11 北境之寒（1 / 2）
「將軍。」
「將軍……」
北境，裂石堡，這座位於大陸最北端的城堡是洛克王國對抗野蠻人入侵的前線陣地。出了裂石堡，便是奔流不息的黑水河。這條舊大陸流量最大的長河流經六個國家，將舊大陸和北方森林完全隔絕了起來。它也是洛克王國和其他六國的天然屏障，兩百多年來，舊大陸的人們便是依靠這條長河阻擋野蠻人的攻勢。
並且，為了阻擋北方那些猶如野獸一般的異種人類，六國不約而同的在黑水河岸邊修築城牆和堡壘，形成綿延不絕的堡壘防線。每隔兩公裡便布下一座烽火台，一旦一個地方出現大量野蠻人聚集的情況，烽火台便會被點燃，這樣，其他駐地的軍隊便會聞風趕來。兩百多年間，依靠黑水河和堡壘城牆，六國擋住了野蠻人無數次入侵。
鮑勃這次前來，便是要駐守屬於洛克王國的這段防線。裂石堡是首當其沖的前線陣地，這裡的戰士身經百戰，可以說是整個王國最優秀的士兵和軍隊。這裡原本就有指揮官，一位久經風霜的年邁將軍——亞爾曼男爵。他的大半生都在與野蠻人的對抗中度過。士兵們愛戴他如同愛戴自己的父親。然而，為了讓兒子建功立業，為了滿足自己兒子的願望，掌握著王國北方軍大權的大貴族提圖斯將自己的兒子送上了戰場。將原來的軍團指揮官亞爾曼?圖雷換下，任命自己的兒子鮑勃為北方軍軍團指揮官。亞爾曼作為副官輔佐。戰勝了野蠻人，功勞歸自己兒子，榮耀歸家族。戰敗了，老亞爾曼就要頂替受罪，被送上軍事法庭。
野蠻人入侵這對於洛克王國和舊大陸的人們來說已經不是什麼新鮮事了。然而，今年，蠻族聚集的數量似乎超過了以往……他們在森林裡徘徊，每當入夜後，整片黑森林便猶如鬼哭狼嚎一般，回盪著恐怖而野蠻的嚎叫聲。
鮑勃一到裂石堡便受到了士兵們的「熱情」歡呼和擁戴。北境戰士夾道歡迎著這位來自南方的新任軍官。他如此得意洋洋，身邊圍滿了騎士和扈從，將他圍得嚴嚴實實。
裂石堡是一座環山而建的大型堡壘，比鄰黑水河，整座堡壘沿著山體向上延伸，最上麵是一座瞭望塔，同時也是烽火台。由於整座山體都是由堅硬的黑色玄鐵岩組成，所以夏季，站在遠處望去，這座堡壘好似一座黑暗城堡。冬季，則又變成純淨的白色。
帶著無限的憧憬和內心的澎湃之情，一頭金發的鮑勃登上裂石堡的城牆。他穿著由黃色和白銀鑄成的盔甲，手裡拿著象牙寶劍。宛若一個聖泉武士那般威風凜凜。在這裡，原任指揮官亞爾曼已經恭候多時。一見到南方來的年輕統帥便單膝下跪以表尊敬。
站在老將軍麵前，鮑勃一臉神氣的命令他起身。跟自己去巡視黑水河外的情況。
「他們在兩個月前開始集結，數量不斷增多。這是異象，以前，蠻族隻會在深秋時節聚集，而後在冬季，利用河麵冰封發起突襲。每一次都是這樣。然而，今年不同。他們在春天的時候便開始集合。並且燒光了我們在城外的一切哨點。」
爬上一處岩石，亞爾曼恭恭敬敬的向新來的統帥鮑勃匯報著黑水河對岸蠻族的情況。
這裡，淩冽的寒風撲麵而來，吹亂了將士們的頭發。鮑勃剛想回答，便被一陣冷風吹得直打噴嚏。在南方城市待久了，原本以為北境已到夏季，不會那麼寒冷，卻沒有想到，剛出城堡，這裡的氣候便給了他一個下馬威。黑水河一帶，基本上它的夏季就是普雷斯特的冬季……