第十一章 帛書（1 / 2）
紅塵萬丈，十裡街巷。
蓉城的道路四通八達，穿過大街便是小巷，小巷深處藏著幽徑，走過促狹的小徑，又能通往條條大路。
三人走出西城根街，並未回不二茶莊，隻見莫爺引著七拐八彎，不多時便又轉回了西城根街一條清冷的巷子中。
巷子人不多，卻也有幾個臨街做生意的小攤販稀稀落落散在各處，這裡離海棠苑後院約莫還隔著兩條窄巷，木梓焱吩咐莫爺帶著辛星在茶攤停留片刻，自己欲往海棠苑後院一探究竟。
「公子，你看那人！」辛星指向巷子角瑟縮在地上的一個人影。
隻見一個衣衫襤褸的老嫗，佝僂著背一動不動的斜靠在角落裡，麵前地上零星散落著幾個銅板，應該是路人看著可憐施舍的，灰白淩亂的頭發四散在臉上，眼睛緊閉著，分不清是睡著了還是已經死去。
木梓焱視線掃過她乾枯蠟黃的臉頰，瞳孔微微收緊，這人不正是剛到蓉城那天，辛星嗆聲說書先生惹惱的那個少年身旁的老嫗。
辛星也已認出此人，向木梓焱征詢了一眼便小跑過去。
小巷角落靠近垃圾堆，周圍滿是胡亂丟棄的已經**的殘羹剩飯，腥臭味熏得人不敢久留，辛星也顧不得許多，提起衣裙便蹲下來，輕輕呼喚了好幾聲阿婆卻不見有反應，便撩開她破爛的衣袖伸手搭上脈門，隻一接觸眉頭便皺了起來，向木梓焱的方向搖了搖頭。
木梓焱和莫爺走近前來。
「公子，她的筋脈盡斷，雖有一息尚存，但也隻是勉力支撐一時半刻。」辛星有些難過，畢竟算是初來乍到打過照麵的人，自己卻也救不得。
辛星想起和老嫗一起的那位俊朗少年，不知是否也凶多吉少，「我用回陽丹可以暫時幫她醒轉，不過藥效一旦過了，便是油盡燈枯之時。」
木梓焱點點頭，辛星便從袖中搗鼓一下，輕捏開老嫗嘴角，往她舌下塞入一粒細小的晶丸。
「這人像是自中原而來。」莫爺瞧向她的雙腳，鞋尖翹起，挽雲頭鞋麵，高頭雲履，蜀中很少有人穿這樣的款式。
「我和辛星曾在茶樓與她有過一麵之緣，當時同行的還有一位少年，倆人武功都不弱。不知為何遭此毒手？」
「公子，她似是有話要說。」辛星有些著急，把身子努力靠近老嫗嘴邊，想要聽清她含混不明的聲音。
回陽丹可以瞬間聚集體內精氣，老嫗醒來後死死抓著辛星的衣袖不肯放手，口中發出的音節卻破碎難以辨別。
木梓焱右手搭上她後背，真氣湧入，聲音雖仍斷斷續續，卻已清晰可聞：「請幫忙救出恆兒……願……願以帛書相贈。」
「恆兒可是與你一起的那位公子？他身在何處？」
老嫗費力的點點頭，「海棠苑……銀姑……和恆兒都被拘禁了……」
木梓焱眉頭微皺，「好，我答應你，我本就要去海棠苑。」
老嫗似是感到背後源源不斷的真氣來源，瞥向木梓焱的手臂，旋即又一眨不眨緊緊盯著他的雙眼，像是要確認些什麼。
最後嘆了一口氣，嘴角劃過一絲如釋重負的笑容，顫抖著舉起雙手，尖利的指甲向自己臉頰劃去。
隻見指甲劃過之處滲出血痕，接著便似即將脫落的牆皮一樣在皮膚上裂開一道口子。
辛星倒吸一口冷氣，如此精巧的人皮麵具，她竟沒有發現。
莫爺閃身擋在兩人身後，寬大的衣袍遮住偶爾路過的行人視線。
老嫗撕下臉上連同脖子上的人皮，露出一張四十上下的婦人麵孔，許是人皮麵具戴的久了，原本的麵孔蒼白的見不到一絲血色，剛剛指甲劃過之處的血痕蜿蜒而過，竟異常可怖。
她要將整張人皮麵具塞到木梓焱懷中，手卻隻伸出一半，便無力的垂落下去，煞白的嘴角已滲出許多鮮血，眼睛卻還是緊緊盯著木梓焱，似要看著他接下才肯放心。
木梓焱不知緣由，隻好先伸手接過人皮，另一掌再注入一些真氣，卻知也於事無補了。
「你既已收了帛書，便要救恆兒……」破碎的聲音漸漸微弱下去，她終是咽下了最後一口氣。
辛星用手輕輕合上她的雙眼，神色黯然。
莫爺打量著木梓焱手中的人皮麵具，眼中一亮：「公子，這人皮麵具做的精巧，其中想是另有乾坤。這裡市井之地，人多嘴雜，不妨先回去再仔細驗看。」
木梓焱將手中之物遞給莫爺：「莫叔，你和辛星先回茶莊，看看這所謂的帛書是何物，我且到海棠苑一探，晚些時候我們茶莊會合。」
說罷，轉向辛星調侃道：「這人皮麵具可是你感興趣的，你那些稀奇古怪的藥水想必也未帶在身上，剛好回去好好琢磨一下，下次也能做出點高端的麵皮來。」
「奧。」辛星還兀自沉浸在有些感傷的情緒中，竟也沒再吵著要跟木梓焱一道，乖乖答應了下來。
莫爺將人皮麵具用帕子包起來，小心放入懷中。再去旁邊雜貨檔口喚了一個跑腿的夥計，拿出一錠銀子，指指角落的人，如此這般的囑咐了幾句，那人便匆匆離去。
「辛丫頭，我已遣他去尋人來給這位夫人安葬，我們先回茶莊要緊。」
木梓焱看著倆人離去，這才閃身避入巷尾。
已近戌時，太陽正在慢慢的收盡餘暉，昏暗的巷子裡一道月白色的人影躍起，向海棠苑的方向掠去。
夜晚的海棠苑出奇的安靜，後院裡竟無一處屋舍亮著燈火，像是沒有人住似的。
木梓焱下午才來過後院，對這裡的地形不算陌生，他繞過連廊來到池邊，仔細打量著左側的亭子。