第八十三節、貪婪的宴席（2 / 2）
正在品味著一隻鮑魚的薑田急忙放下手中的筷子：「想大規模製造平板玻璃不是不可以，隻是投入的成本太高，我怕……」
「高？」張韜不信邪的看著他：「能有多高？」
薑田心算了一下，然後開口說道：「至少五萬兩！」
「什麼？」張乾先皺起了眉頭：「怎會如此昂貴？」
「這還是我縮減了規模才這麼說的，很多設備都要定製，當然會很昂貴，不過如果能夠投產，別說是鏡子了，就是超大尺寸的玻璃板都不在話下。這兩種東西放到哪都是寶貝。」
明白什麼叫工業化的張韜自然不會如同張乾那樣失態，隻是他在關心另一個問題：「你這次試製的鏡子成本幾何？」
薑田想了想然後說：「算上失敗的廢品，折合白銀兩百兩！」
這回張乾又吃了一驚：「你說那能賣幾萬兩銀子的大鏡子隻有兩百兩的成本！」
進獻給皇後的自然是那種臉盆大小的鏡子，這還要算上硬木做的鏡框價格。於是薑田隻好點點頭：「廢品太多了，而且現在水銀價高，否則還能便宜一點。」
隻懂得上陣殺敵的張乾實在有點不能理解，難道說那些西夷每次販運過來鏡子都能賺上百倍的利潤？
張韜倒是和薑田探討起工業化的問題：「我記得如果能進行工廠生產，應該可以將成本壓低很多，那豈不是中原人家都能用得上玻璃鏡子。」
薑田一聽就知道自己這個前輩又開始犯二了：「鏡子不同於食鹽，並非老百姓必須之物，所以暫時不要考慮降價，我們現在可以先少量製作一些，然後高價套現，用所得利潤投入到平板玻璃工廠，等收回成本了再視市場情況定奪。而且這鏡子就是在歐洲也是寶貴的東西，在他們能生產比咱們大的玻璃之前，鏡子甚至能返銷歐洲，這可比出口一船瓷器掙得更多！」
薑田的說法打動了張韜，他正為不能擴大對外貿易而發愁，因為你開放市場了，反倒讓貨源出現了緊張，除了瓷器之外其他的大宗商品無不需要較長的生產周期，而且采桑養蠶還會占用有限的耕地，假如真的能在工業製成品上開拓市場，的確比現有的貿易格局要好很多。隻是他原以為掌握了玻璃製造工藝之後，就能生產出各種玻璃製品，沒想到後世常見的平板玻璃也會成為高端商品。
張乾雖然因為從小受到儒家教育，本來對這種追逐利益的事情不屑一顧，但是長期的軍旅生活讓他明白，養活一支可以隨時戰鬥的常備軍得花多少錢，沒有充足的軍餉就會重蹈前明的覆轍，想當初朱元璋自以為聰明的發明了衛所製，他們張家就是世襲的武官，所以沒人比他們自己更清楚這個製度的弊端在哪。現在可是要保護自家的江山，總不能還使用如此不堪的衛所吧？所以他對自己哥哥沒事就想著掙錢的行為倒也理解。
「對了，還有一件事，如果要開始大規模加工玻璃，那麼現有的鑽石刀就不夠用了，還得考慮多進口一些備用。」眼見著好好的一個晚宴變成了工作會談，薑田也隻能遺憾的和佳餚珍饈說再見了：「另外我聽說最近有些西班牙人用假銀幣冒充真幣，被人揭發了幾次，如果可以的話，請讓他們集中的將假幣運過來，有多少咱們要多少！」
這回另外倆人都糊塗了，明知道是假幣還要？可是張韜馬上就反應了過來：「你知道假幣的秘密是吧？」
薑田點點頭：「西班牙人在南美挖礦的時候發現了一種金屬，雖然也是銀光閃閃的卻不是銀子，而且還出奇的硬，因為沒什麼用處所以就做成假幣回去騙人，但這隻是他們有眼無珠罷了。」
