無奈（1 / 2）
無奈
南樓裡，攸桐兩隻手籠在袖套，正挨個看廚房的瓦罐湯。
這套瓦缸和瓦罐是她上回出府時買來的，做工極好，回府後便叫仆婦們收拾乾淨，騰出地方擺放整齊，先做個冬瓜排骨湯和老鴨筍尖湯練手。
昨晚睡前她就叫廚房裡生火，拿木炭慢慢煨了一夜，這會兒瓦蓋未開，香氣卻已四溢。
等晌午時拿出來，滋味必是絕佳。
春草跟在旁邊，試著碰了碰瓦蓋，燙得趕緊縮回手，口中嘖嘖嘆道：「少夫人真是愈發能乾了，這幾個月做的美味，可比我前十幾年見的都多！回頭若是夫人知道了，得知少夫人有這般才能，將日子過得有滋有味，定會很欣慰。」
這夫人自是指京城裡的薛氏了。
攸桐聞言，笑了笑道：「母親那兒事情多著呢，不必事事都拿到她跟前叨擾。」
口中如是叮囑，心思卻忍不住飄往府外。
秦良玉的身份，她回府後很快就查實了。那位是秦家老夫人的心頭肉，年節前後必定不會遠遊，看那日的情形，為人和善，也是個癡迷美食的同道中人。等她做好了毛肚，便能設法問出那位庖廚的住處，尋個助力。
不過這些都還遠，近在眼前的是回京的事。
當初滿城風雨，罵名如潮，她雖找回了一點點場子，在旁人眼裡，仍是被許朝宗拋棄、灰溜溜出了京城。如今夫妻回門，明裡暗裡，還不知有多少人盯著。當日去國公府赴宴時那些陰陽怪氣的詆毀議論，她可全都記著呢！
正暗自盤算，忽聽外麵一陣腳步聲，煙波匆匆跑了進來。
「少夫人，壽安堂傳話，請你過去一趟呢！」
「什麼事？」攸桐理了理衣裳，出得廚房，就見院裡站著個丫鬟，是老夫人身邊伺候茶水的，頗得臉麵。這位親自跑來，看來事情還不小。她沒打算招惹得罪長輩，便沒耽擱，帶了春草在身邊，便跟著往壽安堂走。
……
壽安堂裡的氣氛有些古怪。
攸桐自問沒做虧心事，那傳話的丫鬟又沒透風，便隻當是府裡出了事。
誰知進到屋裡，就碰上了老夫人滿臉的怒氣。
老人家年近古稀，滿頭銀發，坐在炭火烘得人幾乎出汗的屋裡，仍裹得嚴嚴實實。秋香色團花的錦衣，外頭罩著比甲，額間暖帽有點歪，臉拉得三尺長，滿臉的皺紋都快被繃直了似的。
見著她，便問初七那日的事。
攸桐不明所以，如實應對。
老夫人聽得她果真跟秦良玉同坐，當即勾起怒意來。
「秦二公子那是怎樣的人，滿齊州城裡誰不知道？你在京城怎麼胡鬧我不管，既然嫁進我魏家，就該安分些！南樓裡的東西還不夠你使，非得去外麵逛？吃個飯都不肯收心，招蜂引蝶，將我傅家顏麵置於何地！你可知道，外頭有多少眼睛盯著咱們，如此行事，豈不惹人笑話！」
招蜂引蝶四個字，像是針一樣刺進耳朵裡。
攸桐倏然抬頭，目光微緊。
「那日確實碰見了秦二公子，但沒半分越矩，更不知所謂招蜂引蝶從何說起。」她端然站在屋中，語聲微抬，不卑不亢，「不知是何人誤傳謠言，老夫人可否請她出來，當麵解釋清楚？」
老夫人冷哼不語。
她這般身份地位，當然是甚為自負，不願意輕易推出舉告之人的。
攸桐覺得頭疼。
時下雖有諸多禮數規矩，卻也沒徹底將女人困在閨閣裡，或是到佛寺進香，或是乘車轎去街上走走，乃至遊山玩水、騎馬射獵，並不算太出格。若夫妻相處不睦，和離後各自婚娶，也不妨礙。
是以那日掌櫃拿屏風隔成小單間後，攸桐並沒覺得怎樣。
誰知傅老夫人竟如此看重這虛名。
攸桐身在傅家，在和離之前，總歸要為府裡體諒些許。遂耐著性子，朝老夫人屈膝為禮，「這回確實是我考慮欠妥，稍有不當，往後會留意，盡量不去拋頭露麵。但一碼歸一碼，當日雅間之內，並無半點越矩。」
而後，將酒樓客滿，掌櫃因那雅間寬敞，取屏風隔作兩間的事說了。
老夫人哪裡肯信？
「你也無需糊弄我！當日京城的事，令尊都曾親口承認。傅家頂著滿京城的罵名挽回魏家顏麵，又將南樓交在你手裡，可有半點薄待？你年紀還小，心性未定，這回我隻教導，不會深究。但傅家的顏麵關乎軍威士氣，不許辱沒一星半點，這樣的事往後決不可再有！」
她這輩子最看重清譽，如今被戳中了肺管子，哪能輕易揭過？
指著這事責備不止，隻怪攸桐不該落人話柄，當初的臭毛病，到了魏家著實該改掉。
攸桐聽了片刻，也算是明白了——
今日叫她過來，哪是為了分辨事實，分明是老夫人借機發揮！
數月相處，她看得出來，老夫人對娶她進門的事暗藏不滿。所以，哪怕身為長輩、身份貴重，見到她時仍不免露出冷淡輕慢之態。上回傅瀾音身體抱恙，不分青紅皂白地指責於她。如今聽見捕風捉影的幾句話，更是盛怒責備。