第2章 幸存的世界（1 / 2）
「換句話說，這城市裡可能還有許多這玩意兒？」
葉瀾坐在裝甲車門邊上，看著麵前這隻至少有兩米長的變異老鼠，咽了咽口水。
它已經死了，頭顱位置一個巴掌大的貫穿傷殺死了它，上麵暗紅色的汙血已經結塊，和血肉毛發黏在了一起。
根據艾婭和大夫的說法，這大家夥叫脊齒鼠，是一種生長在城市汙水管網裡的寄生體，它毛發烏黑堅硬，口齒足以咬碎一公分厚的鐵板。這是不是真的葉瀾不知道，但他看著眼前這隻放大版的老鼠，也大概能猜到這是個什麼樣的世界了。
一小時前，大夫啟動了哨兵。
葉瀾現在知道這個戴著眼鏡的微胖青年本名其實叫dave（戴夫），但隊友們叫慣了，也就一直喊作他大夫。
葉瀾問了艾婭知不知道「大夫」是什麼意思，就是自己醒來時睜眼第一個看見的紅發少女，她顯然了解過「大夫」這個詞的含義。
「是醫生，很久很久以前的醫生。」
艾婭是這麼回答的。
葉瀾有點意外，因為從這支車隊的裝備水平來看，至少領先了自己所生活的現代社會幾十年，和「古人」這個詞完全搭不到邊，更何況出現有舊大陸這種說法，歷史有斷層也正常。
（也許不管時間過去多久，教師、醫生這類職業都還會一直存在吧？）
葉瀾感嘆到。
一小時前，在銀發女子的安排下，這支采集者小隊分工明確的散開了，隻有艾婭留下來保護車隊，而大夫則坐到車內操控起了哨兵。
說到這哨兵，起初葉瀾認為它應該是某種高科技兵器，就比如自己看到的那幾台動力裝甲那樣，但當這些厚實笨重的采集機械從裝甲車裡開出來，葉瀾才反應過來這些「哨兵」其實是一種運輸工具。它們外型比較像是個橢圓形的筒體，長有數條機械抓取臂，月匈口可以打開用來裝載貨物。
其實說它是運輸工具不太準確，因為這些哨兵全是自動化的，作為操控者的大夫隻要在終端屏幕上輸入一些簡單的指令，它們就會自動前往已標注的資源點采集物資，可以說是非常智能了。
自己現在坐著的這台裝甲車會如此之大，也是因為內部需要運載這些哨兵和物資的緣故。
葉瀾注意到這些哨兵的效率確實很高，從車隊駐紮的這條馬路到資源點所在的生命醫療所至少有五六公裡，短短一小時，它們就已經往返了兩三趟。
在這段時間裡葉瀾也沒閒著，雖然還是無法隨意走動，至少坐著說話是沒什麼大問題了，這也歸功於這個世界遊離能量的充沛，若是換作紅月大陸，葉瀾估扌莫著自己現在還得在地上躺屍……
通過和留守在裝甲車這邊的大夫及艾婭攀談，葉瀾了解到他們是一支專門進行資源采集任務的團隊。隊長，或者說指揮官，就是先前駕駛那台暗紅色動力裝甲探路回來，分配每個人任務的銀發女子——白柳。
雖說是采集者小隊，但葉瀾一點也不懷疑這支隊伍的戰鬥能力，馬路邊那隻脊齒鼠的屍體就是最好的證明。
葉瀾不知道這脊齒鼠的實力跟雙頭地獄犬比起來如何，但聽大夫說，在寄生體中脊齒鼠這一類生物隻能算低級的，因為城市環境適合它們生長，數量多，這才容易遇到。
眼下，葉瀾也終於明白了這是個怎樣的世界，在這個平行時空一般的世界裡，人類早已不再是地球的主人，他們從過去的統治者變成了競爭者，進行著物競天擇的優劣淘汰。
導致世界演變成這個環境的，是一種名為罪孽的物質，而寄生體就是被罪孽汙染的具體表現，它們可以是植物，可以是動物，甚至可以是人。這些生命在遭受罪孽侵蝕後，變成了沒有思想、沒有意識、不會恐懼、隻知道不斷吞噬非同類的怪物。
乾淨的水和天然種植的蔬果變成了昂貴的奢侈品，僥幸存活下來的人類龜縮在一座座鋼鐵城市或避難所中，掙紮著跟命運抗爭。
「要是以後每一趟都能有今天這樣的收獲，避難所的生活條件就能改善許多了。」艾婭晃著腿看著車外道。
「你們自己難道沒能力生產嗎？」葉瀾問。
在他看來，既然這裡的人類都能擁有動力裝甲這樣高科技的單兵武裝了，生產一些生活物資應該也不在話下。