15 各有多舛命（1 / 2）
「如此，倒要怪我！」垂簾後的潘炎頓時大為唏噓。
其實這話不過是他虛偽之語，假如鄭絪不為所動，堅持考試的話，那麼他試卷一成，潘炎和令狐峘立刻會以「犯先君子之諱」的罪名，一樣革除他的功名，而且還會扣上不孝的帽子毀掉他的前程。
「不，不怪主司，前來赴禮部試的舉子近千，誰能網羅周知所有呢？」鄭絪雖然苦痛，但畢竟頭腦還是清醒的，他隱隱覺得這韻腳的設置大有蹊蹺，似乎是有人故意不想讓他考中。
事到如此，潘炎便點點頭，「可惜可惜，明年我繼續在南院專候文明。」
「晚生——告退——」鄭絪這時幾乎忍不住眼眶裡的淚水，做完拱手之禮後，一步步走回東廡廊下，接著在眾人目視下收拾好行裝，黯然離開了南院中庭。
西廡廊下，朱遂、王表等數人見鄭絪因避諱而離場，雖不明所以，可互相間都做出彈冠相慶的眼色，內心怕是笑出了豬叫聲。
而高嶽也是目瞪口呆。
前麵的衛次公見鄭絪離場，心中雖然惋惜，卻轉念一想：衛次公啊衛次公，上天總算待我不薄，先是策問深孚我心，現在又在最艱難的詩賦環節，借避諱之手勸離了競爭力最強的鄭絪，那這次莫要說是進士出身，就連這狀頭我也要當仁不讓於師！
於是衛次公有如神助，筆尖宛轉，才情噴薄而出。
前廳之下的席子上，另外位黎逢更是如入定一般，揮毫潑墨，毫無阻滯。
這可煩死高嶽了——這《通天台賦》他實在是寫不出來，又不敢提前交卷，怕給主司個不好的印象，他了解到這禮部侍郎一旦當上，理論上會連知三年貢舉（先前還有薛邕連知四榜，取士九十一人）。
他焦躁地坐在書案邊，旁邊的獨孤良器也是滿腹焦頭爛額的模樣。
高嶽也想回幫良器，可自己是泥菩薩過江自身難保，實在力有未逮。最後，高嶽索性悄悄自廡廊後壁，又從軍士那裡買來一些吃的：肉脯、湯飯、米糕、清茶，在書案前擺得滿滿的，無聊時就吃一口，順帶盤算著馬上下第後的「復考計劃」，又扌莫扌莫懷裡那叫芝蕙的侍女給自己的「便換」，猜想下到底是她主人到底是何方貴人，會對自己有利還是有害呢？
漸漸熬到了日暮時分，暮色低沉，初春的寒風更加陡峭，舉子們紛紛燃起了蠟燭，光耀廡廊牆壁。
高嶽想，還是寫一些吧，不能提前交卷，也不能交白卷是不，便胡亂縐了幾句，句末依次以「洪台獨存，羨景在下」為韻腳。
終於到了「三條燭盡」時，前廳的垂簾卷起，遠處傳來若有若無的鍾鳴聲，潘炎、令狐峘宣布詩賦試至此結束，可以交卷了。
燭火下，衛次公端起已謄錄好，規規整整洋洋灑灑的賦文，不由得興高采烈，仰頭望著青空朗月，低聲祝告說，「上天果不負我！」