵。
他們終於能夠將他們的一端係在一棵樹上，讓我們能夠將刺網拉伸到河流中央。網上的白色浮標讓我們能夠監控它，而底部的重物則保持著網的下沿垂直下垂。那些重物並沒有觸及到相當清澈的水底，所以河水一定比我原來想象的還要深。我們今天可能真的能撈到不少魚。
現在我們隻需要等待魚兒找到網。我們中的大多數人坐在草地上等待，盡管有些人躺下曬太陽。兩個人在編製蒲公英鏈，並討論在儲藏室找到的花瓶裡要放什麼。我則在留意著我們身後呈半圓形伸展開的森林，讓我們坐在道路旁一個相當大的空地上。
值得慶幸的是，我的團隊還有足夠的常識，至少坐在離樹木五十米開外。我審視著樹木和河流之間的距離；它幾乎隻有兩個網球場那麼長，通常我對這種空間還算滿意，但如果艾麗卡想要把整個網拉到岸上再挑魚的話，我可能會更靠近樹木。
我覺得檢查一下森林是個明智的決定，因為當我們開始拉網時，我的背將麵向它。已經有一些漂流木卡在我們的網上了。等到艾麗卡覺定她曬太陽曬夠了的時候，網會變得很重。我已經有過經驗，知道他們不會考慮檢查一個地方「以防萬一」。
我需要一個借口……「我要去上個廁所，一會兒回來。」 「我們會在這裡。」艾麗卡懶洋洋地揮了揮手，聲音顯得昏昏欲睡。
帶著背包會引起疑問，所以我從包裡拿出一些衛生紙，然後向樹林走去。我悄悄地消失在樹林中，迅速穿行，同時遠離那些女孩。我沒有太多時間，很快就會被發現。我敏銳的眼睛掃描著灌木叢和樹木，但我沒有看到任何喪屍。我的腳步在潮濕的樹葉上幾乎無聲地快跑。我減速走出樹林。
「凱爾西，小心！」我大喊一聲，所有人都跳了起來，四處瘋狂地張望。
凱爾西和阿什利正跪在河岸邊，試圖抓住他們下方的一些毛茛花。一隻喪屍距離凱爾西隻有八米遠，正快速向她走來。
甚至在我話音落地之前，我就已經沖向前去，以我能達到的最快速度奔跑。阿什利跳起來跑開了，但凱爾西尖叫著，雙手抱頭，蹲下變得一動不動。該死。
腎上腺素在我的血管中激增，給予我速度。不同尋常的是，我通常在沒有足夠鍛煉時會感到的警告熱量也燃燒起來，在我的血管中閃爍。這次的熱感不同，它是溫暖的而不是那種幾乎痛苦的警告熱。我的肌肉因我前所未有的速度而燃燒；我從未像這樣推動過它們。我身上沒有任何武器，除了我的刀，而拔出它們會減慢我的速度並花費時間。凱爾西沒有時間。
喪屍幾乎已經能夠抓住她了。我快到了……我推動自己更加努力，決定采取唯一剩下的冒險選擇。我以全速沖向這個生物，就在它要彎下身來的時候。它一定是在最後一刻從眼角看到了移動，因為它開始轉頭朝我的方向。
當我從它身邊飛過時，我用手臂勾住它的月要部，利用我的動量將它拖入河中，這是一個不同尋常的抱摔。它那令人作嘔的氣味沖擊我的鼻子，當我扭動身體以避開它亂擺的手時。就在我即將撞入水中的那一刻，我放開了這個惡臭的東西，轉身試圖控製我墜入水中的姿勢。當我撞入水麵時，我利用我的速度盡可能快地深潛。
冰冷的水像沖擊一般襲來，順著我的皮膚流過，使我的衣服隨著我的速度起伏。我在水下睜開眼睛，當我迅速失去動力時，但我已經深入水麵下，離岸也超過一半了。通過朦朧的水麵向上看，我看到喪屍在我身後的水麵上掙紮。我朝著遠離它的方向遊去，朝著水麵掙紮，尋找空氣。
我浮出水麵，貪婪地吸入空氣，然後開始咳嗽。在快跑之後屏住呼吸在水下停留了一段時間，這並不是個好主意。我的肺部疼痛，肌肉也在抗議。我遊到附近的岸邊，爬上岸，咳嗽著，氣息在我疼痛的喉嚨中喘息。
