第 23 章 復試（1 / 2）
第23章
轉眼冬節，乾清宮家宴，酒桌順序比早前有了很大變化。
佟貴妃第一次身著金黃色貴妃吉服在家宴露麵就跟皇太後、皇阿瑪一般單獨一桌席，桌席擺在皇太後案桌的下首，跟皇阿瑪的禦桌遙遙相對。後宮第一人的地位毋庸置疑。
惠宜德榮四妃則移坐到佟貴妃的身後，和辛者庫出身的良妃坐了一桌。
不知道是不是居移體養移氣的緣故，封妃不過半個月，跟惠宜德榮四妃穿戴一般金黃色妃吉服的良妃就跟換了個人似的，再不見一絲早前落於人後的卑怯，無論五官妝容還是麵相神態都跟惠宜德榮四妃一般端莊無二，甚至於連身月要都看著粗壯了許多。
下首的嬪桌，才剛十六的和嬪穿著石青色嬪吉服，抹著厚重的脂粉，端坐在年過四旬的敬嬪、端嬪、僖嬪、安嬪之中，瞧著也跟不惑之年的中年婦人似的，沒一絲違和。
妃桌嬪桌之後坐的是誕育之功的庶妃。三十過半的胤祐額娘戴佳氏、胤祹額娘萬琉哈氏穿著輕佻的粉紅色袍褂坐在二十出頭的王庶妃、陳庶妃中間，即便抹了許多的胭脂，強顏歡笑，也掩不住周身美人遲暮的辛酸，看著礙眼。
我不知道皇阿瑪是怎麼想的，總之我不能理解——皇阿瑪既然看胤祐、胤祹份上，許戴佳氏、萬琉哈氏出席家宴，乾什麼不冊她倆一個嬪，我不信這能影響多少聖德?
非得搞這一出。
想著胤祥額娘敏妃在庶妃這桌坐了十好幾年，臨終也未曾換坐到前麵妃桌、嬪桌一回，我不自覺地望了一眼胤祥。
胤祥和胤禟、胤俄、胤裪、胤禎、胤禑等阿哥所未成家的兄弟坐了一桌，正聽胤禟說話。我放心的同時不免又生新愁：明春大選之後，胤禟、胤俄、胤裪、胤禎都將指婚成家，到時胤祥就隻能跟胤禑這類乳臭未乾的小不點同坐，連個說話的人都沒有了。
乾清宮家宴歷來是宜妃、綺霞的表演舞台，今冬雖說冊封了佟貴妃、良妃、和嬪，依舊無礙宜妃、綺霞一左一右地立在皇太後身邊，你一言我一句地，跟天橋撩攤說相聲似的給皇太後、皇阿瑪湊趣，我同其他人也跟天橋看說相聲的聽眾似的，適時鼓掌歡笑捧場就成，間或的還能得些賞……
今日十一月初三，大雪，早晌乾清宮朝會，江南道禦史鹿祐突然上折參奏:「皇上，臣江南道禦史鹿祐參順天鄉試正副考官修撰李蟠、編修薑宸英等以賓興論秀之典，為縱恣行私之地。實為有玷清班。請立賜罷斥……」
所謂「京官難為」，京裡匯聚全天下的高官，還有他們的子孫，順天府每科鄉試主副考官都少不了被禦史參奏貪腐、徇私、枉法、舞弊。連帶的，翰林院清流愛惜羽毛，都不願出任順天府鄉試考官。
皇阿瑪也知道這差事不好當，乾脆設定前科殿試的狀元和探花為今科順天府鄉試主副考官，從此再不用殫精竭慮地選官，也不必擔心再有人推脫。
現我聽到鹿祐老生常談參李蟠、薑宸英，雖覺無聊，也還是打起精神聽皇阿瑪怎麼發落。
康熙十九年薑宸英以布衣薦入明史館任纂修官，分撰刑法誌，是進士中少有的精通刑名之人。薑宸英不結黨、不營私，不隨波逐流，在官場上備受冷遇。但薑宸英一點也沒氣餒，康熙三十六年薑宸英以七十歲高齡參加會試考中第七名，殿試時為皇阿瑪以「老名士積學能文，至老尤篤，可撥為一甲第三名，為天下讀書人勸」為由點中探花。
對於薑宸英，無論其為人還是學識，我都很欽佩。
鴉雀無聲中，皇阿瑪看完折子，沉吟片刻，口諭:「順天鄉試所中式者，童稚甚多，民論騰沸，大殊往昔。考試係國家大典，所當嚴飭，以示警戒。禦史鹿祐題參可嘉。」
「著九卿詹事科道會同將李蟠等嚴加議處。」
