第7 章 春天（1 / 2）
漫長的冬季過去的時候，也已經過了四個多月。春天到來了，城堡外粗大的黑荊棘藤蔓，也在漸漸的褪下了暗灰色的老皮，露著灰黑色的新皮。漆黑閃著光澤的尖刺，還是如以前一樣尖銳。
羅蘭帝國的其它地方，沒有這種黑荊棘。它會開花，但不會長一片葉子出來。如果被它的尖刺紮到了，首先會感覺到疼痛，疼痛過後就會變得瘙癢難忍。
黑荊棘的花奇香無比，隻是要采摘它們非常的困難，需要有特殊的工具。薩芬家族曾經把這些花朵製成粉末，是上層貴族追捧的奢侈品。摘下新鮮的小花朵，烘乾以後磨成細粉，裝在精致的銀盒裡，售價高達二十個金幣一小盒。
也有貴族看上了黑荊棘的價值，他們也偷偷的帶走了黑荊棘的枝條，但都沒有能夠種植出來。
珀西知道的很清楚，想要摘到更多的小花朵，必須在修剪的時候就留下人能出入的間隙。他回來的時候看見的黑荊棘，幾乎爬滿了整座石山。別說摘花朵，帶著尖刺的藤蔓相互纏繞在了一起，修剪也變得非常困難。
珀西壁爐中燃燒的柴火，就是修剪下來的黑荊棘，這東西曬乾之後非常的耐燒，還有著一絲淡淡的香味。小薩拉的壁爐裡燒的是木柴，滿是尖刺的藤蔓讓她有點害怕。
珀西有些吃驚的發現，自己居然晉升了中級魔法學徒，這讓他覺得太不可思議了。他晉升低級學徒用了好幾年時間，晉升中級學徒就用了一個冬天。
「珀西，你的房間為什麼比我的暖和？」
「我壁爐裡燒的是黑荊棘，睡覺前多加幾根在壁爐裡，到天亮壁爐邊的石頭都燙手，肯定比你的房間暖和了。你不敢拿一段一段黑荊棘，可以叫鐵匠打造個鐵夾子！」
「你不早點說，現在冬天都過去了。那些北地人被尖刺紮的哇哇叫，我聽著他們的叫聲就害怕！」
小薩拉有些埋怨，珀西有好辦法沒早點告訴她。
「我都是用手拿黑荊棘，小時候就開始這樣拿了。鐵夾子要做長一點，畢竟大的尖刺就有一尺長了。我該去找人建石屋了，先建石橋邊上的石屋，咱們要讓吸血鬼納德知道，薩芬家族不好惹！」
「咱們守衛不夠啊！」
「先讓領民和北地人一起守著，等巴特這個蠻子送魔獸肉過來，沒有北地奴隸可以先跟他借十個人！」
「他會借給咱們北地戰士？」
「借十個北地勇士，戰士我們不要了！」
「啊！」
小薩拉也跟著珀西外出了，這次是去薩芬小鎮。原本黑荊棘城堡周圍是沒有村落和小鎮的，這些領民都是跟隨薩芬家族來到了這裡。說是小鎮其實就是一個大村落，人口也隻有一千多。
這裡基本全部是石屋，就梁柱和門窗用到了木料。
「小薩拉，你來向他們發布命令！」
一身普通黑袍的珀西，站在了小廣場邊上，年老的鎮長正在通知領民過來。隨著平民的不斷到來，小薩拉也有些緊張了。
「小薩拉，你是他們的主人，他們種植了我們的土地，所以你不需要緊張，他們應該緊張才對！」
「我要說什麼？」
小薩拉可能太緊張，都忘了要發布的命令了。
「建造石屋，準備收稅。建造學校，讓他們孩子可以識字！」
「我知道了！」
等領民基本到齊了，小薩拉也發出了今年的第一條領主令。領民們有些歡呼雀躍，沒有加他們的稅，就是建幾間房屋而已，最重要的是他們孩子可以識字了。
對於在石橋邊上建石屋，領民非常的擔心，畢竟薩芬家族沒有護衛，納德那個吸血鬼也不好惹。
「我們會請北地勇士守橋的，不需要你們去！」
珀西一句話解除了領民的擔心，大家都急著回去拿工具了，現在正是空閒的時候，他們要早點把房屋建起來。
在羅蘭大陸的西部，在黑玫瑰商行的總部，一輛奢華大馬車跟隨著大型的商隊已經出發了。這個商隊有些龐大，有近三百輛馬拉的貨車，護衛也足有六七百人。馬車上都插著黑玫瑰商行的旗幟，護衛的皮甲上都有著黑玫瑰的標識。
北地的大奴隸販子，馬匹販子，牲口販子巴特，帶著帶著大量的馬匹和牲口，到達了卡加斯城。
不少馬匹商人和牲口小販子，接二連三的拜訪巴特，紛紛要求購買一批，結果這些人都讓巴特趕走了。
「這些該死的混蛋，平時就買幾匹馬幾頭牲口，現在居然跟我說要買一批。都是你們這些混蛋，把北地的好馬和劣馬混在一起，所以他們都想將五匹好馬一起買走。趕緊把黑荊棘城堡的馬牽出來，我要親自去送貨！」
「巴特老爺，劣馬定價多少一匹？」
巴特的手下連忙追問著，他們有數千匹馬，上萬頭牲口，必須盡早賣出去，不然每天草料的消耗，也會是一個不小的數字。
「劣馬漲兩個金幣，牲口全部漲一個金幣。現在卡加斯城隻有我才有貨，咱們不漲白不漲！」
「聽從巴特老爺的吩咐！」
「多隆，你越來越像羅蘭人了，不過我喜歡聽巴特老爺這個稱呼，感覺我也成了貴族一樣！」
多隆朝著巴特翻了個白眼，這巴特老爺的稱呼就是巴特要求的，現在他都已經叫順嘴了。
「別忘了魔獸肉！」
「忘不了，也不會忘，它們都在我這裡！」
巴特笑著舉起狗熊爪子大小的手，一顆碩大的紅寶石閃著光華，這是北地高塔獎勵給紅石家族的儲物戒指。
去年修剪黑荊棘是按照珀西的要求，每隔兩米左右留了一根分枝，圍著城堡外牆一圈，大概有兩千多個黑荊棘分枝。今年如果黑荊棘開花，可以采摘不少的花朵。
小薩拉知道城堡有摘花的工具，隻是已經很多年沒有使用了。
「小薩拉，薩芬家族的精製香粉，是因為什麼原因停下的？」
「好像是因為稅收，貨物出售要交稅，我們好像沒那麼多金幣？」
珀西嗅到了陰謀，有帝國稅務官涉及到了此事。
「他們要我們先交稅，然後才能賣掉香粉？」
「好像就是因為隻有！」
「卡加斯城的稅務官？」