第五節（1 / 2）
在安定了軍心以後，秀字營的第一件任務就是確認名冊。在基新行省招募時，秀字營的總兵力是八千四百多人。在經歷了諸場戰鬥清剿叛軍殘餘、杜莎偷襲戰、帕伊保衛戰以後，秀字營兵力的損失居然不到二百來人——相較於中央軍的十五萬大軍隻有不到五萬可以回家的可怕傷亡率，秀字營的傷亡比率之低居於遠東的諸路家族軍隊之首，幾乎可以稱得上奇跡了。
大家說：「哪怕是做飯的廚子都沒這麼安全。」
其實仔細一追究，原因也並不怎麼奇怪：自秀字營成立以來，根本就沒打過一場實打實的硬仗。清剿叛軍殘餘靠的是利誘和招降；與雲淺雪部隊的那一仗靠的是出其不意和放火偷襲；至於帕伊保衛戰，每次魔族一上來，秀字營的痞子們就趕緊躲到了中央軍防線的後麵，一邊賣力地大叫：「加油！加油！」
也因為這個原因，紫川秀看出了秀字營最大的弱點就是單兵作戰能力的薄弱。這樣的烏合之眾，嚇唬盜賊還可以，如果真的實打實遭遇了魔族的精銳團隊，恐怕頂不到五分鍾，八千人會一下子就灰飛湮滅了。
為此，他想出了一個辦法。
他跑到軍營裡宣布：「等下我們來娛樂一下，舉行比武大賽，誰都可以參加，大家快來報名！」
士兵們懶洋洋地打了個嗬欠，沒有人理會他。大熱天的，有這閒功夫，不如抓緊時間睡個午覺。
「冠軍獎賞一百個銀幣，外加白川的貼身內衣一件！」他把聲量壓得低低的：「剛換下的！」
這還得了！深山老林裡，士兵們早就憋得發慌了，一聽到這個，鼻血都流出來了。「嘩啦」一下子，幾百士兵激動地一湧而上，大家齊齊嚷著：「我參加！」
「給我報名！」
紫川秀悠然地扛著桌子過來登記名字，一個人忙不過來，他又把羅傑和明羽都給叫了過來幫忙——等這兩個家夥明白是什麼回事後，馬上就舉起了手：「我也要參加！」
這麼熱鬧的喧囂吸引了附近幾座軍營的人，一看到這麼熱鬧的情形，一大堆人擁擠在那裡不知乾什麼，他們不問三七二十一就沖進人群裡：「給我報個名！管他做什麼呢，反正這麼多人參加的，準是好事！」
消息越傳越開，整個秀字營的士兵都知道了，而且不知不覺的，消息在傳遞的過程中變成了：「比武大賽的冠軍獎賞一千個金幣，而且還可以與白旗本共度良宵！」
（事後白川追著紫川秀砍了四十公裡。）幾乎全體秀字營都報了名了。
那天真是盛況空前，人山人海。因為參賽人數太多了，紫川秀不得不分了幾十個賽場進行小組賽和選拔賽，秀字營的各路豪傑各自施展拳腳，大打出手，隻見一片拳風腳影，刀光劍影，端的是精彩無比，賽場外的觀眾席響起了如雷喝彩。
裁判紫川秀困得打起了瞌睡，吩咐說：「打完以後，活著的那個來叫醒我就是了。」
最有希望的種子選手明羽旗本艱難地闖過了五關，卻因為體力不支在第六回合就給累得趴在了地上，他最後的遺言是一聲大喝：「究竟是誰編排的賽程表？怎麼我的對手全部是那種身高超過一百八的大漢？」
樹陰下，紫川秀裁判在大打呼嚕，睡得正香，忽然打了個噴嚏。
羅傑旗本的運氣也沒比他好多少。他碰上的第一個對手善於使大力金剛指，敲斷了他的兩根肋骨，第二個據說是鷹爪門的高手，在他屁股上抓了個洞；第三個使無敵鴛鴦腿，踢斷了他一根腿骨，第四個一看就知道是鐵砂掌的高手了，手上的繭子厚得足足有半寸，隻輕輕扌莫了下，羅傑當場就嘔血不止。
羅傑明白過來了，怒氣沖沖地跑下去質問紫川秀。