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第五十六章
天光透過窗欞, 肉眼可見床帳上都是斑駁汙血，怪異的氣味不斷往鼻子裡鑽，嗆得人直咳嗽, 一種不祥的預感頓時襲上傅筠心頭。
「寧寧, 寧寧！」
推開門, 獵獵風聲灌入耳廓, 傅筠焦急地呼喊女兒, 明明睡前還臥在她懷裡，怎的一醒來就不見人影？
雲氣鬱寒, 陰風亂刮。傅筠在雪地裡奔走, 忽然瞥見一抹青綠色, 遙遙印在遠處，如同雪中春信一般吸引她的目光。
踉蹌著過去，在對方抬頭之前, 傅筠心口莫名抽[dong]了一下, 很細微，卻牽動了她全身的經脈，膝蓋一下子發軟，跌在地上。
那人恰好抬起頭, 滿臉血汙，疲憊的眼簾掀起, 定定望著她，開合的唇瓣擠出三兩字句：「你來了……」
是裴昱。
「你怎麼在這兒？」傅筠疑竇叢生, 左右張望了下, 這曠野裡竟隻有他們兩人。
剛想起身攙他, 卻發現自己的手就那麼硬生生穿過他身體，而他也因此抬頭微笑了下, 隨後原地消散了！
「裴昱！」
傅筠從夢中驚醒，冷汗淋漓。
因此這日給寧寧梳頭時，以防她期望越大失望也越大，傅筠毫不客氣地提醒：「你爹還有事在身，即便來嶽州，也待不久。」
嘴裡說得那麼好聽，結果人影都不見！
寧寧又失落又委屈，早上特意紮好漂亮的小辮子此刻蔫蔫耷拉著，眼眶也紅紅的，見到娘親的時候淚珠子瞬間淌了下來，猛然撲過去。
那些年紀大一些的多半沒挺過來。瘟疫具有傳染性，哪怕病死了也要及時處理，於是官府組織人手，將其火化，郊外一度火光沖天，空氣中彌漫令人不寒而栗的死氣和異味。
隻因身邊人忙碌，她便把委屈藏在心底，一個人乖乖坐在門口等，哪怕失望疊加，也是見到娘親才哭出來。一想到這，傅筠心酸不已，眼波也籠上一層水霧。
失信於小孩子，真是太過分了！
這個夢也太真實了吧。
而傅筠在這個時候也不會苛責，任由她小尾巴似的跟來跟去。
但傅筠知道，照野是無可替代的，無論是對她，還是對寧寧來說，照野是很特別的存在。
寧寧小臉深深埋在溫暖的懷抱裡，兩手也環著傅筠脖頸，不肯下來。
這兩年小家夥很少哭，想來是真的難過了。傅筠心疼地抱起女兒，一下又一下順著她的背。
「那阿娘給你做碗湯麵好不好？」
但到了臨睡時，望著帳頂，思緒倏爾飄渺，那個奇奇怪怪的夢境逐漸浮現，明明已經過去很久，畫麵卻清晰如昨，傅筠不禁陷入猜測。
寧寧小娘子毫不吝嗇地展現自己的依戀，乖乖落地後稚嫩的小手一直牽著阿娘衣裙。
寧寧沒事就好。
「嗯！」
前兩年照野參加朝廷舉辦的武舉，如今在河東路任監押，年末探親假才能見到他。寧寧剛開始有點分離焦慮，但周圍姨姨、叔伯會給她很多很多的愛，裴昱也總有信件寄來陪伴她，漸漸的小姑娘就不總念著照野爹爹。
依他的性子，就算臨時變卦也會托人帶個口信吧？
春寒料峭的時節，吃上一碗熱湯麵，氤氳在鮮香的霧氣裡，不僅胃裡熨貼，心裡也會好受些。寧寧兩手捧著比臉還大的碗，滿足地喝了口湯，結果被燙到舌尖，呼呼的直往外吐氣。
裴昱頭戴絹布麵罩，行走於癘所中，將四周熏上莽草、嘉草，再往井水裡投擲藥物，若有車馬進出城門，也要對車輛、馬匹火燎煙熏。
寧寧知道了，格外期盼。
至於裴昱，起初傅筠覺得寧寧可以把他當做照野的替代品，久而久之徹底明白，這兩人根本不同，沒有可比性，也沒有所謂替代的可能性。
等到約定的日子，義診的隊伍正好從鄉間回來，傅筠留在醫館聽匯報，一邊應答一邊做記錄，忙的不可開交，都快把這事兒拋之腦後了。
「阿娘……」
寧寧用力吸了吸鼻子，甕聲答：「還沒……」
至於夢境……畢竟是夢嘛，誰會放在心上呢。
「吃飯了沒有？」
不斷翻看自己的手心手背，又望了眼床帳，一切都好好的。
傅筠心頭澀澀的，把小小的身子抱緊了些，軟聲問：「那寧寧跟阿娘一起進廚房？」
不免讓人想到在京城跟裴昱入過相同的夢境，真是好生奇怪。
「阿娘醒得好早呀。」寧寧揉揉眼睛，嘟囔了一句又轉過身睡去，呼吸清淺，小身板隨著吐息微微起伏。
沿江野地上，三三兩兩散落著衣衫襤褸的百姓，或蹲身或匍匐，在半融的雪地裡挖掘草根、野菜。
傅筠心有餘悸地躺回被窩，把女兒摟在懷裡，溫熱的體溫讓心很快安定下來。她看著女兒褪去嬰兒肥的臉蛋，以及搭下的長長睫羽，舒了一口氣。
傅筠笑著把溫水推過去，暗自把裴昱罵了一通。
沒過兩日，裴昱的信寄來，他不日就要抵達嶽州。
疫氣流行，死者極眾。
直到晚上回家，看見坐在門檻上的女兒，才驚覺裴昱失約了。
「阿娘在，阿娘陪你。」出聲時，傅筠發覺自己的聲音也很喑啞。
現在這樣不聲不響的，莫非出了什麼事？
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竹洲郊外，哀鴻遍野。
這幾年有太多人誇贊寧寧聰明懂事，可再怎麼樣，到底是個七歲的小孩子。
寧寧心裡清楚，但裴昱提前寫了信，就像預告一樣，吊著寧寧的心。傅筠對此頗有微詞，打定主意見到他一定要好好教訓。
這些方法都記在醫書上，竹洲嶽州同屬荊湖北路，傅筠前兩年發行的冊子也影響到了此地，官府批量印出來，分發到百姓手中，不出幾月，風寒都少了很多。
裴昱也因此沒把疫氣放在心上，隻要官府按照冊子上的做法行事，事態不至於如此發展。
然而染病的人一再增多，驅疫藥吃了不管用，甚至有人服用後就沒了呼吸，蜚短流長，以訛傳訛，漸漸的竹洲官民就分為兩派。