第十章 你拿什麼來投獻?(1 / 2)
袁方問葉廷桂:「年兄有何事?」
葉廷桂道:「從這裡去睢州最多就兩天的路程,我打算先回商丘把家眷接出來,這一路就不能再陪年弟了。」
「接家眷可是件大事情,這件事不用商量,年兄趕緊去吧,我們在睢州等你!」
葉廷桂拱手道:「愚兄就此道別!」
「一路平安!」袁方說完二人便各奔東西。
葉廷桂在滑縣是有田產的,他先是回了一趟在滑縣的農莊,然後再去商丘。
袁方也在兩天後回到了他的家鄉——睢州。
睢的讀音為「誰」,睢州隸屬於河南歸德府,睢州城有東南西北四座城門,袁府就坐落在睢州的南城門的右邊,袁方走的是南門,所以一進城右拐,就來到了家門口。
袁府在睢州城稱得上是豪宅,百姓們都把袁府叫著「袁園」,整座袁府有三進院落,門麵非常的豪華,門前掛著四個大燈籠,兩個家丁守在大門口。
袁方來到門口,就有家丁傳報給袁樞,正在袁府忙碌的袁樞知道弟弟已經到了,急忙出來迎接。
袁樞今年二十二歲,娶了二位夫人,大夫人姓李,是貴州都勻府知府夢星公之女,二夫人姓安,也生在官紳之家。袁樞原本是在南京都督府任後軍都事,因為袁方考得了功名,袁可立就讓袁樞致仕回家了。袁可立隻有兩個兒子,他們袁家在睢州的家業也是很大的,需要留一個兒子在家裡管理這些家業。
兩兄弟在大門口寒暄一番後,便一同進了大院,這是袁家的前院,院子裡來了不少的人,他們一見袁氏兄弟,都圍了上來,你一言我一語,嘈嘈雜雜。
袁樞拱手對這些人道:「諸位同鄉,我兄弟剛剛回府。旅途勞頓,不便見客,請你們明日再來。謝了!謝了!」
他一麵說一麵把袁方帶到了內堂。
「大哥,這都是什麼人?」袁方坐在廳堂中央的紅木太師椅上,一邊喝茶一邊問袁樞。
立在一旁的袁樞道:「你剛回來,家中的事情日後我再慢慢給你說。你先休息吧,我還要去前麵應付那些鄉人!」
「不急不急。」袁方放下手中的茶杯,追問道:「大哥不要急著出去,你先跟我說說外麵到底發生了什麼?」
袁樞雖然是大哥,但是袁方現在是進士的身份,袁樞也必須對這個弟弟多加尊重。
「事情是這樣的。」袁樞坐在了袁方旁邊的椅子上,「你取得進士功名在我們睢州已是家喻戶曉,外麵那些人是來送賀禮和投獻的。」
有著兩世經歷的袁方,當然知道投獻是什麼意思,投獻其實就是庶民甚至是相當富裕的庶民,將自己家的產業無償地奉獻給官紳,而自身充當佃戶、雇工,用於躲避沉重的徭役和賦稅;有些投獻者,通過這種方式,使自己變身成為了官紳家的家仆。
袁方也知道,還有甚者,通過投獻的方式對官紳進行欺瞞,這種人不能被稱之為投獻,隻能說他們是「妄獻」。這些奸詐之徒把庶民的田地謊稱是自己的產業,或無主閒田,荒地,投獻給官紳,以圖進入官紳之家當家仆。
有人來投獻,當然是沖袁方而來的,袁方進士的身份可以有兩千畝田的限免,所以他關心地問:「前來投獻的都是些什麼人?」
袁樞答道:「都是睢州的同鄉。」
「有開礦的嗎?」
「開礦?沒有開礦的,他們都是帶著田產來投獻的。」袁樞對這個弟弟好像陌生了起來,弟弟怎麼突然會想起要開礦,他無不擔憂地問:「莫非小弟你想開礦?我們沒有開礦的經驗,是不是有點冒險了?」