第八十六節、奢侈的肥皂（1 / 2）
「如此情境，難道朝堂之上袞袞諸公就沒有感言的嗎？」一個年輕的秀才站在一個酒樓之上慷慨激昂，他的身邊圍著不少年齡相近的讀書人，一個個也是麵帶激憤之色。
這時坐在一邊看上去像是富家子弟的人搖頭晃腦的說到：「王兄有所不知，非是袞袞諸公無人敢言，而是陛下讓他們說不出話來。」
接著這個人站起身來搖頭晃腦的將自己知道的一點內幕說了出來，而且正是上次朝會首輔寧焦的那點糗事：「……由此可見，誰若是想管這件事，就要先吐出自家的田產已證清白，試問誰還敢出頭？」
聽他這麼一說，那幾個秀才更加錢的氣憤紛紛叫嚷著，說是六部九卿加上內閣那幾位大人就是屍位素餐，為了自家一點蠅頭小利罔顧天下讀書人！
薑田在一間雅間裡聽著，隻覺得這幾個書生太過無恥。你自己的既得利益被剝奪了，還指望別人替你出頭？人家不願意吃這個啞巴虧，你們就什麼難聽罵什麼。說到底被剝奪的權利完全就是一種不公平的特權，還虧他們張口閉口的聖人教導，就這種人哪怕考上了公務員，也是欺上瞞下貪汙索賄的惡吏。在薑田的對麵，正被人辱罵的皇帝張韜則津津有味的喝著茶。
看著悠閒的皇帝，薑田實在是不知道這位爺究竟是怎麼想的：「您這次出手夠快的，真難得內閣那幾位沒給你找麻煩。」
張韜嗑著瓜子滿不在乎的說：「怎麼會沒找麻煩，天天在耳根子底下磨嘰，就差一哭二鬧三上吊了，好在我技高一籌，一開始的方案和雍正的沒多少區別，幾番討價還價之下這才給前明的舉人、進士們留個台階，如若不然我就要派軍隊強製推行！」
薑田在腦海中想象著當時的情景，可見那些老頑固們一個個隻能捏著鼻子認了，能為天下間的同僚們爭取到幾十年的緩沖期就已經是極限了，以前的朝代讀書人地位高，就是朝廷都輕易不敢得罪，除非你遇上一個暴君，否則隻要考試水平夠高，幾乎能在民間橫著走。可是眼下這位皇帝不吃這一套，且不說人家本來就瞧不上儒學，就算你們全都罷官，人家正好能從軍隊中提拔自己的親信，到時候還真是哭都沒地方哭去。薑田打量著這個包間，雖然看結構已經有些年頭了，但是保養的還不錯。推開窗子不遠處就是劉均定家的酒樓，可以說是競爭對手的兩家相隔不到百米。
「您怎麼選這麼個地方，尤其還在劉家對麵？」薑田沒心思聽那幾個嘴上沒毛的小子胡說，指著窗外北來順的匾額說到：「瞧那房子蓋的，還真有點暴發戶的意思。」
張韜被薑田的說辭逗樂了：「你這話要是讓劉老頭聽見，一準能找你拚命，我不選他哪裡就是嫌麻煩，反正這次我也不出麵，你不是答應給他家每年剩幾塊鏡子嗎？隻要到時候隨便給他點好處，還能跟你計較拍賣會在哪舉行？」
薑田知道這個皇上比自己更了解劉均定，也就不再說什麼了。今天早上皇上派人到作坊裡傳話，說是今天在這個酒樓裡碰頭，屆時皇帝將穿著一身棉布長袍做行商打扮。薑田一開始還奇怪，怎麼微服私訪還帶接頭暗號的？等來到這條街上才想起來這是劉家的地盤，要是讓劉老頭知道皇帝蒞臨大柵欄卻沒進他家門，那真的是能殺過來勤王護駕，到時候也就不用私房了，等著滿街的人給他磕頭吧。
還別說，剛剛坐下沒多長時間，就正好聽見這幾個黃口小兒在這裡大放厥詞，難怪張韜喜歡這種私訪的形式，的確能聽見不少朝堂上聽不見的聲音。不過恐怕聽了這些人的高論之後，原本可能還覺得有點激進的改革，會被徹底的執行下去。誰敢擋著改革的路那誰就要付出代價。別看薑田同張韜接觸的時間不長，但是他知道這個皇帝的城府已經很深了，眼下他雖然是樂嗬嗬的喝茶吃瓜子，但是內心中已經徹底的被這些家夥給惡心著了。