張韜有點不耐煩的打斷他：「別賣關子說重點。」
「重點就是，這種金屬的學名叫鉑，俗稱白金！」
張乾還好，不知道白金是什麼，但是張韜卻倒吸了一口冷氣：「此話當真！」
「沒錯，我是從劉家長子身上看到這種錢的，他當時隻是覺得好玩拿來讓大家辨識，隻是我一眼就看出來了。」其實薑田沒說實話，他知道這件事純屬在後世看見過一篇文章，曾經提起過當年西班牙的這點糗事，當時的確是當笑話看的，直到那天色狼捏著一枚假銀幣鄙視西班牙的齷齪，這才讓他想起來有這麼一檔子事。
「既然如此……」張韜看著自己弟弟：「兄弟你就出麵說一聲，如果那幫家夥用這種假錢付賬，咱們就掐斷他們的貿易權，但是如果將這種錢單獨賣過來，價格好商量。為了不讓他們瞧出端倪，就說咱們用這種假銀子造首飾，然後騙北邊的蒙古人。」
張乾答應了下來，雖然不理解這種叫白金的東西有什麼用，可還是要堅決執行。但是他不知道那個臨時起意的借口，讓後世許多蒙古人撓破了頭。根據典籍記載西班牙人將大量白金賣給了中原，然後又做成首飾欺騙蒙古人，可是不少人本著淘寶的心情找出家中祖傳的飾品時，卻基本上沒找到白金的影子，這也成了歷史上的又一懸案。直到三百年後某個檔案解禁才真相大白。
大魚大肉的宴席很快就撤了下來，每人麵前換成一碗元宵，這也算是應景的吃食。可是正在聊天的仨人早就沒有了吃的興致，在確定了今後一段時間內鏡子銷售，玻璃廠的籌建等工作之後，薑田本以為能鬆口氣了，然後趕緊吃完這碗湯圓回家睡覺，哪成想張韜並沒有放過他。
「過年前日本派來使節，天皇那個傀儡送了點土特產算是拜年，我也回了點禮物讓他能過個好年。」說到這裡張韜拿起勺子舀了一個元宵就扔進了嘴裡，用牛嚼牡丹來形容一點都不過分：「不過他的使節倒是提到了另一個事情，他們想從我們這裡大批的進口刀劍，如果可以還想買製式的火槍。」
薑田心想，這才是你今天找我來的主要意圖吧？卻聽張乾在那邊先開口了：「皇兄可曾答應了他們？」
張韜搖搖頭：「我想先聽聽你們的意見。」
薑田因為平時不乾政務，所以並不知道其他大臣是什麼意思，不過如果連冀王都不知道這件事，就證明皇帝將這個請求給壓了下來。不敢讓大臣們知道的主要原因恐怕是想做成這筆買賣，而且還不能流露出半點的痕跡。這麼一想征求自己的意見還有什麼意義？
那邊的張乾先開口了：「陛下，依臣弟所見，若是那倭王想買些兵器賣他就是了，倒是這火槍嘛……」
張韜轉頭看著薑田，然後也不說話，那意思就是想問你怎麼看這個問題。
薑田思考了一陣之後笑道：「既然我們暫時不想登陸日本，那出售軍火就不必隻局限於天皇一家，咱們完全可以一邊數著銀子，一邊維持著日本軍閥的平衡，等需要他們亂起來的時候，隻需對某一方加大扶植力度即可。隻是這活計有辱儒家正人君子的名聲，需要找一個可靠卻能替朝廷背黑鍋的人來執行。」
隻是簡單的一提醒，張韜馬上就意識到了這樣做的好處，一個軍閥割據的日本隻因為德川家的強大才暫時平靜，如果中原轉而扶植他的政敵，那麼一場看得見的軍備競賽就將轟轟烈烈的上演。不僅錢不少掙，而且還能最終促成日本內亂，如此好事上哪去找！
然後心情大好的張韜樂嗬嗬的說到：「既然賢弟你有如此見識，加上你又和他們頗有交情，那麼這件事就由你全權負責吧！」