第二章 尋找長生不老藥（2 / 2）
山高路遠，路途凶險，去的時候上百人，奔波十年，回來就剩下三十多人了。
至於為什麼走到都城外就剩下十個人，以及為什麼稷子感覺天要塌下來了，那是因為回都城的路上，發生了稷子做夢都沒想到的事。
先說稷子回齊國的路上，心情失落，十年的努力竹籃打水，心生沮喪和失望，在心裡想著回去後怎麼向齊王復命。
直到這時還沒什麼事，稷子頂多失望沮喪，還沒到剛才那種天要塌了的地步。
進入齊國，回到距離都城五百裡的地方，稷子去了趟驛站休息。
驛站見稷子回來了，立刻派人快馬加鞭，去都城將這一消息告訴齊王。
也不知稷子是運氣好，還是運氣不好。前麵說了，稷子是齊國大臣的兒子，那個大臣的官還不小，在齊國朝中關係網密布。
驛站派人傳消息給齊王，稷子回來的消息通過朝中的關係網，傳到了稷子家族的耳朵裡。
稷子家族一聽這消息，遠行十年的稷子回來了，可家族非但沒有半點高興，反倒都被嚇了一激靈！
稷子在外十年，對齊國朝中的事情一無所知，但稷子的家族，可是知道的清清楚楚。
過去幾個月裡，在稷子回來之前，齊王派出去的四路人馬，已經回來了三路。
第一路人馬回來了，齊王問找到不老藥了嗎？回答沒找到。
齊王又問找到神仙了嗎？回答沒找到。
齊王一聽，頓時勃然大怒。
別看走之前說得好好的，什麼就算沒找到也沒關係、沒功勞有苦勞，真到回來的時候可就不是這樣了。
這一路人馬，要是知道齊王內心的煎熬和期望，他們絕對不敢回來。
在這十年裡，隨著年歲漸高，齊王的頭發越來越花白，年近半百的他頭發白了一半。
每天照著鏡子，看著鏡子裡的自己一天比一天衰老，齊王就忍不住微微顫抖，仿佛死亡在對著自己招手，日漸衰老的自己讓他寢食難安。
戰國的國君，比齊王還要老態的當然也有，但他們每天照常吃喝照鏡子，也沒見誰像齊王這麼膽戰心驚。
也不知道具體是什麼原因，唯獨齊王對死亡的恐懼最深。
齊王甚至命人砸掉了宮中所有的鏡子，後來隻要是能照出相貌的光滑表麵，都全給拆了個一乾二淨。
一日不找到不老藥，對齊王來說就都是煎熬。
日復一日的煎熬中，齊王對四路人馬的期待，自然越來越大，對他們給予了不該有的沉重期待。到最後，這四路人馬，甚至成了他活下去的救命稻草。
期望越大，失望越大。當期望達到頂點時，突如其來的失望，會成為點燃憤怒的火焰。
帶隊的兩個人拖出去！斬了！
齊王也不管沒功勞有苦勞的話，當場就讓人把帶隊的兩個人殺了，剩下十幾名風塵仆仆的隨從在大殿裡嚇得瑟瑟發抖。
不久之後，第二路人馬回來了。
問：找到了嗎？
答：沒有。
全部斬了！
每回來一路人，齊王都得到多一個否定的回答，心中的失望越來越深。第二次直接把回來的人都給斬了，連隨從都沒放過。
又過了幾個月，第三路人馬回來了。
找到了嗎？
回大王，沒有。
全部斬了！全家老小也一並斬了！
眼見著一個個期望變成失望，齊王手上的救命稻草已經斷了三根，仿佛就要墜入終究要到來的死亡中。
恐懼讓齊王更加憤怒，出手一次比一次狠。這一次，不僅隨從沒有幸免，甚至牽連到了家人，導致一家老小都因此而死。
稷子，是第四路回來的人馬。