52 動盪時局（1 / 2）
「舅舅，提圖斯向國王提出遠征外海的建議，您為什麼不發言呢？您明明知道，這又是提圖斯家族的一次邀功，如果敗了，他們總有理由開脫，勝了，他們便可以再一次榮升發達。舅舅您知道的，鮑勃已經喪心病狂，提圖斯為了滿足他兒子的**，會用盡其能的。」
普雷特斯，克爾斯提恩的別墅裡，盧克蕾西亞激動的說著，她不單單是公爵克爾斯提恩的外甥女，更是他的得力助手。隻不過礙於性別原因，克爾斯提恩才沒有將她置於公眾視線，但是盧克蕾西亞憑借自己的外表氣質和優雅的談吐，依舊贏得了眾多貴族青年的青睞。
「這件事可能還真不僅僅是為了滿足鮑勃那小子的私人**，出動艦隊是重要的國事，絕不會因為某個將軍之子的個人恩怨而調動艦隊，事實上，有件事你可能還不知道，上個月，帝國一支遠洋商隊在白骨之海遭到海盜的襲擊，整隻商隊被海盜劫掠，全軍覆沒。這是近年來帝國損失最大的一次。這些海盜隊伍中間，便有米海爾的黑帆船隊。帝國方麵已經單方麵決定采取報復行動，派出一支武裝艦隊，前往外海追擊海盜。提圖斯在這個時候提出出動艦隊，不過是為了討好帝國罷了。當然，這裡麵也有邀功的成分。至於鮑勃的請求，幾乎可以忽略不計，他隻不過站在了這個風口，滿足了他的私人恩怨，否則，換做是平時，他鮑勃就算有一萬個本事，也絕對不可能調動王國的海軍力量深入無盡之海。」
克爾斯提恩坐在躺椅上，吐著煙圈說到。他的麵容又蒼老了一些。他是老國王哈裡斯的表弟，位高權重，然而，近年來發生的事卻讓他感到了不安。
「伏擊帝國的商隊……海盜可真是找死……」
盧克蕾西亞咬著牙說到。但是她知道，這件事也從側麵反映了一個事實，位於外海的海盜勢力，在一定層麵上，是有實力與帝國抗衡一番的，盡管這種實力目前還是僅僅限於外海。但是相對於新興的海盜勢力，帝國的後續力量卻不足，它的內部問題導致它無法再繼續往前發展，帝國在衰弱，而那些新興城邦和各種新勢力卻在興起。
「我親愛的外甥女，鮑勃三番五次來找你，他對你的想法我早已知道，但是為什麼不趕他出去？因為今日的提圖斯家族已經不是昔日的提圖斯家族，他的勢力不斷增強，有三王子這座靠山，他總有一天，也會被封為公爵的。隻要諾爾達斯找個機會就可以。」
「諾爾達斯……他不是和您關係不錯嗎？」
盧克蕾西亞不解的問到。
「表麵上不錯，其實我們早就是不同路的人。許多事我都沒告訴你，但是現在看來，你必須開始知道這些事實了。」
克爾斯提恩有些疲憊的說著，他的年齡越來越大了，盡管現在家裡還是他說的算，但是等他有一天徹底老了，家族靠誰來掌舵，便是一個大問題了。幾個兒子根本就是平庸之人。在復雜的宮廷內鬥中，早晚有一天要被淘汰。
而且，老國王哈裡斯的突然病重，讓克爾斯提恩這種危機感增強了。他甚至懷疑哈裡斯的突然病重是有內幕的，一個好好的國王，說病倒就病倒了，毫無征兆，就算發病也必須有病因，然而，沒有。他就是病得這麼莫名其妙。而這場大病，徹底改變了王國的政治格局。
哈裡斯健康的時候，把持著王國的軍政大權，財務大權，而他一病倒，這些權力全部被三王子諾爾達斯接手了。因為隻有他在王宮中，與自己的父親最親近，這不免讓人起疑心。但是誰敢說什麼？難道兒子會對自己的父親下手嗎？顯然，說這樣話的人，都要被處死，於是，哈裡斯病倒後，沒有人敢反對諾爾達斯的權威。
而二王子菲利克斯早已被派往東部海港重鎮卡蘭姆城，管理王國的貿易與經濟。公主雖然健在，但是一個女人，根本無法掌握什麼實權。於是首都內，諾爾達斯便幾乎一手遮天了。