張韜聽外邊的動靜已經小了下來，想是那幾個小子離開了，然後端起茶杯喝了一口漱漱嘴：「既然你也覺得這裡不錯，那就在這開拍賣會吧。」
他一邊說著，一邊朝身邊的一個侍衛招了招手，於是那個人會意的領命而去。薑田猜測可能是讓這個人去預定包場的時間。最後商定為二月二龍抬頭哪天進行拍賣，這幾天就會有人散出風去做廣告。要說這個時代的廣告宣傳還是依靠口口相傳，但是皇帝決定搞個創新，他讓人畫了一個簡易的招貼畫，然後用薑田發明的石印法進行印刷，前後一共印了幾百張，最後命人招貼在大街小巷，並且雇傭了一些閒人逢人便說：「你知道薑大人要拍賣鏡子嗎？不知道吧，就在二月二那天……」
從頭到尾任何人都沒有透露出關於皇家的任何字眼，但是消息靈通人士們早就知道那些鏡子是皇帝讓研製的，甚至還有人掌握了皇後失去了心愛的水晶鏡子之後大發雌威，逼得皇帝無處躲藏，後來皇上實在是沒辦法了，隻好又逼著薑田抓緊研製鏡子，並且下了死命令，若是研製不成功就讓他提頭來見……
「我怎麼不知道還有這道命令？」在作坊裡調試機器的薑田哭笑不得：「這幫造謠的究竟是出於什麼心理？」
來傳話的劉寶鎧可不這麼認為：「這肯定是有人泄露了消息，要不然怎麼會連太子打碎鏡子的事情都知道。不過要我說哥哥你可不夠意思，這麼大的事情你去哪不行，非要在我家對麵的知味樓拍賣，這不我家老頭讓我問問，你若是換做我家拍賣不僅不收包場費，還附贈茶水！」
一身油汙的薑田看都不看他，此刻正準備換下一個不合格的齒輪：「這事你找我也沒用，還不如讓你們家老爺子直接找皇上說去，反正那包場的定金也不是我掏的，誰花錢誰就做主。」
色狼雖然學科學有點缺心眼，但是他並不傻，在人情世故上來說還很有點靈性。他一聽就明白了這事皇帝搞的鬼，可他為什麼這麼做呢？陛下並沒有反對他們家也銷售鏡子，卻始終對包銷的事情絕口不提，看來這也算是一種警告，讓我那老爺子別總想著賺錢。想明白這個問題之後他反倒是放心下來了，這說明皇帝對他家還是有點愛惜的，如果哪天皇上對自己家的生意是不聞不問了，那才是比較危險的信號。因為這個皇帝不是那種好糊弄的人，他要是縱容你去乾某件事，那就隻能說明兩個問題，要麼是他需要你達成某種目的。要麼就是欲擒故縱的等著你自絕於人民。
心情輕鬆起來的劉寶鎧這才注意到薑田的工作：「先生，這機器是乾什麼用的？」
「一會兒你就知道了。」薑田固定好最後一個零件，然後朝著不遠處的工人招招手，讓他們開始試驗。
不多時門外有倆人抬著一塊紅彤彤還冒著火苗的銅條進來，對準了機器的進料口之後，由四頭牛帶動的熱軋機開始了第一次試驗，隻見這根銅條被卷進軋輥之間，一陣令人牙酸的吱呀聲過後，銅條被緩緩地卷了進去，然後從機器的另一端出來了一根稍扁一點的銅條，緊接著又被卷進另一套軋輥，就這樣反復碾壓了五次之後，在出料口得到的就是一張依舊火熱厚度均勻的銅板，幾個工人連忙用一種特殊的鈎子搭住銅板，然後扔進了在一旁的空地上。薑田也顧不上滾燙的高溫，走到銅板麵前仔細的打量了一番，覺得整體來說除了畜力帶動力量較小，導致在碾壓過程中原材料就開始降溫，等最終的產品出來之後，已經一點都看不見燃燒的火苗了。若不是銅本身比較軟，恐怕不會這麼輕易的就成功了。