第八十二章 尾聲（1 / 2）
第八十二章 尾聲
淳安四年春, 吏部尚書兼武英殿大學士遲令書上書致仕，蕭漪瀾依慣例再三挽留，見他去意已決, 最終痛快地批了他的折子。
吏部為六部之首，吏部尚書被視為「天官」，更有兼任內閣首輔的慣例。因此吏部尚書之位空缺, 朝中有資歷有聲望的官員皆虎視眈眈，近日戶部、刑部兩位尚書在朝中上下打點, 收攏人心，讓自己在吏部為官的門生上書舉薦自己做吏部尚書。
蕭漪瀾將這些折子都堆在一起留中不發，眾人從她的態度裡揣摩出她並不滿意這兩個人選。
依照慣例, 吏部尚書致仕後, 其後繼人選要從其他五部尚書或者吏部左、右侍郎中挑選。既然五部尚書都不得君心，那吏部左、右兩位侍郎……
吏部左侍郎趙英, 是明德太後生前拔擢的重臣, 宣成帝繼位後將其貶至通州做縣令, 蕭漪瀾重新起用了他。
而吏部右侍郎則是孟如韞。
如今朝中已有將近二十位女官，其中品秩最高的就是孟如韞, 她是諸女官之首, 是她們的師傅、座主, 乃至於未來的榜樣。
有聰明人已經猜出了蕭漪瀾心中的人選。
孟如韞近日收到許多誥命夫人的拜帖, 她心裡清楚，真正想來拜訪的是她們的丈夫，隻是礙於男女有別，和陸大都督那聞名臨京的醋壇子名聲, 不方便親自上門罷了。
孟如韞誰也沒見, 對朝中風聲隻作不知, 早上去吏部應卯做事，傍晚歸家閉門，很少待客，就連暗中將其引為競爭對手的趙英也不得不感慨，她也太沉得住氣了。
這一處雲雨酣暢淋漓，再不用像往常那般，緊要關頭收著弄在外麵，隻覺得十分痛快，要將人疼愛進骨肉中去。
孟如韞將新的考功法整理成折子呈遞到通政司，第二□□會上，蕭漪瀾對此一言不發，朝會結束時，她點了趙英去長信宮詳談。
眾人都悄悄覷孟如韞，有人幸災樂禍，有人同情可惜。
趙英接過折子，從頭到尾仔仔細細地看了一遍後說道：「孟侍郎這個法子初衷是好的，若能不折不扣地推行，確有震盪朝堂疲敝之效，隻是求之心切，手段未免過硬。譬如『刑部、大理寺每年冤獄不得過十，逾者則罷黜官長』這一條，恐會致使底下官員不敢有作為。」
「話是我說的，我沒有容人之量，全臨京城的人都知道。」陸明時不以為意道。
趙英心中十分得意，滿麵春風地去了長信宮，以為蕭漪瀾要將他拔擢為吏部尚書，誰知蕭漪瀾壓根沒提此事，而是讓他看孟如韞關於新考功法的折子。
趙英跪地請罪，蕭漪瀾卻並沒有降罪於他，「朝中風氣如此，非趙卿一人之過。你日後還做你的左侍郎，孟卿年輕，她有不當之處，還要你多加提醒。」
孟如韞含笑聽著，一連吃了十幾顆葡萄，牙根有些發酸，將最後一顆填進陸明時嘴裡，笑道：「你歇歇吧，這話若是傳出去，該說我沒有容人之量了。」
聽出蕭漪瀾的言外之意，趙英的笑意僵在了臉上。
趙英肚子裡確實有東西，對著孟如韞的折子頭頭是道地講了接近一個時辰，蕭漪瀾十分耐心地聽著，聽到滿意的地方會點點頭，讓隨侍女官記下來。
蕭漪瀾打斷了他，「朕若想要一團和氣，就不會同意遲令書致仕，無論是籠絡朝臣的手段，還是治理吏部的經驗，遲令書都遠勝於你，朕又何必舍他而用你？」