九卿會審，李蟠、薑宸英將羈押在我刑部。聖旨隻說九卿、詹事科道，沒提我這個分管刑部在京事務的皇子，我以為我還是別去刑部淌這壇子混水為妙。
下朝回府，我吩咐戴鐸:「趕緊地，將街頭巷尾有關順天府鄉試的議論打聽了來！」
我想明哲保身就得先理清楚情況。
……
「爺，」是夜，戴鐸拿著一遝大小不一的紙跟我稟告:「坊間傳言李蟠投靠擅弄權術的內監鮑三老，貪財如命，今科收受賄賂一萬兩。」
「鮑三老?」我思一刻搖頭:「不說乾清宮沒這個人，即使有，他拿什麼弄權，乾涉科考?」
「本朝又不似前朝，太監不可乾政，是家法鐵律，這種謠言，也有人信?」
「爺明鑒，市井多是道聽途說，人雲亦雲之輩，然後便有人據此編出了民謠『老薑全無辣味，小李大有甜頭』。」
「還有民謠?」我凝神琢磨一刻:「怎麼外麵隻說李蟠一個人收錢?」
不說薑宸英？
「嗻，過去二十年，薑探花獨善其身，有目共睹，街頭傳聞也隻說他不作為，沒有秉公取才，跟李蟠據理力爭。」
我點頭。「千金難買好名聲」，一個好名聲確是可以省卻無數口舌是非。
如此九卿議案想必先審李蟠是否收錢……
「爺，這一張傳單《士子揭世文》列數了幾乎所有中舉的官宦子弟！」
嘖，又見傳單。
我接過來，一眼掃去:「中堂四五家盡列前茅，部院數十家悉居高位……史貽直、潘維震因乃父皆為主考，遂交易而得售；韓孝基、張三弟以若翁現居禮部……年羹堯攜湖撫資囊通一萬……」
我就知道少不了年羹堯，但一萬兩，我氣笑:這都夠捐一個四品的知府了。
年羹堯是我門下包衣，單論做官根本無需科舉。比如年羹堯他阿瑪湖廣巡撫年遐齡，筆貼式出身，連個秀才都沒中，靠著政績累積，個人經營，現官一般做大。
這謠造得連一點官場常識都沒有，完全是想當然。
快速掃完傳單，我忽然發現了一個漏洞，問戴鐸:「怎麼沒有綺禮?」
幾十個高官子弟裡，就綺禮的姑媽是
宜妃，能跟弄權的內監扯上關係。
「爺明鑒，確是沒有綺禮。就奴才今兒街頭見聞來看，大概是綺三爺十四歲就中了秀才，過去四年在學裡的歲考都是一等，本科鄉試也是以學裡一等廩膳生的生員身份下場，不似傳單所列官家子弟以官學官生身份考試。()」
聞言我省起四品以上京官之子、孫、曾孫及胞兄弟侄隻要在官學掛個名，就可以不經縣試、院試五場考中秀才，也不必參加學裡歲考補附學生、考增廣生、廩膳生，直接以官生身分應鄉試。
如此，我代入想了一回，不免搖頭:這些官員子弟中了，何能叫經過最少四年，幾十場考才取得鄉試資格的落榜生員心服?
爺，?()?[()」戴鐸又拿一個戲本子給我:「這是國子監博士孔尚任新編的雜劇《通天榜傳奇》！」
還有戲本子！還是孔尚任給編的。
孔尚任不是常人，他是孔聖的第六十四代孫。孔尚任空有聖人之後的名頭，卻從不用心學問，至今就隻中了一個秀才——孔尚任所有的心思都耗費在編排戲劇上，比如京裡戲園子最受吹捧的《桃花扇》，就出自孔尚任之手。
拿過戲本子，看到封麵上「權可通天，錢可通天，有權有錢，榜上有名」幾個字，我忍不住皺眉:戲劇的影響可不是傳單所能比。
及等翻完了本子，我已完全無話。
孔尚任刻畫太深刻了，連最後皇阿瑪可能的應對，不了了之，全都寫出來了。
「這戲上演多久了?」
我得估扌莫一下挽回的可能。
「回爺的話，已演了半個月！」
我……
都半個月了！整個順天府有司衙門連同禦史竟然沒一點作為?
這是都想著置身事外，獨善其身呢！
難怪順天府的事，江南道禦史鹿祐要越權代皰出頭彈劾，實在是不管不行了。