第四節（1 / 2）
七八二年一月，遠東，科爾尼城。
天空灰蒙蒙的，寒風凜冽。白川和她的隨身衛隊兵馬從西門進城。穿著嶄新製服的半獸人城門衛兵很認真地看了她的證件以後，對她肅然一個敬禮：「大人！」
白川點頭還禮，看到那個半獸人眼中閃爍的驚訝與敬佩，她心中隱然升起一陣自一豪。這一年來，白川旗本作為北路軍司令，一路征城伐地，所向披靡，作為光明王麾下最能征善戰的三大重將之一，她的名聲隨著光明王的神奇傳說一同流傳於遠東大地，廣為遠東各族所知曉。但很少人知道，這麼多神奇傳說的主角、遠東義軍中屢建奇功的北路集團統帥，竟然是這樣一個二十多歲、看起來嬌滴滴的小姑娘。
白川一路策馬慢步行走。雖然是寒冬臘月，但是街麵依舊繁榮。道路掃得乾乾淨淨，連一點積雪都沒有。街道上人流往來熙熙攘攘，車水馬龍。旁邊大小店鋪林立，建築華麗，整個景象洋溢著一派喜氣揚揚的氣息。白川不禁佩服明羽的能耐，能在不到一年的時間裡，將一個本來飽受戰火摧殘的城市恢復得如此迅速，已經超過了戰前水平。看著現在和平繁華的景象，誰能想像新生的遠東政權正處於與魔族王國的戰爭之中？為了捍衛這個脆弱的政權，幾十萬遠東軍隊還在邊境上與魔族軍隊征戰不休？
迎麵跑來一隊人馬，白川遠遠地就認出來了，最前麵的騎兵就是羅傑，他在使勁地揮著手，在他後麵一點的是明羽。她驚喜，策馬上前迎接：「羅傑怎麼也過來了？」
三人聚頭，紛紛跳下了馬。沒等白川站穩，羅傑已經向她張開了臂膀，她毫不猶豫地一頭撲進了他懷抱，緊緊擁抱。她知道，在羅傑熱情的擁抱中，並沒有男女之情，他隻是想表示對久不見麵的戰友的那份熱烈感情。昔年存在的那種朦朧好感，經歷了無數次的生死考驗後，現在已經升華成為一種更高尚、更純潔的感情。現在的關係，以其說是戰友情，不如說像兄妹情。
「好久不見了，明羽！還好嗎？」白川微笑著對明羽打招呼，後者一直微笑著看著他們，現在卻故意抬頭望天，撇撇嘴：「好什麼？奸夫**，看得我怒火中燒，簡直想殺人放火啊！」
話沒說完，白川已經一把抱住了他：「來來來，我們也抱一個，省得你在那邊吃乾醋。」兩人擁抱時候，她順便輕輕在明羽的額頭親了一下，問：「這下心理平衡了吧？」
「餵餵，白川，你不能差別待遇啊！你剛才沒親我啊！」羅傑在後麵大聲地嚷嚷著。
「哈哈哈！」三人一陣大笑，異口同聲地問：「一年沒見了，大家都還好嗎？」
沿著科爾尼整潔的街道，三名將軍一邊走一邊聊。白川向明羽感嘆說：「這座城市的變化好大啊！一年前攻占下的時候，我記得這裡並沒有這麼大的規模，人口也沒這麼多，更不要說這麼繁華的景象了！」
明羽笑笑：「是啊！科爾尼是我們的行政中心和軍事的大本營，總得有個首都的樣子吧？這座城市現在已經成為遠東中部、我軍控製區的商業和物流中心了。」
他說得輕描淡寫，白川卻知道，能在戰火紛飛的時候取得了這樣的成果，明羽不知付出了多少的心血。她暗暗感嘆：人有各方麵的才能，有的人擅長破壞，有的人擅長建設。這一年時間裡，明羽雖然沒有像自己與羅傑一樣親臨第一線作戰，但他的存在卻對勝負起著關鍵的作用。他在後方招募、訓練新兵，整編新生的增援部隊開往前線，為起義軍製定紀律、建立秩序，匯集、整合起義軍有限的力量，安排新占領區的統治與秩序，為軍隊籌集補給，組織民夫、車隊開往前線。那些瑣碎而繁雜的事務，在他的指揮下，一切都處理得井井有條，妥妥當當。連自己也能感覺到，起義軍越來越壯大，也越來越正規。在行政籌劃方麵，明羽的確是個天才。大人挑選他來擔任行政和後勤幕僚長的職務，那真是人盡其才，再合適不過了。
白川好奇：「你是怎麼辦到的呢？」
「很簡單，就是減免賦稅，這樣，商業自然而然就發展起來了。相比魔族那邊的橫征暴斂，我們的賦稅簡直是天堂。這樣，遠東各地的商人自然來投靠我們。」
「但減免稅以後，我們的財政收入不是減少了嗎？那我軍的開支怎麼辦？」
明羽露出一個狡猾的笑容：「我軍的開支？我軍有開支嗎？白川，你什麼時候給你部下的半獸人士兵發過工資了？」