她得話如道道天雷辟在耳邊，直將趙英的滿懷意氣燒了個乾淨。他心裡空盪盪的，又悲又愧，許久之後，才顫顫巍巍地跪在地上，「微臣有罪……請陛下降罪……」
孟如韞心情好了許多，靠著陸明時說道：「我畢竟太年輕，陛下選趙英也合理。這樣也好，我輕鬆一些，咱們也該要個孩子了。」
他拉著孟如韞的手往下按，趁她心軟，回手挑落了床帳。
趙英接過茶，謝道：「陛下抬舉臣了。」
這話是真的，之前有不少讀書人仰慕孟如韞的學識，千裡迢迢來拜訪，結果見了人就走不動道，更有甚者偷偷遞了幾首歪詩進來，被陸明時抓住後後狠狠修理一頓，讓他將那些寫著歪詩的紙都嚼爛吞回肚子裡。此事不知被誰傳開，不少人背地裡都說陸都督是個醋缸，他不以為恥反以為榮。
她說道：「並非朕不給你機會，你在吏部的處事經驗比孟卿豐富，許多見解也更周全，朕考慮過讓你來做這個吏部尚書。但你寧肯將才華埋於腹中也不肯得罪人，孟卿在折子中提到的考功法，你既早有見解，卻隻拿為禦史台提高俸祿的折子來糊弄朕，怎不讓朕傷心？朝政亟待革新，朕不需要八麵玲瓏的軟骨頭，朕需要的是擔當和誌氣，所以吏部尚書一職，不能交由你來做，趙卿，你明白朕的意思嗎？」
不料潛龍在淵，正待時雲，鳳凰振翅，噦噦於飛。她不要一團和氣，和光同塵，要的是龍吟既響，虎嘯當附。
孟如韞最近在琢磨一套新的吏部考功法，以裁撤朝中日益增多的冗官。這套法子十分得罪人，就連陸明時都勸她不要在這個關口上提出來，以免失了人心，給升任吏部尚書這件事造成更大的阻礙。
「已經整整三天了，矜矜，」陸明時的呼吸落在她頸間，「你這幾日忙著寫折子，我不敢招惹你，心裡苦得很。你扌莫扌莫……」
話音未落，隻覺一陣天旋地轉，陸明時將她淩空抱起，繞過碧紗櫥，快走幾步壓在床上。
所有人都以為遲令書被罷黜，乃是他曾在廢太子蕭道全與六皇子蕭胤雙之間搖擺不定之故，趙英被起用則是因為他是先太後選中的人。
前兩回孟如韞還縱著他，最後實在是受不住，狠狠在他月要間擰了一把，陸明時險些泄了氣，笑倒在她耳邊，懇求道：「好夫人，允我最後一回。」
蕭漪瀾命人將趙英的折子找出來遞給他，「趙卿自己對比一下，你覺得你與孟卿，究竟誰更適合做這個吏部尚書？」
他伸手去解孟如韞的衣帶，幽深的眼神落在孟如韞身上，激得她從頭至尾一陣酥|麻。
孟如韞笑了，「你不願意嗎？咱們已經——」
陸明時道：「趙英比戶部、刑部兩位尚書聰明一點，沒急著讓人舉薦自己。聽說他上折子要求給禦史台的官員增加俸祿，很得人心。隻怕人心擁戴到了極致，陛下也別無選擇。」
陸明時微愣，「你說要同我生孩子？」
趙英心中不敢有怨，恭聲道：「微臣謹遵聖命，必盡心幫扶孟侍郎，輔弼聖上新政。」
「既然趙卿心裡對吏部的弊端如此清楚，為何不上書明奏，詳陳革弊之法，而隻是提要朕給禦史台增加俸祿這等無關痛癢的小事呢？」
蕭漪瀾緩聲說道：「趙卿在吏部待了近二十年，吏部有什麼弊病，你應該最清楚不過，孟卿年輕，你看看她的折子，可有不妥當之處？」
正值葡萄成熟的季節，孟如韞歪在書房貴妃椅上看書，陸明時淨過手，一邊給她剝葡萄，一邊替她罵趙英出氣。
