第一章 起兵伐袁玄德遇奇人（1 / 1）
公元196年，漢建安元年，曹操破黃巾餘黨於兗州，收錢糧兵士無數，實力大增。
彼時國賊董卓已死，其餘黨李傕、郭汜劫持獻帝已久。忽一日李傕、郭汜自起爭端，引兵相向。獻帝得董承、楊奉護衛逃至洛陽。曹操聞之大喜，遣大軍擊退李、郭，迎獻帝至許昌，挾天子以令諸侯，自此軍勢更盛。
大事既定，曹操聚眾謀士商議，曰：「前番呂布被我所敗，逃至徐州，依附劉備。今劉備守徐州，呂布屯小沛，互為犄角，諸公以為如何？」謀士荀彧諫曰：「呂布，世之猛虎；劉備，世之豪傑。此二人共據徐州，假以時日，必成大患。不若以驅虎吞狼之計，令劉、呂二人內亂 。」操曰：「願聞其詳。」荀彧道：「主公可先以天子詔書，令劉備起兵攻袁術，劉備必然從命。袁術勢大，急切之間不可下。劉備出兵日久，徐州空虛，呂布必生異心，徐州必亂，則大事可成矣。」操大喜，遂依計而行。
且說此時任徐州牧者，姓劉、名備，字玄德，乃中山靖王劉勝之後、漢景帝閣下玄孫。劉備素有大誌，月匈懷天下，常以扶漢救世為己任。時逢亂世，賊黨四起，劉備與關羽、張飛三人結為異姓兄弟，起兵伐賊。破黃巾、抗董卓、斬華雄、戰呂布，威震天下，自此世人皆知劉、關、張三人之名。
話說劉備因得朝廷授封徐州牧，剛欲上表奏謝天子，忽聞天使又至，雲袁術有不臣之心，陛下詔命劉備出兵討之。劉備領命，乃命三弟張飛守徐州，親點大軍，與二弟關羽領兵往袁術轄地南陽進發。
是夜，大軍剛離徐州，忽聞帳外有人求見。劉備奇之，命來人入帳。隻見一濃眉大眼、身形高大之青年，佩劍而入，拱手拜見。時關羽在側，見來人其貌不俗、威風凜凜、龍行虎步、頗有大將之風，又不知其來意，遂握緊佩劍，以防不測。劉備問曰：「足下何人？」來人曰：「某乃淮陰人士，姓辛、名涵。今聞將軍起兵欲伐袁術，有一要事須說與將軍，故來相見。」備問曰：「何事？」辛涵曰：「將軍可知此乃曹操驅虎吞狼之計否？」備不露聲色，問道：「何為驅虎吞狼之計？」辛涵答曰：「曹操恐將軍與呂布共據徐州，假以時日必成大患，故假天子之詔，命將軍討伐袁術；將軍率大軍出征，則徐州空虛。呂布又是無信無義之人，必趁機攻打徐州，則將軍失之根本，若何？」劉備沉吟片刻，曰：「以足下之意，備當如何？」辛涵曰：「某聞日前朝廷授命將軍為徐州牧時，還有一封密信，命將軍攻殺呂布，但將軍不但不從，還將此信視之與呂布，以求兩軍修好，可有此事？」備略驚，笑道：「足下所知倒是甚多。」辛涵亦笑道：「行軍打仗，若不知各路消息，則如同目不能視、耳不能聞，如何取勝？」劉備聞言，知辛涵必非凡人，遂肅然起敬，曰：「前番密信，乃曹操私書，備尚可不從。今日之詔，雖知亦曹操之計，但畢竟王命不可違，備不得不從。」又起身拱手曰：「備如今進退兩難，該如何行事，還望足下賜教。」
辛涵見劉備問得鄭重，亦收起笑容，問道：「此時守徐州之人，乃三將軍張翼德否？」備曰：「然。」辛涵又道：「三將軍勇則勇耳，但一來好酒，二來暴躁，三來不肯聽人諫言，命其守徐州，恐有所失。」關羽聞言不悅，剛欲發作，劉備以眼色止之。辛涵隻作不知，繼續道：「何不令關將軍守之？」備曰：「吾早晚要與雲長商議軍機之事。」辛涵笑道：「有一智謀之士，就在徐州，將軍何不招其相助，隨軍商討，共伐袁術？」備曰：「何人？」辛涵道：「陳宮，陳公台。」關羽失笑道：「小子謬之大矣，陳宮乃呂布謀士，目前尚在小沛，豈肯隨我軍出征。」劉備亦道：「足下之意，莫非以陳宮為質，留我軍中，令呂布不敢妄動乎？」辛涵搖頭道：「非也，呂布乃無信無義之輩，豈肯為一陳宮而棄暴利於不取。」備曰：「若非足下可說其助我攻袁乎？」辛涵又搖頭道：「非也，陳宮最是信義之人，得知將軍率大軍出征、徐州空虛，必設計助呂布取徐州，又怎肯助將軍破袁術？」關羽聞言怒道：「這又不是，那又不是，小子意欲戲耍我等乎？」言罷拔劍欲砍辛涵，劉備拉住關羽，謂辛涵道：「足下到底何意，還請詳細道來。」
不知辛涵說出什麼計較，且聽下回分解。