第三十章 幸運南十字星（1 / 2）
這次是富蘭克林先生第三次登門進行委托，委托的內容，同樣是將沉迷於羅德牌的小富蘭克林從那家非法夜晚營業的俱樂部中強製帶出。
富蘭克林先生已經完全受夠了，他打算近期變賣家產辭掉工作，拋棄自己和妻子在這座北方首都城市三十年的打拚，離開富饒而繁花的托貝斯克，帶著全家人搬到王國西部，被稱為「藝術之城」的阿泰克市。富蘭克林先生的哥哥在那座城市居住多年，可以為一家人介紹新的工作。
當然，更重要的是，要讓小富蘭克林遠離那些爛朋友，遠離羅德牌和賭桌。
「這次將他帶回來以後，我會直接將他鎖在家裡。直到下個月處理完搬家的事情以後，直接將他帶上蒸汽火車。所以，漢密爾頓偵探，你能夠將我的兒子帶出那家俱樂部嗎？」
委托人確認到。
這件事隻需要夏德立刻出發進入俱樂部，然後說服小富蘭克林先生隨他離開，所以會計的出價是13先令3便士，也就是半鎊多。對於年收入約70鎊的會計來說，這大概是一周的薪水。
這筆委托費包含俱樂部的門票，夜晚出行的額外補貼。雖然對比找到小米婭的委托，這筆生意連「半貓」的價值都不到，但夏德考慮了一下，願意接受這次委托。
他前不久才在前任偵探的委托記錄中，看到過富蘭克林一家的事情，上麵記載了偵探勸服小富蘭克林隨他離開的過程。
「很簡單的任務，不會有差錯的。」
橘貓留在家裡，擔心小米婭害怕，夏德還忍痛沒有關掉煤氣燈就出門了。富蘭克林先生回家等候消息，夏德則因為路途遙遠，選擇乘坐馬車前往目的地。
托貝斯克市的出租馬車收費標準，根據乘客上車的地點和目的地不同，有著不同的規矩。以約德爾宮為中心的城市中心範圍內上車，4英裡的範圍內，2英裡以下的目的地收費1先令，之後每英裡收費5便士。如果離開中心城區坐長途旅行，每英裡的費用將會便宜一些。
而夏德這次的目的地在通常意義上的下城區，也就是北城。算上夜晚行車需要支付給車夫的額外小費，他在昏暗的巷口下車時，一共支付了3先令。
好在富蘭克林家也在北城區，找到小富蘭克林後不用再坐馬車了。
同時，昂貴的出租馬車使用價格，也讓夏德認識到這個復雜而繁華的蒸汽時代的貧富差距。以及，自己作為底層人士，究竟要麵對多少挑戰。
城市的夜寧靜，但已經成為環術士的夏德，卻從寂靜的長夜中，感受到了一種如同注視深淵的可怕感覺。北方最大的城市托貝斯克，隱藏在其中的秘密與未知，小巷陰影和公寓角落中的詭秘，絕對不在少數，但好在至少夏德今晚沒有碰到這些。
「這個世界比我想象的要更加危險。」
那家名叫「幸運南十字星」的俱樂部，正門位於格拉斯山大道上。但如果想要進入俱樂部的賭場，那麼必須從巷子中的後門進入。
夏德按照前任偵探留下的記載，進入巷子，在黑暗中繞行了半圈才看到那扇銀灰色的生鏽鐵門。期間一隻野貓忽然從牆頭竄出，把偵探嚇了一跳，並因此懊惱於自己的「膽小」。
小心的在鐵門上連續敲擊三下後，等了足足半分鍾，一個長著絡腮胡、穿著黑色大衣和皮靴的高大男人才警惕的從內側開門。
「這裡不是年輕人來的地方。」
看了一眼年輕人的偵探，伸手推了他一下，但卻意外的沒有推動。即使隻是一環術士，身體素質也得到了極大的增強。
「這裡的規矩這麼野蠻嗎？」
夏德展示出一張花色銀月13的羅德牌，也就是他上午在寵物寄養中心的樓頂撿到的那一副中的一張，隨後說道：
「我來找羅德先生，為了一些桌麵上的事情。」