第1章 英雄美女初相見（1 / 2）
元朝末年，吏政腐敗，適逢災旱連年，徭役苛稅嚴重，對百姓橫征暴斂。東南沿海一帶民不聊生。天下群雄並起，社稷動盪不安，元廷風雨飄搖，中原一帶狼煙四起……
元順帝至正二十三年（公元1363年），原紅巾軍徐壽輝部下明玉珍趁機攻略蜀地，建立大夏，定都重慶，意圖稱雄，並命其弟明二督軍3萬向南進攻元梁王府邸所在地昆明。元梁王（孛兒隻斤·把匝剌瓦爾密）兵敗不敵，損兵折將，士卒潰散，無力再戰。與憲司一眾奔逃至威楚（今雲南楚雄），經此一役，諸部悉亂。
時值梁王丞相驢兒獻策：中慶乃是滇中門戶，若中慶有失，大理遲早也會麵臨被流寇從東南兩線擊破，段功不至於不明白唇亡齒寒的道理，隻要我們遣一能言善辯之士向段功求援，並曉之以情動之以理，戰事若勝並許之以眾好處，他焉能不至？其次，現今我們損兵折將，士卒潰散，十不存六，士氣低落，暫時再無一戰之力，不如先求請段功出兵，我們趁機收攏潰卒，征募新兵，養精蓄銳，來個坐山觀虎鬥，可以借機削弱段氏滇中勢力，良機一現，一舉出兵亦可盡復失地……梁王思慮再三，覺此策甚好，分析現今局勢，實在迫不得已，隨後遣使赴羊苴咩城請求大理世家後裔段功援助。
關於元梁王和大理段氏的關係可以追溯到元世祖忽必烈時期。公元1254年春，忽必烈率軍兵分三路南下圍攻大理，殺死相國高泰祥，俘獲大理國王段興智，建國三百餘年的大理至此滅亡，從此淪為大元地方行省以降。然元世祖忽必烈為了撫慰民心，仍以段氏任大理總管允世襲。又置宗親為雲南行省，並分封蒙古宗室子弟赴滇世襲為梁王。梁王、行省（雲南王）、段氏三家共掌雲南大權，後來梁王勢力逐步取代雲南王，從此演變成了梁王、段氏兩家互相牽製，開始了長達百年的權力之爭。
「時四方乘機竊發，羣盜滿山」。隨著梁王戰敗和流寇攻占中慶的敗報傳出，大滇境內眾皆人心惶惶，不少鄉紳富賈舉家搬遷逃難。麵對內憂外患，大理第十代總管段功和家臣楊智(字淵海)等謀劃，並到大理皇家寺院崇聖寺占卜求得吉兆。又聽聞部將施宗、施秀兩兄弟正率兵趕來，最終權衡利弊後決定出兵相助。親自領軍和梁王合兵，於呂閣關與明玉珍紅巾軍大戰，首戰告捷，「殺獲千計」。
再戰，起初戰事異常激烈，後來逐步形成拉鋸戰的局麵。這次段功披堅執銳，身先士卒，浴血搏殺。親執一柄5尺大理土司刀，影如圓月形似彎刀，隻見一片寒光閃閃，登時周遭血花四濺，近身賊軍無不落了個殘肢斷臂、身首異處，猶如一天神下凡，端個是神勇無敵，如入無人之境。此役段功因閃避紅軍賊寇流矢強弩，坐騎不慎中羽箭數支，紅巾賊寇絆馬隊趁機欺身絆倒馬兒，段功連人帶馬一同匍匐倒地，腳趾蹶傷，愛將楊勝堅眼尖手快，飛馬奔襲獨自攔截敵將數員，眾將援救，又幸得隨身親衛拚死護衛。這一戰段功折損了手下驍將鐵萬戶，愛將楊勝堅也不幸戰死。梁王得報，為文祭曰：「生於江心，為我拔扈，我舊不識，用備其數，死於臥龍，王侯重之，用顯其意，噫！義重於生，生必有死，此盡大丈夫者能有幾人！願魂歸蒼洱，英傑復生，以保我之裔昆。」祭文真情備動，段功所部在場聞者皆淚下，三軍慟哭。梁王親自為段功包紮傷處，此後段功領諸部為梁王出力更甚。
待夜探得紅巾軍流寇屯駐在古田寺，段功聽從家臣楊智建議，分兵夜襲縱火焚寺，紅巾軍流寇大亂，然後段功督鐵騎全力搗之，寺中賊寇死者過半。緊接著段功協同部將乘勝追擊，進擊至回蹬關（今雲南祿豐縣境），這次又大破之，紅巾賊軍死者十之七八。
恰逢另一路紅巾軍將領謝得攻安寧，段功督軍前往力戰，斬殺紅巾流寇二千人，謝得無奈隻得收攏殘軍逃往昆明。當夜，段功的細作拾得一封書信，是夏王明玉珍的老母寄給明玉珍的，書雲：「自爾去後，老母平安，征雲南務要得之。兵糧不足，隨後發來，不可輕回。」段功閱信後，令家臣部將楊智仿書信內容改為「自爾去後，老母不安，臣下亂法。又聞國中有人馬入界，非止一處。爾須急回，遲則難保。大夏天統元年，太後平安書。」秘密安排敢死之細作陳惠，段功許諾若他出了意外必贍養其老母至終，陳惠於是前往送信給紅巾軍。明玉珍見書，馬上「揮之去令回報」。至夜，明玉珍率部悄然撤軍。段功領所部尾隨追擊，追至七星關，又大破其眾，將雲南失地盡數收復，至此入顛的紅巾賊軍合計死之逾半，不成建製，再無圖滇之勇氣。大滇的民族英雄段功成功地從紅巾軍流寇手中拯救了大滇，凱旋歸來的路上，許多大滇老百姓用自己的酒肉與熱情夾道歡迎大理英雄的回歸。
據聞明玉珍不久後也因接連不斷的戰事失利急火攻心病故，享年38歲，遺囑其子督領大夏國諸將固守川蜀，切勿再盲目進取中原。明玉珍死後子明升隨即繼位，後為朱元璋所滅。
梁王在段功的幫助下回到昆明，深感段功退敵之功，上奏朝廷晉升段功為雲南行省平章。為了表彰段功援兵之功，同時也出於軍事聯盟需要拉攏他。在收復的梁王府邸（今雲南昆明鴨赤城）為段功與隨身部將舉辦一場隆重的宴會，並告知段功已向元朝中央提出任命段功為雲南行省平章政事(即行政主官)的奏請，宴會上還特意安排才藝出眾的小女阿蓋郡主上前為大夥歌舞助興。阿蓋郡主不僅擁有盛世容顏，舞姿歌技也是一絕，她的歌舞成功吸引了慶功宴會所有人的目光，那風情萬種、儀態萬千的美無不令人遐想聯翩，各種贊譽聲、愛慕聲綿綿不絕……