今日都在傳皇上早朝後留下趙英，是打算擢他為吏部尚書，陸明時怕孟如韞心裡難受，早早下值回家陪她。
他試著給自己找補道：「君臣之道如陰陽，當以和為貴，臣是怕朝臣與陛下離心，故而——」
難道不是如此嗎？趙英心裡有些迷茫，他偷偷抬眼覷高座之上的蕭漪瀾，美麗而威嚴的天子正垂視著他，目光裡有三分失望。
她推了陸明時一下，小聲斥他道：「倒也不用這麼急……」
「再給趙卿賜一盞茶，」待趙英說完，蕭漪瀾道，「朕果然沒有看錯你，論及經驗，除了已經致仕的遲卿，吏部無人能比得過你。」
是他……輕視了這位帝王。
「那就看君心與人心，誰更勝一籌了，」孟如韞笑了笑，「我相信陛下。」
孟如韞不以為然，「先帝在位時，將朝中搞得烏煙瘴氣，這幾年好不容易朝堂穩定，外無戎敵，內無叛亂，正是革清吏治的好時候。陛下遲遲不定人選，不是怕朝臣反對，而是在觀察我與趙英，誰更適合輔助她肅清朝政。」
這位新帝自登基以來，除了在女仕科一事上顯現過雷厲風行的手段，在其他事情上多以休養生息為態度，並不曾折騰什麼。這幾年下來，眾人隻當她要做個無功無過的守成君主，也樂得陪她昏昏欲睡，旦暮清閒。
幸好第二天休沐，孟如韞比平常晚起了一個時辰，正十分悠閒地在院中修剪花枝，忽聽下人來通稟，司禮監掌印季汝青來府中親傳聖旨。
孟如韞忙放下剪刀，整理衣著，與陸明時一同迎出去接旨。
季汝青手持聖旨，見了他倆，溫和一笑，「孟尚書，恭喜了。」
孟如韞與陸明時齊齊愣住，孟尚書？
孟如韞被破格擢為吏部尚書兼文淵閣大學士，趙英依舊是吏部侍郎，但在內閣中升任了武英殿大學士。
這一安排看似不合理又十分合理，吏部尚書是掌實權的人，蕭漪瀾將此權力交給孟如韞，又擔心她年紀太輕、資歷太淺，壓不住人，所以讓趙英暫居首輔，給她撐場子。
事情要孟如韞去做，責任讓趙英來擔，至於功過賞罰，孟如韞不計較，趙英不敢計較，而蕭漪瀾心中自有一杆明秤。
此安排一出，朝中仍有官員不服，這些人大多是守舊派的老臣，自女仕科實行以來就對孟如韞耿耿於懷。
他們捏住陸明時與孟如韞是夫妻這一點大做文章，說大周自開國以來就提防文臣武將相勾結，豈有文臣之首與武將之首結為夫妻，同居一府的道理？即使是為了避嫌，也不該讓孟如韞出任吏部尚書。
恰逢蕭漪瀾另賞了孟如韞一座尚書府，陸明時以為這是要他們分開的意思，第二天就遞了折子，要辭去五軍都督一職。
蕭漪瀾看到辭呈後十分生氣，將陸明時叫來罵了一頓，「你這是向朕示威嗎？五軍兵馬七十萬，外加十五萬鐵朔軍，你說不乾就不乾，朕還能放心將兵權交給誰？」
陸明時不是在鬧脾氣，所以也替她想好了退路，他回稟道：「李正劾可以擔當此任，外加沈元思、李平羌、趙遠等人，可以互相轄製。臣雖不任五軍都督，若遇戰事，陛下有需要，臣可隨時請命，帶兵出征。」
「你既不是心中有氣，何必非要遞辭呈？」
陸明時道：「臣怕身居此職，會妨礙孟尚書。眼下是太平世，當以革清政弊為要，吏部尚書乃重中之重，臣如今反倒成了閒職，不妨給孟尚書讓路。」