白川笑了。這是起義軍後勤上的一個大優勢，參加起義軍的各族民眾為了自由、解放、獨立等崇高的理想而來，並不在乎個人的得失。於是紫川秀趁機說：「現在是困難時期，我們要共度難關！」把起義軍士兵的薪水給省掉了。憨厚的半獸人們一心隻想打倒魔族，也不跟他計較。白川忽然想起，應該給紫川秀換個名字，叫他「紫川剝皮」更合適點。
一直在旁邊旁聽的羅傑也產生了興趣，插嘴說：「但有一些開支是少不了的。比如說糧草損耗、武器的損折補充、輜重裝備的購置、藥品、日常用品。這些東西雖然不起眼，但計算起來，那可是一筆了不起的數目啊！」
明羽想了下說：「其實我們有其他的收入。主要收入是家族內地與遠東之間商品價格利潤差。現在，我們已經成為了在遠東最大的——也是唯一的——內地產品供貨商。
我們雖然不對商人徵收稅，但是隻要我們把產品價格稍微往上那麼一提……」明羽做個手勢，意味深長地笑笑。白川和羅傑都明白過來了，也笑了：「敢情你是明兔暗收？」
明羽接著說：「另外，中部行省的十六個金礦、九個鑽石開采點，還有十幾個煤礦和鐵礦現在都已經落在我軍控製之中，產量一直不錯。」
白川插嘴問：「誰去開采？」她知道，人力資源的短缺一直是遠東起義軍的最大困擾。輕壯年男子都上了前線，後方隻剩下婦孺老人，生產力必然會下降。
「白川，單在科爾尼一戰中，我們就抓獲了上萬的魔族俘虜。大人說了，在交換俘虜之前，他們閒著也是閒著，不如幫我們去乾活吧！不但開采礦山，他們還得種田——忘記跟你們說了，就用這批魔族的俘虜，我們新開辟了上萬畝的軍田，九月份已經收獲了一次。那次收獲的糧食，我們全部分給了附近的百姓。」
羅傑不解：「為什麼？軍隊也很需要糧食啊！」
「大人說，我們與魔族的戰爭是一場長期戰爭，我們必須把目光放長遠，不能竭澤而漁。明斯克行省連年征戰，民眾飽受戰爭的摧殘，損失很大，很多家庭連過冬的糧食都沒有了。民眾是我們起義軍的根基，如果老百姓都給凍死、餓死了，即使我們在戰場上取得了勝利，那也是暫時的。而且我們子弟兵很大一部分是來自該行省，這批糧食等於是發給他們家屬的。無論從穩定軍心的角度，還是從爭取民心的角度來說，這都是必要的。現在，大人在民眾中的威望很高，四麵八方的群眾都對我們擁護得很，一說起光明王，到處都是一片『萬歲』聲。」
「等到今年的五月夏糧收獲時節，那時候軍田的糧食就全部歸我軍所有了，再加上從民間徵收的部分糧食，我們就連糧食也可以自給自足，不必從家族內地進口了。到時候，大人打算用省下來的錢購買家族內地的機器和聘請技術人員，在遠東興建我們自己的兵工廠、醫院。」
聽明羽侃侃而談，想到遠東軍團的未來一片光明，羅傑和白川都不禁精神一振。
一行人走過了商業區，遠遠的，長街的盡頭一楝雄偉的建築物出現在視野中，明羽指點說：「看到了嗎？那原來是紫川家的總督府，後來變成了魔族的司令部。現在，那就是我們的指揮中心了，我們都叫它『大本營』。」
三人進了那楝建築物，兩邊的衛兵肅立敬禮：「大人，」白川注意到，在這座樓前麵站崗的土兵不是普通的半獸人兵，而是秀字營的特種兵。顯然，這楝樓是遠東起義軍嚴加保護的大腦部位。
明羽領著他們倆進了一間辦公室，裡麵裝飾得很華麗，寬大的真皮沙發和楠木的大辦公桌，牆壁上掛著名貴燈飾。看到兩人異樣的眼神，明羽笑笑：「別誤會，我可沒有揮霍公款、假公濟私。這是大人的辦公室。其實這些東西都是接收魔族駐軍司令的，並沒有花錢。」
倆人才恍然。白川張望左右，卻沒看到紫川秀的身影。她驚訝：「大人呢？是他叫我們回來的，他人呢？」
「你們先坐下。」明羽招呼他們坐下以後，神色變得鄭重起來：「白川旗本，羅傑旗本，從現在起，你們聽到的都是機密，絕不能向外泄漏，明白了嗎？」
「是！」兩人同時站起立正。
「坐下，坐下。」明羽揮揮手，有點遲鈍地一字一句地說：「大人此時並不在遠東，他已經返回家族內地了。」
「什麼？」倆人再次跳起：「這……這，怎麼可能？」家族懸賞十萬要紫川秀的人頭，他還主動往裡麵跳？。