用一根長手杖戳喪屍的背是一回事，但擁抱一個則完全是另一回事。我確信將來我會再次戳喪屍的背部，可能下周就為了讓我的午夜跑更加有趣。但我希望我永遠不必再真正觸碰它們。
我仍然喘著粗氣，跌跌撞撞地爬上河岸，然後沉重地坐在草地上，評估我身後的情景。喪屍漂浮在我們的網中，在水中上下晃動。我懷疑它自己沒有協調能力從河中出來爬上岸。女孩們已經四散逃走；她們中的大多數都在巴士裡，門關著，我看到另外兩個人在樹上。
我搖搖晃晃地站起來。我用盡全力達到的速度讓我的肌肉燃燒並威脅要崩潰。我仔細檢查我的手臂以確保沒有任何割傷；畢竟我觸碰了那個喪屍。慶幸的是，我沒有在皮膚上看到任何擦傷或劃痕。我的箭術護腕保護了我的疤痕遮瑕膏不被磨損。我轉身，一步一步地疼痛地走回巴士。
腎上腺素消退了，我感覺不是很好。我想坐下休息，但我穿過橋，向巴士走去。我的到來使他們更加恐慌。他們鎖上了門，顯然害怕我被感染，並可能隨時變成喪屍。
有人在裡麵尖叫
走開！你被感染了！
我累得搖了搖頭。看，我沒有受傷。我舉起雙臂，讓他們清楚地看到。
但我的解釋沒有任何作用。她們拒絕打開門，繼續尖叫著讓我走開。這並不讓我感到意外；如果我的團隊成員中有人直接接觸了喪屍，鑒於他們可能被感染的機會，我也會感到不安。雖然我們可以采取預防措施，但她們現在如此歇斯底裡，不會聽任何理由的。至少他們還沒有試圖開車離開。
我嘆了口氣，疲憊地轉身，決定還是拿上我的背包。我走過去，笨拙地坐在它旁邊。我的肌肉在顫抖和燃燒，部分是由於腎上腺素的後效應，部分是因為我推動它們太猛。我的腿是最糟糕的；在一段時間內，我不可能做任何事情，除了慢慢走路。我環視森林，希望沒有其他喪屍從那些樹中走出來，因為我現在的狀態不是最佳。我不完全確定我現在能多好地避開喪屍。
我決定休息片刻，拿起我的水壺，一飲而盡。風輕輕吹過我的濕漉漉的皮革衣物，我看著仍在水中上下晃動的喪屍。他一定是在我離開時沿著河邊的地方，而我沒有看到他。隨著潮濕的樹葉和綠草，他的腳步聲會和風吹過樹葉的聲音一樣安靜。
我分析了當前的局勢。凱爾西沒有被觸碰，所以她是安全的。其餘的團隊成員要麼在巴士裡歇斯底裡，要麼在樹上。他們足夠安全。
不幸的是，我們在儲藏室裡隻剩下兩個中等大小的刺網。我們不能負擔得起失去這一個。而且，浪費已經被困在網中的魚不是正確的。到目前為止可能還沒有多少，但如果我們離開網，然後讓別人過一段時間再回來，更多的漂流木可能會順流而下，打破網。
我一邊想著，一邊將幾縷濕發撥到臉側。河流從堡壘那邊流來，我確信其他喪屍也在這條小溪中的某處漂浮著。我們喝井水，煮沸其他的一切，所以我們不需要把喪屍弄出來。我隻想要網——我不介意魚自己掙脫逃走。
我嘆了口氣，費了點勁站起來。試圖讓這個團隊裡的其他人做任何事情此刻都將需要比自己做更多的努力。我緩慢地走回橋那邊，解開係住網的那端繩結。
當我走回到另一邊時，水流慢慢地將網的那端帶下遊去。木頭和喪屍不再被阻攔，開始順流而下。希望大多數魚都能自己掙脫逃走。我的腿每走一步都劇烈地疼痛。
我看向樹上的兩個女孩；她們似乎沒有像巴士裡的那些人那樣歇斯底裡，盡管巴士裡的人仍在大聲嚷嚷。
「貝基，吉爾。你們能幫我拿著容器，幫我收拾這些魚嗎？說真的，我沒有被咬，我的胳膊上也沒有任何劃痕。」