第4章 天地之息（1 / 2）
時間流逝，關於一位天才少年的傳言在巴爾萬家族中迅速傳播開來。
「聽說他出生才一年半就能流利說話了。」
「我聽說那孩子學會站立三個月後，每天早晨還沒吃早飯就開始跑步了。」
「你可能不信，但我親眼看見那個小孩獨自進了客居樓的圖書館，試圖從書架上拽書。相信我，我當時正在那裡做清潔工作，發現他在看著書上的符號，就像能讀懂似的。那時他才兩歲啊！」
「這不可能吧，他母親申請給他請老師可是兩年半前的事兒，你是說他在有老師之前就會讀書了嗎？」
「我隻是陳述我看到的事實。我不確定他是不是真的在閱讀，但他看起來確實像在嘗試著讀。」
諸如此類的傳聞在客居樓內四處傳開，由仆人傳給仆人。大家都在期待這個私生子打破下一個成長速度的記錄。
自他在這個世界誕生以來，已經過去了五年，他一直在努力提升自我，在家族中爭取一席之地。
他堅持每天跑步，並輔以輕度鍛煉，以增強他依然柔弱的身體。這讓他的身材顯得苗條卻紅潤，每天都感覺身體在變得更強壯。盡管如此，即便他比一般的孩子要強壯些，畢竟還隻是個孩子。他每天隻訓練半小時，這是幼小身體所能承受的極限。其餘時間則用來享用豐盛的大米飯和肉類大餐、睡覺或閱讀。
兩年前半，他終於有了自己的老師，從此不必再偷偷扌莫扌莫地半夜溜出去，試圖破譯他們稱之為文字的奇怪符號。
這位老師的姓名是格尼斯，他是主家雇傭來教導後代的一位學者，在家族中的地位對於一個外來者來說相當高。諾亞的父親瑞斯親自陪同他來到外堂，強調教育過程應嚴肅對待，而不是當作遊戲。
顯然，在瑞斯眼中，學者的地位高於自己，因為這是自諾亞出生以來，他第一次見到父親。
格尼斯是個六十多歲的男子，灰色頭發紮成馬尾，留著精心修剪過的短黑胡須。他麵色冷漠，仿佛對什麼都不感興趣，講解事物時慢條斯理卻又言簡意賅。然而，當他發現諾亞在不到六個月的教學時間內就學會了閱讀，即使是這位高傲的學者也不得不對諾亞另眼相看。
自此以後，諾亞用越來越短的時間完成學者傳授的所有書籍，甚至還有空餘時間從一樓圖書館借閱自己感興趣的書籍。仆人們已經習慣了他借書，甚至不再提醒他還書。
五歲時，諾亞對莊園附近的地形概況有了大致了解，對巴爾萬家族的社會地位也有所認識，最後，他找到了一些關於修煉者的線索。
巴爾萬莊園坐落在常青森林附近的鄉間，這片森林因樹種而得名。莊園大門外的大石路匯入一條更大的道路，通向附近的大城市——苔蘚林城，該城由舒斯提家族統治。
巴爾萬家族是舒斯提家族的下屬，每年需要向其進貢黃金或物資，以維持對這一片鄉野地區的統治。他們是巴爾萬莊園周邊50平方公裡土地的地主，負責從這片區域內的村莊征收年稅，並保護村民們不受盜匪或魔物的襲擊。
魔物！在這個世界裡，存在著一類擁有天賦異稟的動物，它們能吸收來自天地的能量並借此強化自身的本能能力。多年前那條龍所使用的火焰長矛，就是利用世界能量強化了它原本就強大的火焰，使其攻擊範圍更廣、破壞力更強的一種運用方式。
大約在一年前，諾亞找到了一本關於修煉的書籍。這是一本古老而厚重的書，由一位渴望將修煉理念普及給普通民眾的修煉者撰寫，後來成為了文學經典之作。盡管這位修煉者的姓名隨著時間流逝已被人遺忘，但該書的名字「陰陽體係」卻為所有有文化修養的人所熟知。
根據那本書所述，自然界的能量被稱為「天地之息」，修煉者和魔物都會吸收並儲存這種能量，用來強化身體、延長壽命以及施展魔法技巧。「天地之息」可以用來增強身體和武技，也可以與個人的精神力量相結合釋放元素攻擊。七大元素類型分別是光、暗、火、水、土、風和雷，一個人對其中某一種元素的親和力在出生時就已經決定。通常來說，每個人都有對某一元素的親和力，但精神力量的不同決定了他們操控該元素的能力強弱。